Antonella recua um passo, instintivamente, como quem tenta preservar uma distância segura diante de uma ameaça que reconhece, mas finge não temer.— Vim conversar com a senhorita Whitmore. — Antonella responde, mantendo a postura firme, embora o tom revele esforço para soar tranquila. — Tivemos alguns mal-entendidos e achei sensato esclarecer as coisas pessoalmente, antes que se tornem… — Mal-entendidos? — Tommaso interrompe, um sorriso enigmático curvando os lábios enquanto ele se aproxima lentamente. — Tentativa de assassinato, Antonella, não se encaixa exatamente nessa categoria.— Não tentei…Antes que ela possa concluir a frase, Tommaso desfaz a distância entre eles e segura o pescoço dela com força, os dedos firmes marcando a pele delicada.Antonella arregala os olhos, o ar fugindo dos pulmões enquanto tenta, em vão, afastar a mão dele.— Me solta. — Antonella sussurra, a voz rouca pela pressão que ele exerce, sentindo os dedos dele apertarem um pouco mais o seu pescoço, como s

Vittoria não responde, enquanto o garfo desliza sobre o prato, como se a comida fosse somente um pretexto para evitar o que realmente importa.— Você estará segura, bella. — Vincenzo declara, como se tentasse justificar a própria ausência. — Contratei seguranças, e Edward…— Não me preocupo com a minha segurança, Vincenzo. — Vittoria declara, soltando o garfo com força. — O que me atormenta é saber que a tua pode não estar garantida.— Não é a minha segurança que deve te preocupar, Vittoria. — Responde, sem desviar o olhar. — É o que poderei fazer se alguém tentar me afastar de você.— Vincenzo, você não é um deles! — Retruca, a voz tremendo com um misto de raiva e desespero. — Quer me fazer sofrer? Então pega essa faca e corta logo o seu pescoço! — Completa, levantando-se em um rompante, os olhos marejados, lutando para conter as lágrimas que teimam em cair.Vincenzo suspira alto, acena com impaciência para o garçom e paga a conta com um gesto seco, quase automático.Sem dizer uma pa

Os olhos dela o encaram com uma calma quase irritante, e o sorriso que surge nos lábios é tão sutil quanto provocador, o tipo de expressão calculada que deixa claro, sem precisar dizer, quem está ditando as regras naquele momento.— Bon après-midi, Don Lucchese. — A mulher responde, com um leve sotaque francês, o tom calmo, quase delicado, como se a prisão fosse somente um reencontro de velhos conhecidos. — Faz tempo que não nos vemos.O sorriso dela permanece no rosto, educado demais para ser honesto, e o olhar atento examina cada reação dele, como se estivesse colecionando fragmentos de controle para usar mais tarde.— Boa tarde? — Vincenzo repete, enquanto o policial se ajeita ao volante. — Só se for para você, Élodie. — Acrescenta, a voz baixa, firme e carregada de ironia controlada.— Senhora Renault para você. — Élodie adverte, ergue o queixo e ordena que o policial avance. — Acha mesmo, Don Lucchese, que pode abrir essa farsa quando quiser e fechá-la sem pagar nenhum preço?— C

Vincenzo mantém o olhar fixo nela, os olhos marcados por uma calma provocante, enquanto ela se senta diante dele, dominada por uma indignação que mal consegue conter, sem compreender o propósito dessa encenação absurda.— O que você acha que irá acontecer agora, Seraphina? — Vincenzo pergunta, a voz serena demais para combinar com o caos que o cerca. — Neste exato momento, toda a Sicília já deve estar comentando a minha prisão. Cada Don, cada miserável que lucra com o sangue de inocentes está aguardando para ver como essa história termina.Ele se inclina levemente, a irritação visível em cada gesto, os músculos tensos denunciando o esforço para conter o que realmente sente, enquanto pensa no quanto tudo parece sair do controle, como se cada escolha só servisse para complicar ainda mais o cenário ao redor.— E se não houver uma acusação formal, se eu for solto sem justificativa, será a confirmação de que estou colaborando com as autoridades. — Acrescenta, o tom firme e controlado, suste

Seraphina encara-o e balança a cabeça, a descrença evidente em seu rosto, os olhos avaliando cada palavra como se pesassem o preço daquela ordem.— Como quiser, senhor Lucchese. — Seraphina concorda, o tom profissional, mas resignado, ciente de que argumentar seria perda de tempo. — Pelo menos a senhora Renault foi burra o suficiente para facilitar o meu trabalho.Assim como Vincenzo, Seraphina reconhece que a ânsia de Élodie em provar poder a fez agir precipitadamente, confundindo autoridade com ego e abandonando um rastro de erros que denunciam mais vaidade do que estratégia.Brechas suficientes para que qualquer um, com a frieza e o cálculo certos, transforme a própria ambição dela na arma que acabaria por destruí-la.— Vincenzo, o conselho convocou uma reunião de emergência assim que souberam da sua prisão. — Tommaso informa, mantendo o olhar fixo na estrada, a voz controlada, mas carregada de gravidade, como quem sabe que o verdadeiro problema começa agora.Vincenzo solta uma ris