La lluvia golpeaba con fuerza contra la ventana. En la oscuridad, Vanessa se aferraba a su consciencia que poco a poco se desvanecía, contando el sonido de las gotas que caían del cielo. Intentaba escuchar más allá de la tormenta, con el corazón latiendo con fuerza mientras la ansiedad se enroscaba en su pecho.De pronto, la puerta se abrió con un chirrido. Un delgado rayo de luz cortó la penumbra de la habitación, y un rostro familiar, hermoso y cruel, apareció ante ella.La joven de tacones altos—Beatriz Langley—soltó una risa burlona y encendió la luz.—Tsk, tsk... ¿Aún esperas que Luca venga a rescatarte? —rió con malicia—. Deja de soñar, Vanessa...Caminó con calma hasta una esquina, tomó un cuchillo y lo levantó con una sonrisa fría.—La niña dorada, el tesoro de la Corporación Ness... —dijo con desprecio—. ¿Alguna vez imaginaste que llegaría este día?Vanessa la observó levantar el cuchillo y, con voz temblorosa, rogó:—Beatriz, si me dejas ir, te daré lo que quieras... mis acc

En el taxi, Vanessa sonrió con una mueca mientras observaba a Luca alejarse, una chispa de determinación ardiendo en sus ojos.El dolor que había soportado cinco años atrás… ¡se lo devolvería multiplicado por cien!De pronto, la pequeña tiró de su blusa y preguntó con preocupación:—Mami, ¿qué pasa?Vanessa enseguida reprimió sus emociones y se giró hacia ella con una sonrisa suave.—Nada, cariño. Dime, ¿qué quieres comer hoy, Isla?—¡Espaguetis! Con camarones y albóndigas.Vanessa soltó una risa y le pellizcó la barriguita.—Pequeña glotona, ¡si ya tienes mucha carne ahí!La niña infló las mejillas, giró la cabeza y fingió estar molesta.—¡Mami mala!—¡Jajaja! Está bien, está bien, Isla no tiene nada de carne en la barriguita —siguió bromeando Vanessa.—¡Ay no, mami, deja de reírte! —protestó la niña, agarrándose el cabello con frustración.—Ya no me reiré más. Vamos a casa a comer —dijo Vanessa entre risas.Esa noche, después de acostar a la pequeña, Vanessa se levantó para ordenar

Al captar el tono sarcástico en la voz de Vanessa, los ojos de Beatriz destellaron con furia.—Vaya, estoy deseando ver qué puede presentar la presidenta Saxon que sea mejor que la propuesta de Ness —dijo con una sonrisa tensa.Aunque su tono parecía calmado, por dentro ardía de rabia.—La siguiente, por favor.Vanessa tomó aire, preparó sus materiales y caminó con paso firme hacia el frente.—Permítanme presentarme. Soy Vanessa Saxon, de Cortex Group. —Encendió el proyector y continuó—: Todos, por favor, echen un vistazo. Este es el borrador del diseño que elaboramos después de realizar una investigación de campo...Antes de que pudiera terminar, una voz la interrumpió:—Pensé que el diseño de la presidenta Saxon sería algo innovador, pero no hay nada nuevo. Es demasiado complicado. Si seguimos su propuesta, costará una fortuna y no tiene ningún atractivo. ¿No es solo fachada?Vanessa sonrió levemente.—Comparado con otras empresas, nosotros damos más importancia al valor de conserva

A la una de la madrugada, los dos se cruzaron en la escalera.Mariah agitó con indiferencia el papel que tenía en la mano mientras observaba a su alrededor.—Así que sabías que mi casa estaba intervenida, ¿eh?Vanessa asintió ligeramente.—Pasaste por todo este esfuerzo. ¿Qué es lo que quieres decirme?—Podría haber problemas en el mercado de valores —respondió Vanessa con calma.Mariah guardó silencio, sus ojos afilados estudiándola con atención.—¿Tienes pruebas?Vanessa alzó las manos con serenidad.—Ninguna. Lo deduje de camino a casa. En la conferencia de prensa de hoy, tu empresa anunció dos grandes proyectos… pero ninguno ha tenido éxito en su desarrollo. ¿No te parece una maniobra para manipular las acciones? Si revisas los datos, verás que las acciones de VH están subiendo, y probablemente seguirán así.Mariah se quedó inmóvil, la mirada fija en ella, como si intentara descifrar sus verdaderas intenciones.—Esa información —dijo con frialdad— deberías entregársela a la policí

—Te estaba buscando —dijo Luca con frialdad, lanzándole una mirada gélida antes de pisar el acelerador, como si quisiera desahogar su frustración.En el asiento trasero, Isla se acurrucó con miedo en los brazos de Vanessa.—Señor Kensington, hay una niña en el coche. Le ruego que conduzca con cuidado —dijo ella, frunciendo el ceño y abrazando a Isla con fuerza, su voz cargada de enojo contenido.Solo entonces Luca miró hacia atrás, observó a la niña y poco a poco redujo la velocidad.—Tenemos que hablar.Viendo lo asustada que estaba Isla, Vanessa no quería pasar ni un segundo más con él.—No tenemos nada de qué hablar.—¿Estás segura? —replicó él con un deje de burla—. ¿No quieres hablar de Mariah… o de ella?Vanessa apretó con fuerza a su hija y exclamó:—¡Isla es mi hija! ¡No tiene nada que ver contigo!—Vanessa, sigues siendo la misma de hace cinco años.—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó ella, tensa. Su corazón se aceleró, temiendo haber dicho algo que lo hiciera sospechar la