Capítulo 12 - O jantar entre o caos.O dia do jantar chegou sem alarde. Eloise mergulhou nas tarefas com foco absoluto, como se cada e-mail respondido e cada planilha revisada fosse uma forma de ignorar o peso do que viria à noite. Augusto também parecia absorto, trancado em sua sala, sem chamá-la ou provocá-la como de costume. O clima era profissional, silencioso... tenso.Por volta das 14h, a porta da sala dele se abriu. Augusto surgiu com sua postura impecável e olhar indecifrável. Aproximou-se da mesa dela e pousou uma pequena caixa de veludo preto sobre a agenda.— Pode se liberar. Vá se arrumar. E leve isso com você. — disse, com naturalidade.Ela olhou para a caixa como se fosse uma bomba prestes a explodir.— Já tem o vestido e o sapato. Isso... não faz sentido. — disse, sem tocar na caixa. — Não precisa exagerar.Augusto manteve o olhar firme, paciente.— Faz sentido, sim. O vestido pede algo à altura. E você vai usá-lo. — falou, com um tom calmo demais para não ser provocado

Capítulo 14 A festa seguia envolta em luxo e risos contidos. Pessoas elegantes circulavam com taças de champanhe nas mãos, uns discutindo negócios com seriedade, outras contando casos curiosos e rindo alto para impressionar. Mas, em um canto mais discreto do salão — entre empresários ávidos por conexões e bajuladores sorridentes demais —, Lorenzo Mello se destacava em silêncio. Segurava sua taça de espumante como quem já acreditava ter conquistado metade do que ambicionava. Seu olhar percorria o ambiente com atenção calculada, buscando rostos influentes, nomes de peso... contratos. A noite era sua chance de se infiltrar naquele mundo. Ali, entre homens de ternos sob medida e mulheres com joias cintilantes, ele acreditava que poderia enfim firmar seu nome. O nome da empresa. A escalada para o topo. O que ele queria era simples: poder. Ao lado dele, Nicole rodava a taça sem graça, vestida num modelo chamativo demais para a ocasião. Confundia excesso com sofisticação, cafuné com elegâ

Capítulo 16 O salão estava em silêncio respeitoso quando José Monteiro se levantou. De taça em mãos, sua presença impunha respeito.— Me alegra ver essa sala cheia de pessoas importantes, amigos, parceiros... e claro, minha família — disse, olhando brevemente para Augusto, que manteve a expressão neutra. — Estou chegando a um momento da vida onde passar o bastão começa a parecer mais uma responsabilidade do que uma opção. Quero que saibam que, quando chegar essa hora, será feita com sabedoria. O cargo de CEO será destinado a quem mostrar força, visão... e lealdade.Uma leve tensão percorreu a sala. Alguns trocaram olhares, outros apenas brindaram.Augusto manteve o rosto impassível, mas por dentro sabia: aquilo era um aviso. Seu pai podia estar pensando em testá-lo... ou em surpreendê-lo.Mais ao fundo, os olhos atentos de José pararam em um rosto. Um homem de sorriso forçado e paletó bem alinhado, sentado com uma mulher exageradamente maquiada. Algo ali chamou sua atenção. Ele incli

Capítulo 18 – Feridas expostasEloise bebeu o whisky de uma vez só. O líquido queimou sua garganta como fogo líquido, mas a dor no peito continuava mais forte. Latejante. Insistente.Ela encostou o copo na perna, apoiando-se no sofá como quem precisava de apoio para manter a alma dentro do corpo. O silêncio persistia, mas dessa vez ...mas dessa vez, foi Augusto quem murmurou primeiro. — Eu também já senti essa dor.A voz dele não vinha carregada de piedade. Era sóbria, densa, quase como se estivesse revivendo algo que preferia enterrar.— Não entendi tudo o que aconteceu com você hoje... mas conheço esse olhar. O de quem foi traída. De quem foi... enganada.Ela o encarou. O olhar curioso se misturava à incredulidade. Augusto Monteiro? Sentir dor? Ele parecia inatingível. Forte demais para isso.Mas ele continuou.— Eu usei essa dor para me fortalecer. Não foi fácil. Mas passou.Ela o observou com mais atenção agora. Por trás do homem impecável e da postura de aço, havia rachaduras.

Capítulo 20 Augusto a segurou com firmeza e, num movimento fluido, ergueu Eloise e a colocou sobre a bancada fria da cozinha. Os lábios nunca se afastaram, os corpos já sabiam o caminho. O contraste do mármore gelado contra sua pele nua arrancou um suspiro dela — um que foi rapidamente silenciado pela boca dele, faminta.As mãos de Augusto desceram com precisão. Apertavam sua cintura, exploravam suas coxas, e então pararam... ali.Ele soltou o ar, ofegante, os olhos cravados nos dela como se acabasse de descobrir algo que o deixava completamente fora de si.— Sem calcinha, Eloise... — murmurou entre os beijos, a voz rouca, carregada de um desejo que já não cabia mais dentro dele.Ela estremeceu, o corpo inteiro pulsando sob o toque dele. Augusto roçava os dedos sobre sua pele com calma enlouquecedora, como se soubesse exatamente o efeito que causava. Os gemidos baixos dela eram música — e gasolina.Ele inclinou o rosto para o pescoço dela, beijando devagar, mordiscando o lóbulo da or