Liandra acordou devagar. Antes mesmo de abrir os olhos, sentiu o cheiro que tomava o quarto. Mirtilo. Doce, fresco, familiar… e quente de um jeito que a envolveu completamente. Era o cheiro dele. A luz azulada da noite atravessava as cortinas, pintando o quarto com um brilho frio. A atmosfera calma contrastava com o caos que ainda latejava dentro dela. Ao se sentar, percebeu que o corpo estava leve. Descansado. E isso a incomodou. Descanso não combinava com tudo o que ela sentia. Quando seus olhos encontraram Rafael, ele estava de pé ao lado da mesa. Arrumava uma bandeja com movimentos lentos e precisos: sopa quente, frutas cortadas do jeito que ela gostava, pão fresco e o suco que ela só preparava quando estava ansiosa. Ele virou ao sentir que ela tinha acordado. — Vem comer algo. — disse, com a voz baixa e estável. — Você deve estar com fome. Ela hesitou, mas caminhou até a mesa. Sentou-se em silêncio. Rafael sentou-se também, mas não muito perto, com

Rafael dirigiu em silêncio durante todo o caminho de volta para a matilha. No banco ao lado, Liandra observava a estrada pela janela, mas ele sentia cada respiração dela. O cheiro, a presença, o calor… tudo nela o puxava com uma força quase cruel. Quando parou diante da casa dela, o peito apertou de um jeito que não era normal para um Alfa acostumado a controlar tudo. Liandra soltou o cinto devagar, mas não abriu a porta de imediato. Ficou ali, olhando para as próprias mãos, como se tentasse entender algo que também estava estrangulando Rafael por dentro. — Obrigada… — ela começou. Rafael não a deixou terminar. — Eu que agradeço — murmurou. — Obrigado por me deixar cuidar de você… pelo menos um pouco. Ela piscou, surpresa. Um gesto tão pequeno, mas que atravessou o peito dele como uma lâmina. Ele quis dizer “fica comigo”. Quis pedir “não me deixa”. Quis confessar “a ideia de você entrar nessa casa está me matando”. Mas se conteve. Ela precisava de espaço. E ele… precis

Rafael não sabia quanto tempo tinham ficado no sofá. Minutos, horas… pouco importava. O que importava era ela. Liandra estava ali, pequena contra ele, o corpo quente aninhado no dele como se pertencesse àquele espaço desde sempre. E isso… isso destruiu qualquer intenção racional de deixá-la ir embora naquela noite. Ele a observou por alguns segundos, o rosto suave, os cílios longos, a respiração calma, e tomou uma decisão que sequer analisou. Simplesmente sentiu. E agiu. Sem aviso, inclinou-se e a ergueu no colo. Liandra ofegou, surpresa. — Rafael! Ele nem pareceu ouvir. A pegou com firmeza, como quem segura algo que não pretende soltar tão cedo. O olhar dele, antes contido, tinha um brilho quente, quase reverente. — Você veio até aqui. — disse baixinho. — Acha mesmo que eu vou deixar você dormir nesse sofá comigo do lado? A voz dele tinha aquele rouco suave que fazia a espinha dela formigar. Ele a levou até a cama com a naturalidade de quem já a carregava há anos, e a a

O domingo amanheceu lento, morno, com aquela luz dourada que parecia intencional demais, entrando pelas frestas como se quisesse tocar só os dois. Liandra despertou primeiro. Ou melhor, despertou porque sentiu o corpo dele inquieto antes mesmo de abrir os olhos. A tensão dele vibrava contra ela como uma onda silenciosa, o peito subindo mais rápido, o maxilar rígido. Ela se aproximou instintivamente, encostando o rosto no pescoço dele, sentindo o cheiro quente e limpo que parecia ter sido criado só para deixá-la sem ar. — Rafael… — murmurou, quase sem voz. Ele abriu os olhos devagar, como se estivesse voltando de muito longe. E então sorriu. Um sorriso pequeno… mas carregado de tantas coisas que ela sentiu o estômago se contrair. Puxou-a para perto e beijou o topo da cabeça dela, um beijo que não era de despedida, nem de começo. Era de necessidade. De pertencimento. — O que te preocupa? — ela perguntou, e sua própria sensibilidade a assustou. — Eu sinto você. Ele fe

AO guarda arrastou o primeiro homem à sua frente. O corredor cheirava a ferro e a limpeza seca da prisão subterrânea; o eco dos passos batia nas paredes como um pulso. Felipe permaneceu no alto da cela, a sombra larga caindo sobre os três presos enfileirados, como se fosse um eclipse prestes a engolir qualquer resistência. André ficou ao lado, a presença sólida e calma que sempre o ancorou, enquanto os outros guardas mantinham distância respeitosa e medo. Felipe estava cansado. A fadiga não era apenas física; era um peso que apertava o peito, uma ferida que clamava por respostas. Alice estava em casa, protegida por Grace e por Julie, paparicada até o exagero; cada segundo longe dela era uma agulha. Mesmo assim, ali não havia lugar para indulgências. Havia sangue misturado com promessas quebradas, e a paciência do alfa tinha chegado ao fim. Ele não se sentou. Não precisava. A postura reta, a voz baixa e controlada, tudo ali falava por si: um Alfa que não toleraria evasivas. Sua fúri