Mientras está en el coche, camino al hotel, Andressa no puede contener las lágrimas que corren silenciosamente por su rostro. Cada movimiento del vehículo parece intensificar el dolor que siente, como si el rechazo de Leonel fuera un peso insoportable presionando su pecho. Intentando disimular su vulnerabilidad, pasa las manos por la cara para secar las lágrimas, pero su respiración entrecortada y la mirada perdida revelan el caos interior. El conductor del taxi la observa por el retrovisor, pero no dice una sola palabra.Los pensamientos la consumen, y cada palabra que Leonel dijo resuena en su mente como un recordatorio cruel de que su vida está desequilibrada. Andressa no sabe cómo arreglar lo que está roto, mucho menos cómo lidiar con las decisiones que la llevaron hasta allí. «¿Por qué estoy sintiendo esto?», se pregunta, con los ojos fijos en el horizonte borroso que pasa por la ventana. «¿Por qué estoy dejando que los sentimientos me dominen?»Al llegar al hotel, paga al taxist

Mientras está recostada en la bañera, los pensamientos de Andressa vagan lejos, tan lejos que siente como si su alma hubiera abandonado su cuerpo exhausto y dolorido, reflejo de lo que había ocurrido más temprano con Leonel, seguido por la agresividad de Xavier durante el sexo.La culpa la desgarra, trayendo un vacío asfixiante que la hace sentirse reducida a un simple objeto, usado sin la menor consideración por sus sentimientos.Para Xavier, ella no era más que una posesión, algo que él creía controlar, sin ofrecer jamás un atisbo de afecto o respeto genuino.La culpa era suya por haberse dejado engañar por el dinero y las promesas que él traía consigo. Nunca le importó que él regresara a casa, con su familia, después de una noche de sexo ardiente. El dinero que obtenía de él llenaba los vacíos de la manera que siempre había deseado. Con él llegaron los bolsos de marca, los zapatos perfectos, la ropa de lujo, las joyas brillantes, los aparatos modernos y todo el brillo de una vida o

En el hospital donde su suegra está internada, Daniela está recostada con la cabeza apoyada en la esquina de la pared. Tiene los ojos cerrados, intentando contener el llanto después de escuchar todo lo que su hija acaba de contarle. Cada detalle que Marina le confió fue como un cuchillo que la perforaba lentamente, desgarrándole el alma poco a poco.— Mamá… — Marina se levanta y se acerca por detrás. — Te dije que sería sincera contigo.— Lo sé — responde Daniela, con la voz temblorosa. — Jamás imaginé que estuvieras pasando por algo así.— Ni yo pensé que pasaría por esto — confiesa, tocando suavemente la espalda de su madre. — Lo que Andressa hizo conmigo destruyó todo lo que creía sobre la amistad.— Te advertí que no confiaba en ella — murmura Daniela.— Lo sé… aun así, de todo lo que me dijiste, nunca imaginé que llegaría tan lejos.— Espero que esa desgraciada pague caro por lo que hizo.— Creo que lo hará, mamá, pero eso no es lo que me preocupa ahora — revela.Lentamente, Dani

Después de aclarar las cosas con su suegra, Víctor regresa a la habitación y encuentra a la abuela de Marina despierta. Aun estando débil, la anciana intercambia algunas palabras con él. Luego se despiden de ella y abandonan el hospital. La tarde está tranquila, con una brisa suave que hace que Marina mire al cielo algo nublado.— ¿Qué quieres hacer ahora? — pregunta Víctor, lanzándole una mirada suave mientras cruzan la calle.— Quiero pasar un poco más de tiempo contigo — responde, envolviendo el brazo alrededor de su espalda en un gesto cálido e íntimo. Ambos caminan así, abrazados, como si el mundo a su alrededor no importara.Víctor sonríe, inclinando ligeramente la cabeza para mirarla.— Entonces podemos pasear un poco por el centro y hacer algunas compras. ¿Qué te parece?Marina ríe suavemente, negando con la cabeza.— La idea no es mala — comenta, dudando un instante. Luego desvía la mirada, intentando no mostrar la timidez que siente al confesar su verdadero deseo. — Pero pre

Animada con la noticia de su hijo, Joana se levanta rápidamente y se acerca a Víctor con una mirada de felicidad en los ojos. Lo abraza por detrás, apretándolo con cariño.— ¡Claro que sí! — exclama, extasiada. — Prepararé una cena magnífica. ¿Qué le gusta comer?Víctor sonríe, claramente divertido por el entusiasmo de su madre, y responde mientras bebe otro sorbo de café.— No te preocupes por eso, madre. Hazlo a tu manera. Estoy seguro de que será perfecto —dice, tratando de contener la risa al ver el brillo ansioso en sus ojos.Ella frunce el ceño un instante, pero la sonrisa no desaparece de su rostro.— Sí, haré lo mejor posible. Pero… —Hace una pausa, inclinando la cabeza con una mirada expectante—. Al menos dime su nombre.Soltando una leve risa, Víctor niega con la cabeza.— No voy a decirlo, madre. Te conozco demasiado bien. —Se levanta, cogiendo la maletín de la silla.— Ahora tengo que irme. Terminaré antes para acompañarte a la cena de hoy.Antes de salir, se inclina y le d