Tommaso o observa em silêncio por alguns segundos, os olhos firmes e a expressão tensa, como se quisesse responder, mas simplesmente não soubesse o que dizer.— Uau. — Tommaso murmura, a voz baixa e contida, como quem tenta processar o que acabou de ouvir. — Devo me preparar para outro surto? — Questiona, mantendo o tom, mas com um brilho sutil nos olhos que o entrega.— Acho que já tive todos os surtos possíveis enquanto Vittoria dormia. — Vincenzo responde, um sorriso cansado escapando junto das palavras, o bastante para arrancar de Tommaso uma risada breve.— As últimas semanas foram uma mistura de sentimentos, Tom. — Confessa, soltando um suspiro pesado, ainda sentindo o vazio deixado pela partida de Lily. — Mas quando ouvimos os corações dos nossos bebês, foi como encontrar novamente o caminho de volta à felicidade. — Parabéns, Vincenzo. — Declara, a voz firme, mas com um leve tom de afeto que raramente deixa escapar.— Obrigado. — Responde, ajustando as folhas na pasta com ges

Na manhã seguinte, em Bath, antes mesmo que Vittoria consiga se acomodar para o café, a campainha toca, quebrando o silêncio tranquilo que dominava a casa.— Não se incomode, Agnes. — Vittoria comenta, ao perceber a governanta se movimentando em direção à porta.Então, ela deixa a xícara sobre o pires e se levanta, caminhando em passos firmes pelo corredor até a sala.Assim que se aproxima da porta, ela a abre já ciente de quem poderia estar tocando a campainha naquela hora da manhã. — O Vince mandou você tão cedo assim? — Vittoria pergunta, arqueando uma sobrancelha e deixando um meio sorriso escapar.— Não, claro que não. — Edward responde, passando os dedos pelos cabelos em um gesto nervoso, mas acompanhado de um sorriso torto.— Você não sabe mentir, Ed. — Declara, abrindo espaço para ele entrar. — Me acompanha no café?— Claro. — Responde, fechando a porta atrás de si e seguindo-a até a sala de jantar. — Como você está? — Pergunta, puxando uma cadeira e se acomodando à mesa, o o

Por um momento, todos permanecem em silêncio, como se até a respiração tivesse se tornado uma ameaça.Vincenzo brinca com o pino da granada entre os dedos, o gesto lento e quase hipnótico, como se segurasse o destino de cada homem naquela sala sem a menor pressa.Alguns trocam olhares inquietos, calculando o risco de reagir, enquanto outros, presos ao velho código de honra, preferem acreditar que ele jamais teria coragem de puxar o pino.Ainda assim, o olhar de Vincenzo, frio, sereno e levemente divertido, os faz compreender que, se houver uma linha entre blefe e destruição, ele está perigosamente próximo de cruzá-la.— Sabem o que é curioso? — Vincenzo pergunta, caminhando lentamente ao redor da mesa. — Vocês me veem como um menino brincando de ser Don, mas, no fim, tenho mais coragem do que qualquer um de vocês aqui. — Afirma, parando atrás da cadeira de Alfonso. — A diferença é que ajo à luz do dia, enquanto vocês se escondem nas sombras, tramando como covardes e jurando respeitar o

Seraphina agarra o grampeador sobre a mesa e o arremessa com força contra a porta que acabou de se fechar.O som metálico ecoa pela sala, enquanto ela imagina o rosto de Vincenzo no ponto exato onde o objeto atingiu.— Homenzinho desprezível. — Murmura, a voz carregada de raiva e desprezo. — Difícil acreditar que um dia perdi o juízo por ele.A raiva a domina diante das palavras ofensivas e desdenhosas de Vincenzo, o coração dispara, e a respiração se torna curta e irregular.No entanto, entre o orgulho ferido e a dor que insiste em permanecer, a verdade se impõe fria, implacável e impossível de negar.Ela não pode exigir confiança de um homem cuja confiança foi ela mesma quem quebrou. — Foco, Seraphina. — Sussurra para si mesma, tentando conter o turbilhão de pensamentos enquanto força a mente a se fixar no trabalho.Enquanto isso, Vincenzo caminha pelos corredores com o celular em mãos, o olhar fixo na tela iluminada que exibe as diversas ligações perdidas de Giovanni.Quando fin

Vittoria se vira de repente, o movimento rápido demais para o salto fino que raspa contra o chão.O salto prende-se no tecido do vestido, e o equilíbrio escapa como se o chão tivesse desaparecido sob seus pés.O corpo dela inclina-se para trás, o ar abandona os pulmões, e por um instante o tempo parece se distorcer.O corpo vacila, mas a queda iminente é interrompida pelas mãos dele, firmes, quentes e perigosamente próximas. Os dedos de Vincenzo se fecham em sua cintura, e o toque é forte o bastante para lembrá-la de quem ele é, mas íntimo o suficiente para fazê-la esquecer por um instante.O perfume dele invade as narinas dela, aquele cheiro inconfundível e inebriante que parece dominar o ar e confundir os sentidos, fazendo-a perder a sanidade por um instante e esquecer completamente o motivo pelo qual deveria odiá-lo.— Cuidado, principessa. — Vincenzo sussurra, a voz rouca, arranhando contra a pele dela. — Se você deseja tanto sentir os meus toques, basta pedir, não precisa invent