Narrado por Anya PetrovaAcordei antes que o sol surgisse por completo no horizonte. O quarto estava mergulhado em uma penumbra suave, iluminado apenas pelo contorno avermelhado da aurora que atravessava as cortinas pesadas. Por um instante, não soube onde estava. O colchão macio, o cheiro amadeirado, o silêncio pesado… até que meus olhos pousaram nele.Dmitri.Dormia ao meu lado. O peito subia e descia em um ritmo lento, quase hipnótico, e pela primeira vez pude observá-lo sem a máscara de ferro que ele usava quando estava acordado. Sem a arrogância, sem as ordens, sem o peso da máfia refletido em cada gesto. Ali, ele era apenas um homem. Um homem absurdamente bonito.Meu olhar percorreu o rosto dele, o maxilar marcado, os lábios entreabertos, os cabelos bagunçados caindo levemente sobre a testa. Havia uma vulnerabilidade naquele sono que me deixou sem ar. Pela primeira vez, vi a possibilidade de que existia mais do que apenas o Don implacável.Não resisti. Levantei a mão devagar, co

Narrado por Anya PetrovaA mansão parecia outro lugar.Logo cedo, o som de passos apressados, vozes dando ordens e caminhões descarregando caixas tomou conta do espaço. Eu acordei com o barulho de marteladas e, quando desci, encontrei corredores sendo cobertos por arranjos de flores brancas, velas em castiçais longos sendo posicionadas em fileiras, mesas redondas sendo levadas para o jardim como se estivéssemos preparando um banquete de filme.A cada canto, detalhes: cortinas sendo trocadas por tecidos mais leves, tapetes vermelhos estendidos pelo corredor principal, colunas enfeitadas com heras e laços dourados. A mansão, que até então sempre me pareceu sombria e pesada, ganhava um ar de celebração que me deixava desconfortável.Era bonito. Impressionante. Mas eu não conseguia esquecer que aquilo tudo não passava de uma prisão com flores.Polina e Darya entraram na sala atrás de mim, os olhos arregalados, encantadas com a transforma

Narrado por Anya PetrovaO salão estava irreconhecível. O mesmo espaço onde tantas vezes eu me sentira sufocada agora parecia cenário de um conto de fadas sombrio. Flores brancas e douradas enfeitavam cada mesa, lustres de cristal refletiam as chamas de centenas de velas, e a música suave criava uma atmosfera quase mágica. Quase. Porque por trás de cada sorriso, eu sentia os olhares pesando sobre mim.Eles não me viam como uma noiva. Não como uma mulher. Eu era o erro. A ousadia. O risco que Dmitri Volkov, o Don, havia escolhido assumir.Ainda assim, havia uma ponta de orgulho em caminhar por aquele salão ao lado dele. O braço forte envolvendo minha cintura, a presença imponente dele transformando cada passo em um aviso: essa mulher agora é minha, queiram ou não.Quando a primeira música de dança começou, Dmitri me puxou para a pista. O mundo inteiro poderia estar nos observando, mas, por alguns instantes, só havia nós dois. Ele conduzia com firmeza, a mão grande encaixada na minha ci

Narrado por Anya PetrovaEu ainda estava atônita pela cena na pista de dança quando vi um dos homens mais velhos do conselho se aproximar de Dmitri. Ele parecia tremer por dentro, mas a tradição era mais forte que o medo.Conselheiro: — Don Volkov... de acordo com as tradições da nossa irmandade... é chegada a hora de consumar a união.Meu corpo inteiro gelou. O silêncio do salão foi imediato, mais pesado que o tiro que tinha acabado de ecoar ali dentro minutos atrás. Dmitri ergueu os olhos e assentiu uma única vez, sério, como se já esperasse por aquilo.Dmitri: — Eu sei.Ele me olhou, e por um instante eu não entendi. Até que ele segurou minha mão com firmeza e me conduziu para a escadaria.Anya: — O que está acontecendo?Dmitri: — Tradição.Anya: — Que tradição?Ele respirou fundo e falou baixo, apenas para mim.Dmitri: — Como você não é virgem... os escrotos do conselho vão querer ouvir os seus gemidos. Para eles, é a forma de garantir que a união é real.Senti o rosto arder de ve

Narrado por Anya PetrovaAcordei com o silêncio.Pela primeira vez em dias, a cama parecia maior do que o normal. O espaço ao meu lado estava frio, vazio, como se Dmitri nunca tivesse deitado ali. Passei a mão pelo lençol, sentindo apenas o tecido gelado, e uma pontada de incômodo tomou conta de mim. Não sabia se era alívio ou decepção.Levantei devagar, o corpo ainda marcado pela noite anterior, e fui até o espelho. Me olhei: cabelos soltos em desalinho, olhos um pouco vermelhos, boca inchada. Peguei a primeira roupa confortável que encontrei e me arrumei. Talvez fosse melhor agir como se nada tivesse acontecido.Quando desci as escadas, o cheiro de café fresco me atingiu, trazendo uma sensação de normalidade que já não existia. Na sala de jantar, Darya e Polina estavam sentadas à mesa, rindo baixinho de alguma bobagem.— Bom dia, dorminhoca — disse Darya, erguendo a xícara.— Finalmente resolveu aparecer — completou Polina, com um sorriso cúmplice.Sorri de leve e me sentei com elas