El apartamento de Adrián, bañado en la suave luz nocturna de Central City, se sentía como un oasis de cristal. El silencio después de la ducha era una bendición. Me dirigí a la cocina. Adrián estaba de espaldas, con un delantal de lino puesto sobre su camisa de cashmere, concentrado en la sartén. El aroma que flotaba en el aire era reconfortante y delicioso, algo con base de hierbas y mantequilla.—Huele increíble, Adrián —dije, acercándome a él.—Estoy intentando crear un orden en la cocina —dijo Adrián, sin dejar de revolver la sartén—. Necesito tu ayuda, cuatro ojos. ¿Qué orden sugieres para emplatar esto?Me acerqué, riendo. Me explicó el plato: una pasta simple con verduras salteadas. Era comida casera, real, un contraste absoluto con la nouvelle cuisine de la élite. Nos sentamos a la mesa de cristal. La comida, sorprendentemente, era exquisita. El sabor era puro y complejo. Probé un bocado y quedé encantada.—Adrián, esto es... es realmente bueno —admití, tomando otro bocado. Mi

El suave resplandor del amanecer, filtrándose a través de las cortinas de Central City, se sentía tierno y casi irreal. Me desperté envuelta en el abrazo de Adrián, mi mejilla presionada contra la firme curva de su hombro. El recuerdo de nuestra noche era una calidez palpable, más envolvente que las sábanas de seda. No hubo necesidad de fingir el sueño; ambos despertamos despacio, anclados en la paz que la intimidad nos había brindado.—Buenos días, esposa adorable —murmuró Adrián, su voz grave y todavía soñolienta. Llevó su mano a mi cabello, acariciando suavemente mi nuca.—Buenos días, esposo adorable —respondí, levantando la cabeza para besar su barbilla. Era una rutina nueva, pero se sentía tan natural como respirar.Nos quedamos en la cama un largo momento, disfrutando del silencio. La diferencia entre este despertar y los de Tailandia era que aquí sabíamos a dónde teníamos que ir, y no era una cabaña, sino una batalla por quién se levantaba primero. Sin embargo, no había pánico

El eco del bastón del Señor Dilans aún vibraba en las paredes de mármol cuando el ambiente en el salón cambió de forma drástica. No fue una entrada estrepitosa. Lo que anunció la llegada de la matriarca fue el siseo casi imperceptible de unos neumáticos de goma sobre el suelo de mármol pulido y el aroma a desinfectante clínico que, por un segundo, venció al perfume de los lirios frescos. ​Adrián soltó un suspiro casi imperceptible y se enderezó. Su mano, que hasta hace un momento era cálida y relajada, ahora apretaba la mía con una firmeza que bordeaba la advertencia. Sus nudillos estaban blancos. ​—Ya viene —susurró, con los ojos fijos en el pasillo lateral que conectaba con el ala médica de la mansión. ​Graciela Han apareció sentada en una silla de ruedas de diseño minimalista, empujada por una señora que parecía tener la misma edad de ella llevando un rostro inexpresivo. La imagen me golpeó con la fuerza de un mazo. No era la mujer imponente y atlética que yo había imaginado por

El apartamento de Adrián, que apenas unos días atrás se sentía como un santuario moderno de paz y complicidad, nos recibió con una frialdad sepulcral. Al cruzar el umbral, las dimensiones del lugar parecieron expandirse de forma grotesca, volviendo el espacio vasto, vacío y hostil. El diseño minimalista que siempre me había parecido elegante, ahora se sentía como una celda de cristal. El silencio ya no era reconfortante; era el mismo silencio que habita en las galerías de arte después de que las luces se apagan y solo quedan las sombras de las obras.​No dije nada. Me agaché con movimientos mecánicos, casi robóticos, para desabrochar las correas de mis tacones. Al soltarlos, sentí el contacto del mármol frío contra mis pies desnudos, una sensación gélida que me recorrió las piernas y se instaló en mi pecho. Caminé hacia el espejo de cuerpo entero del recibidor, arrastrando los pies como si pesaran toneladas, sintiendo que cada paso me alejaba un poco más de la Valeria que había sido e

Adrián salió del bar "La Guarida" cargando a Valeria en brazos, sintiendo cómo el peso de su cuerpo, antes ligero y ágil, ahora se entregaba por completo a la gravedad de la embriaguez. El aire de la noche en Central City había caído de golpe, tornándose gélido y cargado de una humedad que calaba hasta los huesos. Adrián miró a ambos lados de la calle con una frustración creciente; en su desesperación por encontrarla, había olvidado por completo que había recorrido media ciudad a pie. No tenía su coche, y la idea de caminar de regreso cargando a Valeria bajo esa neblina era, sencillamente, imposible.Caminó un par de manzanas hasta la avenida principal, tratando de ignorar las miradas curiosas de los transeúntes nocturnos. Finalmente, levantó una mano libre y detuvo un taxi amarillento que frenó con un chirrido. Con sumo cuidado, casi como si transportara una pieza de cristal astillado, acomodó a Valeria en el asiento trasero y se deslizó a su lado.Ella, en un movimiento instintivo,