A Entrevista — A Nicole é melhor do que você, Eloise. — Em vários aspectos… se é que você me entende. A frase foi dita em tom baixo, quase educado. Como se aquilo não fosse uma traição. — Ela vem de uma família conhecida. Tem nome. Tem estrutura. — Você… — ele hesitou. — Você fez o que pôde. Cada palavra caiu como um golpe. Ela ainda estava de branco. Ainda segurava o buquê. Ainda acreditava que amor fosse suficiente. Não foi. O relógio da recepção marcava exatamente 8h45 da manhã quando Eloise Nogueira empurrou as portas de vidro da Monteiro Group. O salto firme ecoou no chão de mármore branco, tão polido que refletia seu vestido justo cor vinho — discreto, mas suficiente para acentuar suas curvas invejáveis. Estava nervosa? Um pouco. Determinada? Com certeza. Três meses antes, Eloise aprendera que promessas não seguram ninguém. Foi deixada no altar pelo homem que dizia amá-la — e traída pela própria família no mesmo gesto. Nicole, a prima que sempre a invejou. Desde

Capítulo 3 – Regras, Café e Silêncios A recepção da Monteiro Group era um reflexo do próprio dono: impecável, fria e intimidadora. O chão de mármore refletia as luzes frias do teto, e as paredes de vidro revelavam o movimento agitado da cidade lá fora. Eloise chegou às 7h45. O salto firme ecoava no saguão, mas seu coração, esse sim, vacilava. Respirou fundo ao entrar no elevador. Estava vestida de forma elegante, mas sem exageros — saia lápis preta, blusa de seda branca, cabelo preso em um coque moderno. Não era uma bajuladora, mas sabia jogar com presença. Ao chegar ao 21º andar, foi recebida por uma mulher magra, de óculos retangulares e expressão azeda. — Senhorita Nogueira, certo? — disse a mulher, olhando-a de cima a baixo. — Sou Marisa, diretora de RH e… sua supervisora direta. Antes de entrar na sala do senhor Monteiro, precisa ser clara sobre algumas regras. Eloise apenas assentiu com a cabeça. Marisa continuou: — Evite assuntos pessoais. Ele odeia atrasos. Prefere

Capítulo 5 — Entre Feridas e FloresA noite mal tinha começado e Eloise já revirava na cama, os olhos abertos no teto do quarto escuro. Não era insônia, era preocupação. A pensão do pai havia baixado mais uma vez. O valor mal cobria os remédios, e a cirurgia... Ah, a cirurgia. Duzentos mil reais. Era esse o preço para continuar tendo o homem mais importante da sua vida por perto.Desde que soube que ele precisava de uma válvula no coração, ela não descansava. Pegava todos os extras possíveis, recusava convites, cancelava folgas, tudo para ver aquele dinheiro acumulando — mesmo que fosse em passos de formiga. O sistema era cruel, e seu pai não tinha tempo. O cansaço pesava nas suas costas, mas ela sustentava o sorriso como uma armadura.O encontro inesperado aconteceu logo cedo, no hospital. O médico havia chamado para falar sobre um exame, e ela correu para lá. No corredor, esbarrou com a tia e, claro, com a prima. A mesma que agora exibia um anel de noivado digno de capa de revista,

Capítulo 7 – O Jogo Começou O fim do expediente chegou como um alívio silencioso. As luzes da empresa foram se apagando aos poucos. Augusto passou por ela sem dizer uma única palavra.O terno impecável, o passo firme… mas os olhos, ah, os olhos…Por um instante, Eloise os encarou.Havia algo ali.não era apenas cansaço.Não era raiva, nem pressa.Era dor. Uma dor contida, sufocada, quase imperceptível.E por um breve segundo, doeu nela também.Sem entender o motivo, ela ficou parada, com aquela sensação estranha cravada no peito.A tensão pairava sobre ele como uma sombra. No elevador, apenas o som metálico do mecanismo quebrava o silêncio. Ele desceu até a garagem particular, onde o motorista já o esperava, de prontidão ao lado do carro de luxo preto. Sem uma palavra, Augusto entrou no veículo e, com o rosto virado para a janela, seguiu para o apartamento.Assim que chegou à cobertura, tirou o paletó, afrouxou a gravata e foi direto ao bar no centro da sala, uma peça sofisticada e

Capítulo 9 Quando a sobremesa foi servida e os últimos contratos discutidos, Augusto se levantou, sinalizando o fim da reunião. — A conta já está paga — disse um dos investidores, sorrindo. — Foi um prazer, Monteiro. — O prazer foi nosso — respondeu ele, apertando as mãos com firmeza. Eloise manteve-se ao lado, cordial e discreta, até que Augusto indicou com um aceno sutil que era hora de irem. Os dois caminharam lado a lado pelo saguão elegante do restaurante, o som dos passos abafado pelo carpete luxuoso. O maître abriu a porta de vidro para eles, e a brisa quente da tarde os envolveu. Mas, antes que descessem os degraus da entrada, o destino resolveu brincar com a paciência dela. Uma voz soou atrás deles — baixa, surpresa: — Eloise? — a voz arrogante, pretensiosa e carregada de ironia, cortou o ar. Ela congelou por um segundo, o sorriso social no rosto despencando por dentro. — A prima ingrata e o noivo covarde — pensou, mas manteve a postura. — Lorenzo — ela respondeu,