— Estou, estou... — menti, escondendo o braço ferido atrás das costas. — Mas o lobo... Kai, ele precisa de ajuda.Os olhos castanho-escuros dele se voltaram para o animal caído, e por um segundo — apenas um segundo — vi algo passar por sua expressão. Reconhecimento? Preocupação?Mas desapareceu tão rápido que achei ter imaginado.Kai se aproximou do lobo com cautela, agachando-se ao lado dele. Observou o animal em silêncio por um momento antes de se levantar.— Vá pra casa, Ayla.— O quê? Não! A gente precisa levá-lo a um veterinário ou—— Não. — A voz dele era firme, final. — Vou ligar pra alguém que cuida de animais selvagens. Eles virão buscá-lo.— Mas—— *Ayla.* — Ele se virou para mim, e a intensidade no olhar dele me calou. — Vai. Pra. Casa. Está tarde e perigoso você ficar aqui. Eu cuido disso.Mordi o lábio, dividida entre a preocupação pelo animal e a vontade de discutir. Mas conhecia Kai tempo suficiente para saber quando não adiantava argumentar.— Você vai me ligar quando

O ronco da moto de Kai me acordou.Abri os olhos devagar, piscando contra a luz fraca que entrava pela janela. Seis e meia da manhã. Ele sempre saía cedo para a oficina, mas hoje o barulho do motor pareceu mais alto, mais urgente.Virei de lado, puxando o cobertor até o queixo, e ouvi o som se afastando pela rua. Não me levantei para ver. Não precisava. Kai tinha sua rotina, e eu tinha a minha.Mesmo que parte de mim quisesse correr até a janela e perguntar se ele tinha dormido bem. Se ainda estava preocupado. Se ia me contar o que realmente queria dizer ontem à noite.*Deixa pra lá, Ayla.*Me forcei a sair da cama, ignorando a dor surda no braço enfaixado. O curativo estava limpo, pelo menos. Nenhum sinal de sangue novo. Troquei de roupa rapidamente e desci para a cozinha, onde Emma já estava preparando café, o cabelo ruivo preso num coque bagunçado.— Bom dia, dorminhoca! — Ela se virou com um sorriso largo, mas logo franziu a testa ao ver meu braço. — O que aconteceu com você?Soph

— Você... — começou ele, a voz baixa, quase inaudível.Mas não terminou. Apenas continuou olhando, agora com confusão. Frustração.Meu coração disparou. Não de atração. De *medo*.— Eu preciso ir — sussurrei, dando mais um passo para trás.Virei e saí dali o mais rápido que pude sem correr. Senti o olhar dele em minhas costas o tempo todo, pesado, intenso, perturbador.Quando cheguei ao corredor principal, encostei na parede, tentando controlar a respiração.* Mais que diabos aconteceu? * ***Enquanto Ayla tentava entender o que tinha acontecido na biblioteca, Kai estava tendo seu próprio pesadelo.A floresta Thornwood era território dos lobos há décadas. As árvores antigas formavam um dossel denso, bloqueando a luz do sol e criando sombras permanentes. Era ali que a matilha se reunia. Era ali que Kai se sentia seguro.Mas hoje, dois vampiros tinham invadido seu território.Kai estava em forma humana, braços cruzados, maxilar travado enquanto encarava Lucian e Celeste Valecliff. Sua

— Terminando o ensino médio. Último ano.— E depois pretende ir para qual universidade?Hesitei.— Não sei ainda. Depende de onde eu conseguir bolsa. Ou... de quanto dinheiro eu juntar.Lucian assentiu devagar, como se estivesse processando cada palavra. Havia algo nos olhos dele que me deixava emocionada sem entender por quê. Como se ele realmente *ligasse*.— Me conta mais. — Ele se inclinou levemente. — Sobre seus sonhos. Por que medicina?E então eu falei.Contei sobre como sempre quis ajudar pessoas. Sobre como me fascinava a ideia de entender o corpo humano, de curar, de salvar vidas. Contei sobre as noites que passava lendo artigos científicos, assistindo documentários médicos, imaginando um futuro onde eu fizesse diferença.Falei mais do que pretendia. Mais do que deveria numa entrevista de emprego.Mas Lucian apenas ouvia. Realmente ouvia. E quando terminei, vi algo brilhando nos olhos dele que me surpreendeu.*Orgulho?*Não. Impossível. Ele mal me conhecia.— Você vai ser um

— Mais pipoca! — Emma jogou uma almofada no sofá. — E dessa vez com *bastante* manteiga!Sophie riu, ajeitando os óculos enquanto procurava o controle remoto entre as cobertas espalhadas pela sala.— Você vai ter um ataque cardíaco antes dos trinta, Emma.— Mas vou morrer feliz.Sorri, balançando a cabeça enquanto caminhava até a cozinha. A casa estava aquecida e aconchegante, cheia daquela energia boa que só noites de pijama com as melhores amigas conseguiam trazer. Tínhamos cookies recém-assados numa travessa, brigadeiros de copinho na geladeira, e eu estava prestes a fazer brigadeiro de panela — o favorito absoluto de todo mundo.Coloquei a panela no fogo, adicionando leite condensado, chocolate em pó e manteiga. Comecei a mexer devagar, observando a mistura começar a borbulhar.Foi quando a janela se abriu.De repente. Violentamente.O vento entrou com força, fazendo a cortina voar e batendo alguns papéis da bancada no chão. Dei um pulo para trás, o coração disparando, a colher de