CAPÍTULO 70 Entre o vapor do banho e o frio da FrançaA manhã começou igual às outras, como se o relógio da Sicília estivesse preso à mesma hora de sempre: telefonemas, três copos d’água, um iogurte por insistência do médico, James anunciando a hora de sair, a volta apressada para trocar de roupa, o almoço com empresários que falavam como se números tivessem perfume. Alinna, por sua vez, perfumava a própria presença com um sorriso discreto — o mesmo que já aprendera para ocasiões públicas —, e guardava para si os chutes brancos e pequenos do menino, que às vezes pareciam responder à música ambiente, às vezes a sacudiam por dentro como se pedissem outro tipo de canção.O dia correu nessa cadência de ponteiros míopes. À tarde, um raio de sol atravessou a cortina do quarto e assentou nos frascos sobre a cômoda, quebrando em cores pálidas. Foi nesse recorte de luz que ela decidiu, sem decidir, começar a se arrumar para o jantar. Não por vontade; por reflexo. Achar o vestido, a rasteira q

CAPÍTULO 72O perfume do passado e o silêncio do presenteO voo para Paris parecia mais frio do que o ar-condicionado podia explicar. Eduard passou a maior parte do tempo com o celular na mão, respondendo mensagens e, por vezes, digitando longos textos, a testa levemente franzida. Entre um gole de café e outro, olhava pela janela do avião como se as nuvens pudessem oferecer respostas.Alinna observava tudo em silêncio. Tocava a barriga de leve, sentindo o menino se mexer, e tentava decifrar se o desconforto vinha do assento estreito ou da distância crescente entre ela e o homem ao lado. Não houve conversa sobre a noite anterior. Não houve justificativas. Apenas o peso das horas preenchidas por sons metálicos do teclado do telefone.Ao pousarem em Charles de Gaulle, a manhã cinzenta recebeu-os com vento úmido e cheiro de asfalto molhado. Enquanto aguardavam a bagagem, o celular de Eduard vibrou. Ele pegou, leu rápido e colocou no bolso. Alinna só viu a sombra de um sorriso breve antes

CAPÍTULO 74 Quando a verdade chega antes da desculpaEle entrou sem anúncio, como quem pertence a todos os cômodos. Uma caixa alongada nas mãos, outra menor apoiada no antebraço. Pousou tudo na cama com o descaso elegante de sempre e soltou as chaves na cômoda. O quarto recebeu o cheiro dele e de rua fria.— Amor — a voz saiu limpa, objetiva —. Vista isso. Vamos a uma festa. Bodas de platina de um empresário.Ela nem se levantou. Estava sentada à beira da cama, ainda com a respiração curta que o dia lhe roubara aos poucos.— Eu ainda não digeri a conversa, Eduard.Ele assentiu uma vez, como quem autorizasse a própria franqueza.— Tá. Então deixa eu explicar. Eu fodi a Cindy. Quando percebi que ela lembrava você. Satisfeita? — disse sem elevar o tom. — E fiz com ela o que eu queria fazer com você. Eu gozei chamando seu nome. Ela ficou puta. E deve ter mandado isso pra você como vingança. É isso.As lágrimas vieram sem teatro, silenciosas como chuva fina. Alinna não puxou ar forte; ape

CAPÍTULO 76 Entre um compasso e outro, a promessa de que não acabouCaio mordeu o lábio, sorrindo com deboche.— Só que você começou o jogo primeiro, irmão. E foi um puto covarde… me convidou a jogar.— Eu não te convidei, Caio. Não quero jogar.— Convidou quando roubou ela de mim. Só não foi homem pra usar a palavra. Mas falou agora. E eu te falo, Ed… aceito.— Eu te mato, Caio.O sorriso de Caio sumiu.— Então quem toma a mulher do irmão merece morrer, Eduard?Um frio percorreu a espinha de Eduard.— Falei merda… de novo. Desculpa. Mas não faz isso, por favor. Eu a amo. Ela está carregando um filho meu.— Você deveria ter pensado nisso antes de tirá-la de mim.— Tira ela da França… e eu não vou atrás. Mas vou falar com ela primeiro.Caio virou as costas, voltando para o bar.Eduard foi atrás de Alinna. No caminho, Cindy se colocou na frente dele, do lado de fora do salão.— Eduard, espera.Ele girou no impulso, tomado pelo ódio, e o tapa veio antes da razão. O som seco cortou o ar.

CAPÍTULO 78Entre o silêncio e a verdade que pesaO carro parou na entrada lateral da clínica particular. Funcionários uniformizados abriram a porta, e Caio desceu rápido, ajudando Alinna a manter a cabeça de Eduard apoiada no colo dela. Em poucos segundos, o colocaram numa maca e o empurraram para dentro.No corredor, Alinna andava ao lado, sentindo o frio no estômago aumentar. Caio, ao lado oposto, observava tudo com atenção, os olhos sempre alternando entre o rosto dela e o corpo imóvel do irmão.Na sala de atendimento, dois enfermeiros instalaram Eduard na cama. O médico, um homem de meia-idade, de semblante sério, examinou-o rapidamente.— Está me ouvindo, Eduard? — perguntou, iluminando-lhe os olhos com uma pequena lanterna.Eduard mexeu a cabeça afirmativamente e soltou um gemido. — Muita dor… na cabeça… e atrás do olho esquerdo.O médico trocou um olhar rápido com a enfermeira. — Vamos fazer uma ressonância. Preciso verificar o que está acontecendo.Eduard fechou os olhos, res