El reloj seguía avanzando con una lentitud insoportable. El café en las manos de Norman ya se había enfriado, pero él lo sostenía igual, como si fuera lo único que lo mantenía anclado al presente. Paola se sentó a su lado, sin presionarlo, con la espalda recta y los ojos perdidos en un punto invisible del pasillo. El silencio entre ellos no era tenso, sino pesado, lleno de todo lo que había entre ambos. Pasaron varios minutos antes de que ella hablara. —¿Te trae muchos malos recuerdos el hospital, no? La pregunta fue suave, como si no quisiera romper del todo el espacio frágil que los envolvía. Norman giró apenas el rostro hacia ella, sin apartar los ojos de la taza descartable. —Sí —respondió en voz baja—. Los odio, realmente. Paola asintió despacio. —Lo entiendo. Pero… no todo lo que pasa en un hospital es malo —dijo, con una pequeña sonrisa en los labios—. ¿Recuerdas cuando nació Nikita? Norman parpadeó, sorprendido por el cambio de tono. Por un momento, pareció querer rechazar el

Neil se acercó con el rostro serio, los pasos firmes, un papel en una mano y el celular en la otra. Norman se incorporó de inmediato, sintiendo cómo el corazón le latía en la garganta de manera acelerada. Paola también se puso de pie, expectante a las novedades. —Ya está listo el resultado preliminar del laboratorio —dijo Neil, sin rodeos—. Efectivamente es Clostridioides difficile. Paola suspiró con fuerza. Norman frunció el ceño. —¿Y esto es… seguro? —La PCR fue positiva, o sea que sí —asintió Neil—. Y también lo fue la prueba de toxinas A y B, así que no hay duda —Neil carraspeó—. Y es una cepa agresiva, que ya está afectando el colon con un cuadro de inflamación severa. Eso generó el cuadro que facilitó la sepsis. Siguen con usando vancomicina intravenosa junto con metronidazol. Ya está en tratamiento completo. —¿Y eso es bueno o malo? —preguntó Norman. Neil respiró hondo antes de responder. —Es bueno saber qué estamos combatiendo. Siempre es bueno saber a qué nos enfrentamos. Per