AURA.—Apaga eso, Amaral, por favor —digo con voz suave pero firme.Amaral me mira, con los ojos inyectados en rabia y miedo, y obedece. El silencio que sigue es casi peor. Me acerco a ellas, tratando de que mi lenguaje corporal no delate el temblor de mis manos tras el enfrentamiento con Liam y Chloe.—Escúchenme bien las dos —les digo, sentándome frente a ellas y bajando el tono de voz para sonar lo más calmada posible—. Christopher está pasando por un proceso legal ahora mismo. Hubo un altercado con Liam, mi exnovio, y él decidió poner una demanda.—¿Es por eso que se lo llevaron así? —pregunta Elisa con la voz quebrada—. Parecía que se llevaban a un criminal, Aura...—Es puro espectáculo, Elisa —le respondo con cautela, midiendo cada palabra. No quiero que sepan nada de las sospechas de Marcus, ni de las acusaciones sobre su padre o su tío. No es el momento—. Marcus que es un detective está exagerando las cosas para ganar prensa, pero los abogados de Christopher ya están en la est

AURA.Entramos al edificio con paso firme. Christopher no tiene intención de ir a juicio; no porque no pueda ganarles, sino porque necesita quitarse de encima este problema insignificante para concentrarse en la guerra real contra el detective Marcus. Él va paso a paso, eliminando obstáculos.Al entrar en la sala, la tensión es insoportable. Liam tiene la cara llena de hematomas y Chloe está a su lado, con una sonrisa de victoria que no le cabe en el rostro, aferrada a su brazo. Se nota que ella cree que finalmente tiene el control.Entonces, la abogada de Liam se pone en pie para presentarse. Dice un nombre cualquiera —"Licenciada Valdés"—, pero en cuanto abre la boca, la reconozco. Es ella. Es la misma mujer con la que encontré a Liam revolcándose en su despacho aquel día que fui a visitarlo.No puedo evitarlo. Una risita seca y burlona se me escapa, haciendo que todos en la mesa se giren a mirarme. Chloe me lanza una mirada de odio, pensando que me río de su "triunfo", pero la real

AURA.El motor del auto ronronea mientras nos alejamos de la ciudad. Aura me mira de reojo, buscando en mis facciones una respuesta que todavía no estoy listo para soltar. Sus dedos juegan nerviosos con el borde de su chaqueta. La amo, y precisamente porque la amo, necesito que vea el rincón más oscuro de mi existencia. Marcus cree que tiene piezas del rompecabezas, pero no tiene ni idea de dónde está guardada la verdad.Me detengo frente a un edificio de muros altos, rodeado de jardines perfectamente podados pero que desprenden una frialdad sepulcral. Un hospital mental privado, el más exclusivo y discreto del país.—¿Qué es este lugar, Christopher? —pregunta Aura, su voz apenas un susurro cargado de incertidumbre.—Ya lo vas a saber —respondo con la mandíbula tensa. Apago el motor y bajo del auto sin esperar.Entramos y el olor a antiséptico me golpea, recordándome por qué odio este sitio. Los guardias asienten al verme; aquí mi apellido no solo significa dinero, significa silencio

AURA.El pánico nos hace volar por el pasillo. Christopher va por delante, con los pies descalzos golpeando el suelo con fuerza. Al llegar a la habitación de invitados, no es a Amaral a quien vemos en el suelo, sino a Lili.El cuadro es desgarrador. Lili está encogida, con el rostro bañado en sudor y lágrimas, soltando alaridos que me parten el alma. Amaral está de rodillas a su lado, hiperventilando, con las manos temblando sin saber qué hacer.—¡Estábamos jugando! —grita Amaral entre sollozos en cuanto nos ve—. Solo eran almohadas, Christopher... se resbaló y cayó de lado. Se oyó un crujido... ¡un crujido horrible!—Me duele... ¡Aura, me duele mucho! —grita Lili, intentando moverse, pero el dolor la paraliza. Por la posición de su cuerpo, me temo lo peor: su cadera o la columna. Con su enfermedad de huesos frágiles, cualquier impacto es una sentencia.Christopher reacciona como un resorte. El hombre apasionado de hace un minuto ha desaparecido; ahora es puro instinto de protección.

AURA.El detective Marcus me empuja contra la pared metálica de la salida de emergencia, su mano sigue apretando mi mandíbula con una fuerza que me hace daño. Sus ojos están inyectados en sangre, se nota que la presión de Christopher lo está volviendo loco.—Escúchame bien, niña —sisea Marcus, acercando su rostro al mío—. Si no empiezas a cooperar conmigo y me das algo para hundir a Jones, voy a ir ahora mismo a tu revista. Voy a contarle a tu director cada detalle de cómo te has vendido al hombre que estás investigando. Tu carrera se irá a la mierda en un segundo. Serás la burla de todo el gremio.A pesar del miedo y de que mi corazón late en mis oídos, una chispa de desprecio se enciende en mi pecho. Lo miro directamente a los ojos, sin parpadear.—Que desesperado te ves.—No juego.—Puedes hacer lo que quieras, Marcus —le suelto, y mi voz suena más firme de lo que esperaba—. Ve a la revista, cuéntales lo que te dé la gana. Mi carrera no me importa si tengo que pactar con una rata c