O silêncio depois da saída de Antonieta ficou pesado demais para aquele apartamento. Sofia ficou parada na entrada da cozinha, segurando o pano ainda sujo de café, sem saber se dava mais um passo… ou recuava. Thomas estava de pé no meio da sala, mãos na cintura, ombros tensos, olhar perdido no chão. O ar inteiro ao redor dele parecia carregado de coisas não ditas — de anos não ditos. Sofia respirou fundo. — Thomas… — chamou baixinho. Ele levantou o olhar. E o que Sofia viu ali… não era raiva. Era dor. Ferida antiga, funda, aberta de novo sem aviso. — Ela sempre foi assim? — Sofia perguntou com cuidado. — Tinha outra visão da grande Antonieta. Thomas soltou um riso curto, amargo. — Ela é pior. Sofia se aproximou, devagar. Como se ele fosse um animal ferido que ela temesse assustar. — Por que você nunca me contou que ela era sua mãe? Ele apertou a mandíbula. — Porque não faz diferença. — Thomas virou o rosto. — Nem pra mim… nem pra eles. Aquilo atingiu S

Os dias seguintes passaram rápido demais. Rápido o bastante para quem olha de fora achar tudo normal. Mas Sofia sentia — no peito, nos silêncios, nos detalhes — que nada estava normal. Thomas a buscava na faculdade. A deixava no estágio. Quando não podia, mandava Alex. Presente. Atento. Protetor. Mas distante. Como se estivesse sempre com metade do corpo ali… e metade preso em algum lugar escuro que ela não alcançava. Sofia nunca duvidou do amor dele. Nunca. Nem por um segundo. Mas havia um abismo entre eles. Um que ela não sabia como atravessar. --- Já passa do meio dia Sofia decidiu almoçar no restaurante em frente ao escritório de advocacia. Estava cansada, com fome, e sem vontade de chama Thomas mais uma vez para almoçar juntos e ele recusa. Ela estava mexendo no cardápio quando ouviu uma voz conhecida atrás dela: — Foi Sofia. Tudo bem? Ela virou-se imediatamente, sorrindo. — Oi, Enzo! Tudo bem e com você? Ele estava de camiseta pret

O carro estacionou em frente à mansão Alves. Luzes amarelas iluminavam a fachada clássica, impecável, imponente — como a família que morava lá dentro. Sofia respirou fundo quando Thomas abriu sua porta e ofereceu a mão. — Você está maravilhosa — ele murmurou, baixinho, quase reverente. Sofia sorriu, o coração batendo rápido. — Obrigada… você também está lindo. Thomas apertou a mão dela um pouco mais forte. — Vamos. Eles caminharam até a entrada. A porta se abriu antes mesmo de baterem. Antonieta Alves — impecável em um vestido champanhe e brincos discretos que brilhavam à luz — sorriu de forma tão verdadeira que surpreendeu Sofia. — Vocês vieram — ela disse, e os olhos dela suavizaram ao olhar para Thomas. — Eu fico tão feliz. Depois, voltou-se para Sofia: — Então você é a famosa estagiária do escritório do Dante Siqueira… ouvi falar muito de você. Sua dedicação chamou bastante atenção. Sofia quase engasgou. — Eu… nossa… fico honrada, senhora Antonieta

Sofia chegou em casa com os olhos ardendo. Era como se o vento frio da noite tivesse entrado direto no peito dela e se alojado ali. A porta se fechou atrás dela… e o silêncio pesou. O jantar deveria ter sido um momento feliz. Thomas ao lado dela. Família reunida. Mas o que ela carregava era só um gosto amargo — de dor antiga e de futuro incerto. Ela respirou fundo e caminhou até a sala, pronta para desabar no sofá e talvez… chorar um pouco. Mas Nathalia estava lá. Sentada de pernas encolhidas, cabelo desgrenhado, uma taça de vinho na mão e os olhos marejados. Sofia parou imediatamente. — O que aconteceu? — perguntou, esquecendo imediatamente da própria dor A amiga olhou para ela, riu sem humor. — Ah… nada. Só tô existindo mesmo. — murmurou, virando mais um gole. Sofia deixou a bolsa na mesa. O coração ainda apertava pela briga com Thomas… mas a preocupação com a amiga falou mais alto. Ela sentou ao lado. — Você quer conversar? Nathalia respirou fundo, olhando para a

O sol ainda nem tinha nascido quando Thomas cruzou a divisa entre uma cidade e outra. A emboscada que deveria ser uma apreensão tranquila virou guerra em minutos. Sirenes. Armas. Grito no rádio. Thomas estava dentro do carro da Divisão, colete ajustado, ouvido grudado no comunicador. — Iniciar abordagem. O som das sirenes cobriu qualquer pensamento. A operação na Cidade Sul tinha começado — e ele varreria cada endereço em busca de qualquer rastro da nova chefe do esquema. Foi no meio do caos que o celular vibrou no bolso dele. Uma notificação acesa na tela: > “Vai começar.” — Sofia Ele não viu. Não ouviu. Não sentiu. A missão engoliu tudo. --- Ao mesmo tempo, o relógio apontava 9h02 no pulso de Sofia. As mãos tremiam tanto que ela precisou segurá-las uma com a outra. O auditório cheirava a café e nervos em ebulição. Nathalia ajeitou sua franja pela quinta vez. Emma deu um tapinha no ombro dela: — Vai arrasar, doutora. Laís segurava a garrafi