Os dias foram se seguindo, mas a imagem de Clara ainda permanecia fresca em minha mente. No entanto, eu não iria atrás dela novamente. Tinha negócios para cuidar, compromissos para cumprir. Viajei à Inglaterra para supervisionar algumas coisas, e minha rotina não me deixava tempo para pensar em uma única coisa. Na correria, já havia se passado um mês quando recebi relatórios que me deixaram bastante desapontado. A loja de Nova York — aquela mesma em que Clara trabalhava — havia recebido algumas reclamações de clientes, conforme me informou Alessandro. Eu não resolveria aquilo por telefone. Iria até lá pessoalmente, conversar com Matteo e colocar tudo em ordem. Desde minha discussão com Clara, eu não havia voltado a vê-la. Não tínhamos nenhum contato, embora eu pensasse nela todos os dias. Primeiro, fui à França, a Paris, visitar minha pequena fazenda que minha avó comprou para mim quando ainda era menino. Aquele sempre fora meu lugar de paz no mundo. Os caseiros, Pierre e Hélène, c

O primeiro raio de sol atravessou as cortinas, dourando o quarto em silêncio. Levantei-me devagar, sem fazer barulho. Clara dormia profundamente, os cabelos ruivos espalhados pelo travesseiro — um desarranjo bonito, cheio de encanto. Fiquei um instante apenas observando-a antes de pegar o celular e ir até a sacada, para não acordá-la. Liguei para Alerrandro. — Bom dia, patrão — respondeu com a voz ainda sonolenta. — Bom dia, Alerrandro. Preciso de um favor — falei em tom baixo. — Claro, diga. — Quero que vá até uma das lojas e monte um guarda-roupa completo para uma mulher: vestidos, bolsas, sapatos… tudo que uma mulher de bom gosto precisa. Passei as medidas aproximadas de Clara — tamanho P — e olhei discretamente para o par de sapatos jogado perto da cama para confirmar o número. — Em qual endereço mando entregar? — ele perguntou. — No meu. E quero tudo aqui o mais rápido possível. — Até as dez estará no quarto, senhor. — Estarei aguardando — finalizei, encerrando a ligaçã

~Na voz de Clara ~O dia amanheceu lindo. Mandei mensagem para Lorenzo, que já estava no escritório.Ele sempre tinha aquele jeito autoritário — às vezes até possessivo —, mas, apesar disso, era um homem bom. Quando estávamos juntos, eu sentia uma segurança que nunca havia sentido antes.Tentava esconder de mim mesma, mas a verdade é que eu estava apaixonada. Lorenzo já morava em meus pensamentos, e cada lembrança nossa era como uma chama que não se apagava.Na loja, a manhã corria tranquila. Atendia uma senhora que buscava um presente para a filha que iria se casar, quando escutei uma voz às minhas costas:— Então é a própria funcionária que ele está comendo?Meu coração gelou. Eu conhecia aquela voz. Era a mulher do hotel — a que apareceu alterada naquela noite. Quando me virei, encontrei o olhar dela: frio, debochado, carregado de desprezo.Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ela começou a falar em alto e bom tom, para que todos ouvissem:— Você acha mesmo que ele deixaria u

Na madrugada, Clara acordou atordoada. Eu ainda estava ali, deitado ao seu lado, observando cada movimento seu no escuro. Seu rosto ainda trazia o cansaço do choro, mas havia algo de doce em sua vulnerabilidade. Passei a mão em seu cabelo e, depois de alguns minutos em silêncio, falei com calma: — Clara… quero te tirar daqui por uns dias. Vamos à França, para a fazenda. Lá você vai poder descansar um pouco. Ela me olhou surpresa, pensativa. — Lorenzo, eu não sei se devo... — murmurou. — Vem comigo. — insisti, firme, mas com um tom sereno. — Pegue apenas o essencial. Viajamos hoje mesmo. Ao nascer do sol, me levantei, vesti-me e fui até o escritório. Alerrandro já me esperava para a primeira reunião do dia. Expliquei que precisaria me ausentar por um tempo e pedi que ele assumisse os negócios enquanto eu estivesse fora. — Ficarei em contato nas reuniões mais importantes — garanti, antes de sair. Quando voltei, Clara já estava pronta, discreta, com uma mala pequena nas

~Na voz de Clara~O dia amanheceu e, com ele, o frio na barriga e a insegurança. O som do chuveiro e o cheiro de shampoo caro preenchiam o quarto; Lorenzo estava no banho. Eu separava uma roupa para mim.Quando ele saiu, entrei no chuveiro. A água parecia uma cascata, e a fazenda, que ele dizia ser simples comparada aos luxos da família, para mim já era luxo demais. Hoje eu iria conhecer sua irmã, uma estilista renomada, e o noivo dela, produtor de vinhos orgânicos. E eu… eu era apenas uma vendedora da Maison Bianchi, de uma das lojas de Lorenzo.Ainda sentia a humilhação que Beatriz me causara na loja, e me perguntava como seria quando voltasse a trabalhar, depois que aquela semana na fazenda terminasse.Terminei o banho e, ao sair do banheiro, Lorenzo estava arrumando a gravata. Ele estava impecável em um terno cinza, os cabelos sempre bem penteados e a barba marcando o rosto. Seus olhos verdes me encontraram através do espelho.Comecei a me vestir. Escolhi um vestido delicado da Di