O blindado avançava pela estrada como um animal ferido, pesado, rangendo sob o próprio peso. As luzes internas tremulavam levemente, criando sombras irregulares nas paredes metálicas. Cada solavanco fazia o cheiro de pólvora, suor e medo se misturar no ar abafado. Havia algo errado ali — uma sensação antiga, instintiva, que nem treinamento militar conseguia calar. Os mercenários levantaram-se de imediato, armas em punho. Os fuzis de assalto foram erguidos em direção ao teto, cada respiração pesada denunciando o medo crescente. O som agudo das garras se arrastava, abrindo caminho, e o metal gemia sob a pressão. Não era um ataque comum. Não havia explosão, nem tiros, nem ordens gritadas do lado de fora. Apenas aquele som — lento, deliberado — como se quem estivesse acima soubesse exatamente onde tocar para espalhar pânico. — Alerta total! — o líder rugiu, a voz firme, mas os olhos denunciavam a tensão. Alguns dos homens trocaram olhares rápidos. Outros engoliram seco. O treiname

Todos se ergueram em sobressalto, olhos arregalados, corpos tensos, enquanto uma figura avançava pelo corredor: Dra. Evy Blackwolf, a ex Luna da alcateia, bisavó de Lauren, a médica responsável pela bebê. O ar parecia condensar-se em tensão, cada pessoa prendendo a respiração. Mia, ainda em estado catatônico, ergueu os olhos vermelhos de lágrimas, esperando ouvir o que poderia ser a notícia mais cruel ou um alívio mínimo. A presença de Evy, firme e serena, irradiava autoridade e cuidado; ela carregava nos olhos a dor de avó e bisavó, mas também a esperança contida que apenas alguém com sua experiência poderia transmitir. Evy respirou fundo, os olhos ainda fixos em Mia, percebendo cada nuance da dor da mãe-loba. — Mia... Lauren está estável. — A voz dela soou firme, mas carregada de emoção. — O trauma na cabeça... não precisou de cirurgia, mais ela vai precisar de uns dias para se recuperar porém para uma bebê tão pequena, qualquer ferimento seria crítico, mas... ela está se recup

As manhãs na Costa da Lua nasciam sem luz. Não havia sol. Não havia canto de pássaros apenas um céu cinzento, pesado, como se até os deuses lamentassem a ausência da loba adormecida. A mansão Blackwolf parecia um túmulo, sufocada pelo silêncio e pela dor contida. Mia estava em coma há dias. Os médicos humanos e os curandeiros do clã haviam tentado de tudo com as ervas raras, poções lunares, feitiços antigos e até invocações a Selene. Nada funcionava. Eles diziam que não havia mais o que fazer. Que o corpo dela estava vivo, mas sua alma parecia presa entre dois mundos, nem partida, nem desperta. Por isso, Bryan ordenou que a transferissem para casa. Se ela estava prestes a partir, ele queria que fosse cercada pelo que sempre a manteve forte: sua família. Desde então, ele não saía do lado dela. Dormia em uma poltrona dura de couro negro, a cabeça tombada para frente, as mãos sempre agarradas às dela, como uma âncora. Nem por um segundo permitia que a solidão tocasse o

Mia estava em pé diante do espelho, mas não era ela.Os olhos dourados, cor de caramelo, refletiam um choque que atravessava a alma. Ela piscava rápido, tentando acreditar que aquele rosto que não era o seu, mas de uma completa desconhecida para Mia aquilo não era real. Cada mecha loira ondulada que caía sobre os ombros parecia zombar dela.A voz que saiu, suave, quase frágil, não era a voz firme e letal que sempre carregava poder. Quando tentou falar, apenas um sussurro escapou, rasgando o silêncio frio do banheiro:— Não... não pode ser...O coração disparou, martelando no peito como se quisesse escapar do corpo estranho. A respiração veio rápida, irregular, cada inspiração um fio de dor que atravessava os pulmões.Ela tentou dar um passo para trás, afastar-se do reflexo que a aterrorizava, mas as pernas trêmulas falharam. O mundo girou e ela caiu com um baque surdo no chão frio. A testa bateu nos azulejos, e o sangue se espalhou, quente e metálico.— Ah! — um grito fraco e sufocado

Lennox se recostou, os olhos a observando em silêncio, como se pudesse enxergar dentro dela. Mia desviou o olhar, tentando se recompor, mas a dúvida latejava: "O que eu faço agora?" Lennox não permaneceu imóvel. Ele se aproximou até a beira da cama e pousou-se ali como se fosse parte do móvel — sólido, frio, impossível de mover. Ficou um instante observando-a com olhos que não prometiam nada além de controle. — Lya — falou, a voz baixa, direta, sem rodeios — aqueles lobos que te sequestraram... eles te violentaram? A pergunta caiu no quarto como um sopro cortante. Mia o encarou, o corpo inteiro em alerta; ele estava perto demais, a respiração dele próxima ao rosto dela. Por um segundo, sua mente saltou para lembranças antigas: os três anos em que Lennox atormentara a região, a guerra com a Midnight Sky Pack, as noites em que seu nome aparecera nas conversas sussurradas da alcateia — tudo isso voltava em imagens confusas e ameaçadoras. Ela lembrava vagamente de ordens, de conf