O salão estava lotado. Conselheiros, investidores, jornalistas. Todos aguardavam o anúncio oficial. Helena, vestida em um conjunto branco impecável, subiu ao palco com a postura de quem havia vencido batalhas demais para se curvar agora.— A partir de hoje, assumo a presidência da Imperium Capital — disse, com a voz firme. — E não como herdeira de um nome, mas como mulher que construiu o próprio caminho.Aplausos. Flashs. Murmúrios de aprovação.Arthur, ao fundo, sorria com orgulho. Mas não estava sozinho.Ao lado dele, uma mulher elegante, de cabelos ruivos e sorriso fácil, conversava com desenvoltura. Tocava o braço dele ao rir. Se inclinava demais. E Arthur... não parecia desconfortável.Helena continuou o discurso, mas a imagem ficou presa na mente. A mulher. O toque. O riso. E o jeito como Arthur a olhava — com familiaridade.---Mais tarde, no coquetel, Helena circulava entre os convidados, distribuindo sorrisos e palavras calculadas. Mas os olhos buscavam apenas uma coisa: Arth

O avião pousou sob um céu cinza, típico de Londres. Helena olhou pela janela, sentindo uma mistura de nostalgia e inquietação. Já havia estado ali antes — como estagiária, como filha de um empresário em ascensão. Mas agora, voltava como mulher feita, presidente de uma das maiores empresas do Brasil. E com Arthur ao seu lado.Ele estava ao seu lado no táxi, observando a cidade com curiosidade. Mas Helena sabia que para ele, Londres não era apenas um destino. Era um lugar onde histórias haviam começado — e terminado.— Está diferente — disse ele, quebrando o silêncio.— Ou somos nós que mudamos — respondeu Helena, sem tirar os olhos da paisagem.O hotel era elegante, discreto, com vista para o Tâmisa. O quarto, espaçoso e silencioso. Mas o silêncio entre eles estava carregado.Helena se jogou na cama, exausta. Arthur se sentou na poltrona, mexendo no celular.— Isadora mandou mensagem — disse ele, sem olhar para ela.Helena se virou devagar.— E você respondeu?— Disse que estamos aqui.

O quarto do hotel estava silencioso, mas a mente de Helena não. O cartão da Valmont Strategies repousava sobre a mesa como uma tentação. Paris. Nova York. Tóquio. Um mundo inteiro esperando por ela. Um mundo que não incluía Arthur.Ela estava sentada na poltrona, vestida com uma camisa branca e os cabelos soltos, observando a cidade pela janela. Londres parecia mais fria naquela manhã. Ou talvez fosse ela que estivesse mais vulnerável.Arthur saiu do banho, com uma toalha na cintura e o olhar atento.— Você não dormiu.— Não consegui.Ele se aproximou, ajoelhando-se diante dela.— Está pensando na proposta?Helena assentiu.— É tudo o que eu sempre quis. Reconhecimento. Liberdade. Impacto global.Arthur segurou sua mão.— E o que você quer agora?Ela olhou para ele, os olhos ardendo.— Eu quero tudo. Mas não sei se posso ter tudo.Arthur se levantou, caminhando até a janela.— Se você aceitar, eu vou entender. Mas não vou mentir: vai doer.Helena se levantou também, indo até ele.— E

O céu de São Paulo estava carregado, como se a cidade soubesse que Helena carregava mais do que decisões. Ela havia recusado Paris. Escolhido ficar. Mas a dúvida ainda sussurrava: será que o amor é suficiente para preencher o espaço entre dois mundos?Arthur a esperava no apartamento, com luzes baixas e música suave. O blazer pendurado na cadeira, a camisa aberta no colarinho, os olhos fixos nela como se fosse a primeira vez.— Você está linda — disse ele, com a voz baixa.— Estou cansada — respondeu Helena, largando a bolsa no chão.— E ainda assim, linda.Ela se aproximou devagar, como quem testa a temperatura de um mergulho. Arthur não se mexeu. Apenas a observava, com aquele olhar que fazia o corpo dela se acender por dentro.— Você tem ideia do que me faz sentir? — perguntou ela, parando diante dele.Arthur tocou sua cintura, puxando-a com firmeza.— Tenho. Porque você me faz sentir o mesmo.O beijo veio quente, urgente, como se o tempo tivesse acumulado desejo demais. As mãos de

A Imperium estava em silêncio demais. Helena sabia que isso nunca era bom sinal. Mauro entrou em sua sala com uma expressão que ela já aprendera a decifrar: algo estava prestes a explodir.— Recebemos um relatório anônimo — disse ele, entregando uma pasta. — Um dos diretores está vazando informações estratégicas para concorrentes. E não é qualquer um. É Eduardo Nogueira.Helena folheou os documentos, o estômago revirando. Eduardo era um dos poucos que ela ainda confiava. Um dos que estiveram ao seu lado durante a crise. Um dos que a apoiaram quando ela assumiu a presidência.— Isso é sério?— Os dados batem. Mas não temos confirmação absoluta. E se você acusar sem provas, pode perder apoio interno.Helena fechou a pasta com força.— Então vamos descobrir a verdade. Mas com inteligência. Sem ruído.---Naquela noite, Helena estava inquieta. Arthur percebeu assim que ela entrou no apartamento.— Eduardo? — perguntou ele, servindo vinho.— Pode estar me traindo. E eu não sei se devo conf