Alena PetrovaEu tentava dormir, mas minha cabeça não desligava.O peso do anel no meu dedo parecia maior do que qualquer joia poderia ser. Não era só ouro. Era confiança, era promessa, era quase um grito de tudo o que Mikhail estava disposto a me dar e a me pedir em troca.Ele confiava em mim. E, aparentemente, ele não confiava em ninguém. Isso era o que mais me feria. Porque eu não confiava em mim mesma. Não nesse momento. Por isso eu chorei quando ele colocou o anel em meu dedo. Não foi pelo gesto dele — que foi lindo por sinal — mas sim por saber que eu estava prestes a machucá-lo.Fechei os olhos, mas o rosto daquele homem misterioso me veio à mente. A voz dele, grave, ameaçadora. “Quero a cabeça do Vasiliev.” O eco dessa frase rodava como um mantra maldito. E a imagem da minha mãe, vulnerável, sozinha, presa nesse jogo sujo sem nem saber, me fazia sentir entre a cruz e a espada.Eu o amava? Estava me apaixonando, sim. Cada vez mais. O jeito que Mikhail me olhava, o toque dele, a

Alena PetrovaO coração quase saiu pela boca quando entrei novamente na agência. Não sei por que estava tão nervosa, já que não era mais novidade estar ali. Talvez fosse porque, dessa vez, eu não estivesse apenas acompanhando a Ilya como da primeira vez, estava de verdade na linha de fogo: teria que provar se conseguia ou não ser fotografada sem parecer uma estátua de cera mal esculpida.— Está pronta, Lena? — Ilya perguntou ao meu lado, enquanto entrávamos no lugar.— Pronta? Nem sei como estou andando.Ilya riu.— Relaxa, vai dar tudo certo. Tenho certeza que você vai tirar isso de letra.Nos aproximamos do balcão da recepção e Ilya cumprimentou a recepcionista.— Bom dia, Sonia. — Ilya disse sorrindo. — Essa é Alena, minha cunhada. Ela fará o teste de fotos por indicação minha, o pessoal já está ciente sobre ela.— Oi, Ilya, bom dia. — a recepcionista a cumprimentou de volta, sorrindo, e em seguida, sorriu para mim como se eu já fosse parte do time. Que exagero. — Oi, Alena. Pode s

Alena PetrovaAcordei com a cabeça latejando de pensamentos — estava nervosa com o que me aguardava hoje — e um Mikhail largado do meu lado, dormindo pesado, braço jogado na minha cintura como se fosse um cinto de segurança. Eu rolei devagar, escapei do abraço dele e fiquei um minuto olhando aquele rosto de homem perigoso que cheirava a casa, família, problema. O anel no meu dedo brilhou na luz fraca e, por um segundo, eu quis fingir que nada no mundo estava pegando fogo. Só por um segundo.— Levanta, Lena! — Ilya bateu na porta, já entrando como um furacão de saia. — Consulta marcada. — Sai daqui, Ilya. — Mikhail murmurou sonolento.— Você dormindo ainda a essa hora? Vejo que a presença da freirinha está fazendo milagres nessa casa. — Ilya disse.— Vai ver se eu tô na esquina, Ilya. Se manda, porra!Ela apenas riu e saiu, me deixando me arrumar.(...)No consultório, tentei agir madura. Spoiler: falhei um pouco. A ginecologista era toda calma, sorriso treinado de quem já viu gente m

Mikhail VasilievO cheiro de pólvora impregnava o ar do galpão. Eu passava os olhos pelo novo carregamento de armas que tinha acabado de chegar, conferindo peça por peça. Kalashnikovs, pistolas importadas, algumas granadas que não deveriam nem estar ali. Nada escapava do meu olhar. Eu não confiava em ninguém quando se tratava dos negócios da família Vasiliev.— Confere o lote duplo, quero a contagem exata. — ordenei a um dos homens, a voz firme, sem paciência.Meu celular vibrou no bolso. Peguei e atendi de imediato. A voz do segurança do outro lado veio trêmula.— Senhor… um dos homens designados para hoje foi encontrado desacordado.Parei. O barulho metálico das caixas sendo abertas ao meu redor pareceu sumir.— O quê? — minha voz saiu baixa, perigosa.— Achamos ele atrás da agência, senhor. Ninguém viu nada…— E a Alena? — perguntei, já sentindo meu sangue ferver.Um silêncio do outro lado.— N-não sabemos, senhor.O gelo que percorreu minha espinha se transformou em fogo em questã

Alena PetrovaEu não dormi naquela noite.Deitei na cama de Mikhail, dormimos abraçados, ele cheirando meus cabelos, mas meus olhos permaneceram fixos no teto até o céu começar a clarear pela janela. As mensagens, a foto da minha mãe, o “essa é sua última chance” queimavam na minha mente sem trégua. Eu sabia que não podia contar a ninguém, muito menos a ele.Mikhail mataria sem piscar, eu não tinha dúvidas disso. E talvez até me matasse por cogitar traí-lo. Mas se eu contasse, se ele descobrisse, minha mãe poderia ser a primeira a pagar o preço. Eu não podia arriscar.E assim, quando a casa começou a se movimentar, quando as vozes dos empregados reverberavam, quando os passos pesados de Mikhail ecoaram longe, trancado no escritório, eu soube que não tinha escolha. Eu tinha que ir.Levantei devagar, o coração martelando no peito. Peguei um casaco, o celular e a bolsa pequena que sempre usava. Me olhei no espelho por um instante: pálida, com olheiras fundas, parecia que já tinha perdido