DANTEEl golpe me estalló en la cara antes de que pudiera reírme. El ardor me quemaba la piel, pero era lo de menos. No era el dolor lo que me jodía… era ella. Su respiración agitada, la forma en que sus ojos temblaban como si estuviera a punto de llorar.¿¡Pero por qué carajos lloraría!? Ella empezó con esta mierda, no solo lo besó de esa manera en mi puta cara, sino que usó esa maldita palabra para referirse a su viaje: “placentero”.¿Quién cree que soy? ¿Por qué me sigue pateando cuando ya estoy desangrado en el suelo? Dándome dónde más me duele. ¡Cagándose en mi maldita existencia!Me quedé ahí hasta escuchar el rugido del motor. Sintiendo algo más grande que la furia, una mezcla extraña de asco con hambre.Asco de mí mismo, por mis palabras, por ofenderla. Nunca había tenido esta sensación tan nauseabunda dentro de mí, ni me había sentido como la escoria más grande de este mundo.Y hambre… —aunque me avergüence reconocerlo— porque detrás de esa máscara de cinismo, de verdad querí

DANTEFumé otro cigarro antes de subir al primer ascensor que se abrió de los diez que había. Marqué el número veintiocho en el tablero.Moví mis hombros como si intentara acomodarme. Pase lo que pase, debía mantenerme firme y sepultar cualquier emoción que me hiciera parecer débil, sobre todo ante ella.En el primer piso, dos chicas en sus trajes de oficina entraron al elevador. Al verme, empezaron a sonreír de forma coqueta y susurrar entre ellas. Metí las manos en mis bolsillos y mantuve la mirada al frente con indiferencia.La última vez que estuve en esta empresa —un año antes de irme—, con diecisiete años, había exactamente cinco pisos menos. Mi padre quiso enseñarnos a Dylan y a mí cómo iba la construcción de los mismos, hablaba acerca de que un día ambos lideraríamos este lugar junto a las hijas de Patrick. Y entonces tuvimos una fuerte discusión cuando le dije que esa no era mi meta, ni mis aspiraciones.

DANTEPatrick es un hombre al que siempre he respetado. Tanto, que durante años lo llamé señor Murphy, incluso cuando él me pedía que le dijera Patrick. No podía. Había algo en su porte, en su forma tranquila de hablar y de mirarte a los ojos, que hacía imposible romper esa barrera.Era distinto a todos los adultos que me rodeaban. Nunca levantó la voz, nunca me miró con reproche. Y eso lo hacía más jodidamente difícil: porque mientras con mi padre podía pelearme sin remordimientos, con Patrick siempre sentía que iba a fallarle incluso antes de abrir la boca.Sí, me he vuelto más cínico con el tiempo y cuando se trata de negocios soy implacable, cortante y reafirmo mi dominio. Es lo que me enseñó mi padre.Pero al parecer con él no era necesario entrar aquí preparado para una maldita batalla. ¿Es por eso que no pensé antes de insultar a su esposa en su cara? ¿O por qué me desagrada tanto esa señora que no pude evitar ser sincer

HARPER Salí de la universidad un poco antes del mediodía para llegar a tiempo a la empresa y de ahí ir juntos a almorzar en el club. Llevaba un vestido Chanel de tweed en un delicado rosa pastel. Las mangas eran largas y el cuello, en forma de V pronunciada, estaba ribeteado en negro y adornado con pequeños botones dorados que atrapaban la luz con sutileza. Lo complementaba con una boina y unas zapatillas de tacón del mismo tono rosado, en contraste con unas medias veladas negras que acentuaban la sofisticación del conjunto. Demasiado elegante y refinado para una simple comida con mi padre, pero ella lo justificó con una sola frase: “Todo debe salir perfecto”. Caminé entre los pasillos del piso veintiocho. Grace

HARPEREl ascensor subía tortuosamente con una lentitud. Cada número que se iluminaba en el tablero parecía burlarse de mí, contando los segundos que me acercaban a un encuentro que no estaba segura de querer. O tal vez sí lo quería, y ese era el problema. La carpeta de cuero de mi padre quemaba en mis manos, una excusa tan frágil como el autocontrol que me quedaba.—Quince… dieciséis… diecisiete… —repetí los números como tonta.Afortunadamente estaba sola o pensarían que era mi primera vez en un elevador.Mis mejillas ardían, mis labios entreabiertos por el nerviosismo, y mis ojos parecían los de alguien que estaba a punto de cometer un error imperdonable.Veintidós.Veintitrés.«Solo le daré la carpeta a Grace y me iré. Es todo. Tal vez no tenga que verlo»Veintiocho.Salí de la cabina como si me hubiesen empujado. Caminé en medio de los pasillos, esperando que mi andar no fuera tan torpe y que el temblor en mis piernas estuviera solo en mi cabeza.Forcé una sonrisa a todos los que