CAPÍTULO 121— Sonrisas fingidasIsabella siente que el aire se hace cada vez más denso entre los dos hombres. Alejandro la mira como si conociera cada una de sus grietas; Gabriel la sostiene con una mano cálida, protectora, absolutamente ajeno al huracán que se forma a centímetros de él.Necesita escapar. Necesita respirar.— Voy al baño un momento —dice en voz baja, mirándolo solo a él, ignorando deliberadamente la presencia de Alejandro.Gabriel asiente con preocupación.— Te espero aquí. ¿Seguro estás bien, amor?Isabella fuerza una sonrisa débil.— Sí, solo… dame un momento.Se aleja sin mirar atrás, pero siente el peso de la mirada de Alejandro quemándole la espalda, una mirada llena de algo entre desafío y nostalgia.El pasillo que conduce al baño está silencioso, lejos del bullicio del evento. Isabella apoya las manos en el borde del lavamanos y respira hondo. El reflejo del espejo le devuelve una versión de ella misma que no reconoce: ojeras leves maquilladas, labios tensos, u

CAPÍTULO 123 — La reunión impuestaIsabella despertó junto a Gabriel, envuelta en sus brazos cálidos, y por un breve instante el mundo pareció detenerse. Los problemas, las amenazas, los secretos… todo quedó atrás mientras él la besaba con ternura antes de despedirse para ir a trabajar.Ese minuto de paz valió oro.Porque apenas llegó a su oficina, la realidad volvió a caerle encima como un valde de agua fría.Encendió su computadora, revisó algunos correos, y sin embargo cada dos minutos su mirada regresaba al celular. Sabía que en cualquier momento aparecería el mensaje que marcaría el tono del día. No era ansiedad… era anticipación de lo inevitable.Y así fue.La pantalla se iluminó de repente. El corazón se le detuvo un segundo.Era un mensaje de Bárbara Greco.[En una hora, Ángel y yo te esperamos en su oficina en la televisora] Ni un saludo, ni una explicación. Solo una orden disfrazada de invitación.Isabella sintió la presión en el pecho. Una hora. No tenía margen. Ni siquier

CAPÍTULO 125 — Casi sale la verdad a la luzIsabella revisa por enésima vez la pantalla de su celular, intentando calmar la ansiedad que oprime su pecho desde que amaneció. Alejandro no ha vuelto a insistir, pero su última conversación quedó dándole vueltas en la cabeza, empujándola hacia una decisión que no quiere tomar. Finalmente, cede ante la presión que ejerce sutilmente sobre todos los aspectos de su vida. Cita a Camila para compartir la tarde, y le pide que, si es posible, lleve a su madre. Necesita abrir conversaciones que han permanecido congeladas durante años, aunque está segura de que es lo correcto.El café cerca de su oficina está relativamente tranquilo para esa hora de la tarde. Isabella se acomoda en una mesa junto a la ventana, ordena un té y mira su reflejo en la superficie del cristal. Se siente dividida entre su vida presente con Gabriel y los fantasmas del pasado que Alejandro despierta sin piedad.El celular vibra. Es una llamada entrante: Gabriel.— Amor —salud

CAPÍTULO 127 — La primera despedidaAlejandro caminaba por la vereda con paso tranquilo, casi satisfecho consigo mismo. Sabía que Isabella estaría molesta, incluso furiosa, pero en su mente la molestia era solo una reacción pasajera. Estaba convencido de que, con tiempo, paciencia y un poco de insistencia, ambos podían resolver sus diferencias y volver a lo que alguna vez fueron. Lo que él creía que fueron.Su memoria seguía siendo un rompecabezas incompleto. No recordaba cómo conoció a Isabella, ni su primera cita, ni su boda más allá de imágenes sueltas. No recordaba sus primeras risas juntos, ni sus primeras peleas, ni los momentos que cimentaron su historia. Pero había algo que sí sabía —o que su corazón le dictaba sin lógica aparente—: Isabella era el amor de su vida. O eso creía él.Al salir del estudio jurídico, sintió una extraña satisfacción. No había firmado, y eso significaba que aún tenía tiempo. Tiempo para convencerla, tiempo para hacerla dudar, tiempo para que ella vier

CAPÍTULO 129 — Sospechas en tierra ajenaGabriel estaba enojado. No solamente molesto: estaba abrumado, inquieto, atormentado por un sentimiento que no lograba controlar. Sabía que Isabella le estaba ocultando algo, y lo peor de todo es que tenía una sospecha que deseaba, con toda su alma, que fuera mentira. No quería pensar en eso. No quería imaginar lo que implicaba. Pero las imágenes que le había enviado Barbara tiempo atrás, las dudas, los silencios y esos encuentros de Isabella con Alex Ruiz… lo estaban envenenando por dentro.El viaje que había mencionado en su mensaje no era una mentira. Realmente tenía que volar con Valentino por cuestiones del proyecto. En realidad, había pensado pedirle a Isabella que lo acompañara, para hablar tranquilos, para despejar tensiones… pero cuando la vio en su oficina, cuando vio en sus ojos algo que no supo descifrar, cambió de opinión. No quería encerrarse en un avión con ella cuando ambos estaban tan alterados.Prefirió ir con Valentino.Su am