« Ya que está tratando de acercarse a mí fingiendo ser Jerome pero no quiere revelarse a mí, dejaré que pague el precio por eso.»—¡Jerome, me estás abrazando demasiado fuerte! ¡No puedo respirar! Jerome, siempre estás entrenando en el ejército y realmente tienes una buena figura. Jerome, incluso si tengo que quedarme aquí, no tengo nada que temer contigo. Jerome ¡Jerome!—Sus tiernos gritos por Jerome se abrían paso a fuego en el corazón de Max. Se sentía como si Max estuviera siendo asado sobre el fuego, y sus defensas se estuvieran derritiendo, dejando atrás la amargura.Aunque él era quien quería tenderle una trampa a Olivia, no podía calmarse por lo rápido que ella se estaba enamorando de otro hombre.—Jerome, ¿Por qué no hablas?— Olivia preguntó mientras levantaba la cabeza, deliberadamente empeorando las cosas para el hombre.Tal vez fue porque no podía ver su rostro claramente en la oscuridad, pero parecía que Max no tuvo otra reacción que no fuera un latido acelerado.—Jerome

—Hay un veneno que encaja con tus síntomas. Se llama VX-13. Fue creado en el mismo laboratorio donde Rey experimentaba. Yandel me dijo que las dosis eran microinfiltradas, por eso no se detectaban fácilmente. Como tu veneno es experimental, podría caber la posibilidad que el veneno fuera distribuido por los subordinados de Rey.Max apoyó los codos sobre las rodillas, su expresión más vulnerable que nunca.—No quiero que pongas tu vida en riesgo por esto —repitió él.—Y yo no quiero que mis hijos pierdan a su padre —le contestó sin dudar—. No puedo hacer como si nada pasara, Max. No cuando al fin te tengo aquí. No después de lo que hemos vivido.Max la miró en silencio, tragando el nudo que se formaba en su garganta.—Si esto se filtra, Olivia… si alguien de la organización de Rey sabe que estamos rastreando su trabajo…—Entonces que lo sepa —interrumpió ella, con firmeza—. No tengo miedo. Los acabé una vez, puedo volver a hacerlo.Max bajó la mirada, negando suavemente con la cabeza,

Benjamin apretó las manos sobre la mesa. Quería decirle todo. Quería confiarle la información que había estado reuniendo por semanas. Pero no podía.Tenía un pacto. Con el señor Nueve.Y había reglas que no podían romperse sin consecuencias.—Lo que puedo decirte —comenzó, con esfuerzo—, es que mi rastro también me trajo a Yerinam. No hay duda de que algo se está moviendo aquí… algo grande.Olivia lo miró en silencio, esperando más. Él desvió la mirada.—Hay alguien del pasado de Rey… —dijo, finalmente—. Alguien que podría ser la clave para llegar a él.Ella se inclinó ligeramente hacia adelante, su expresión atenta.—¿Quién es?Benjamin dudó unos segundos. Entonces suspiró.—Se llama Jenny. No sé si sigue viva, pero… si alguien sabe dónde está Rey, o qué planea, es ella.Y entonces todo alrededor de Olivia empezó a girar. ¿Jenny? No puede ser que aquella persona se llame como mi difunta madre. ¿Es posible que…? ¡Eso sería impensable!Benjamin notó el cambio en los ojos de Olivia apena

En ese momento, como si el destino hubiera esperado justo a ese instante, la luz regresó. Las bombillas parpadearon un segundo antes de iluminar por completo la sala, y los niños salieron de la habitación corriendo en busca de su madre.—¡Mamá! —gritaron varios al unísono, pero fue Lily quien se detuvo en seco al ver al hombre que estaba con Olivia. Su expresión cambió por completo, de miedo a asombro, y luego a profunda emoción.—¡Mamá! —exclamó—. Él es Benjamin… el hombre que me ayudó a escapar. Pensé que había muerto.Sin esperar más, Lily corrió hacia él y se lanzó a sus brazos. Benjamin se arrodilló para recibirla, envuelto en un silencio solemne, abrazándola con fuerza.Olivia se quedó congelada unos segundos, sin poder creer lo que escuchaba. ¿Benjamin había estado involucrado con Lily todo este tiempo? ¿Él había sido la pieza clave en la historia que su hija le había contado llorando horas atrás?La mirada de Olivia se cruzó con la de Benjamin. No necesitaban palabras para ent

En ese momento, el eco de unas detonaciones retumbó violentamente por todo el edificio, haciendo que el suelo vibrara bajo sus pies. Los hombres armados que vigilaban el lugar se alzaron de inmediato, apuntando sus armas hacia las entradas. Olivia apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de sentir la mano de Benjamin cerrándose firmemente alrededor de la suya.—¡Ven! —ordenó él con urgencia, tirando de ella mientras corrían hacia una puerta oculta al fondo del edificio.Olivia no dudó. Apretó su mano en torno a la de Benjamin y lo siguió mientras se adentraban en un oscuro y estrecho túnel que descendía bajo tierra. La humedad del pasadizo se pegaba a su piel, el olor a polvo y moho llenándole los pulmones, pero ella no soltó a Benjamin ni un segundo.No sabía exactamente qué planeaba él, ni qué tanto riesgo estaban corriendo ahora, pero sí sabía algo con absoluta certeza: Benjamin había conocido su plan desde el principio. Había conocido el peligro, las posibilidades casi nulas de éxit