Naquele dia, Nay chegou cedo à empresa, como de costume. Organizada e diligente, ela sabia que sua responsabilidade era abrir as portas da Zanobi Corporation antes que os outros funcionários começassem a chegar. Seguiu seu ritual matinal com precisão: posicionou a bolsa ao lado da mesa, ligou os computadores e começou a revisar a lista de documentos que aguardavam assinatura. Tudo caminhava conforme o esperado, até que a porta se abriu.Geralmente discreta, Nay sabia manter a compostura. Mas naquele instante, não conseguiu disfarçar o espanto.Sua expressão se transformou diante da figura que atravessava o corredor.Era ele.O senhor do nome.Umberto Zanobi.Como sempre, vestia um terno impecável, sapatos engraxados, os cabelos milimetricamente penteados. Mas... havia algo profundamente errado. Muito errado.No centro de seu rosto, um inchaço vermelho e violáceo dominava o nariz, quase como um parágrafo deslocado no meio de um texto impecável. As olheiras arroxeadas davam-lhe um ar ca

No dia seguinte, Umberto arrumou alguns itens essenciais para levar consigo durante a viagem. Desceu as escadas que davam acesso à sala principal da mansão, e o som firme de seus passos ecoou pelo mármore frio. Seguiu até a cozinha, onde passou um café rápido. Preparou um sanduíche e fez o desjejum em pé mesmo. Em seguida, pegou uma garrafa de água, aquela que sempre reservava para as trilhas, pegou a jaqueta e saiu pela porta lateral, indo direto para a garagem. Escolheu o transporte mais individual: sua moto BMW R 1250 GS Adventure, deslizou a mão sobre o tanque frio, virou a chave e acendeu os faróis. O ronco do motor rompeu o silêncio da manhã, ecoando pela vizinhança que acordava lenta. Minutos depois, ao chegar à casa de Vito, estacionou em frente, porém do outro lado da rua e esperou. Ligou uma, duas, três vezes… na décima tentativa, ainda sem resposta. Umberto suspirou impaciente, desceu da moto e foi até a campainha. Apertou o botão insistentemente com o dedo pressionado a

Constantine despertou lentamente, ainda sob o peso do cansaço, e estranhou o ambiente à sua volta.Piscou algumas vezes, tentando compreender onde estava. A cama era ampla, macia, envolta por cobertores aconchegantes que exalavam um leve perfume de lavanda. Nada ali lhe parecia familiar.Ao lado, um suporte de soro sustentava o fio transparente que descia até o seu braço. A luz suave que entrava pela grande janela, que ia do chão ao teto, banhava parte do quarto com um brilho dourado. As cortinas brancas, volumosas, tremulavam levemente com a brisa da manhã.Através da fresta entreaberta, podia ver uma sacada adornada por um balaústre de pequenas colunas de pedra clara.Perto da cabeceira, repousava uma poltrona imponente, estofada em tecido escuro e reluzente. No chão, um tapete espesso exibia desenhos detalhados que lembravam arabescos. E na parede principal, um quadro de grandes proporções dominava o espaço, a pintura de um castelo majestoso sob um céu em tons de cobre e azul.“Ond

Após o passeio pelo jardim, Constantine sentou-se em um pequeno banco cercado por flores. Era como uma cabana natural, um abrigo de pétalas coloridas. A brisa leve fazia as folhas sussurrarem, e o canto dos pássaros preenchia o silêncio suave da tarde. O som dos carros e o burburinho da cidade pareciam distantes — a mansão era ampla, cercada por natureza e calma.Ali, imersa na quietude, ela se deixou envolver pelos próprios pensamentos. Havia tanto a refletir — sobre si, sobre os últimos dias, sobre tudo o que havia mudado. Por um instante, sentiu vontade de fugir da realidade, de mergulhar em outro mundo, em uma boa história.Levantou-se então, decidida, e seguiu de volta para a biblioteca. Subiu as escadas lentamente, admirando a imponência daquela casa repleta de detalhes nobres que pareciam guardar segredos do tempo. A grande porta da biblioteca se abriu com um leve rangido, revelando o ambiente que mais lhe fascinava ali dentro — o escritório do senhor Zanobi.O cômodo era vasto

A equipe da Zanobi Corporation aproveitava os dias de descanso no Nature Paradise Resort. Após meses de trabalho intenso, aqueles três dias pareciam um presente merecido.O senhor Zanobi, por sua vez, dedicava cada segundo à companhia que mais lhe agradava: Emilyke. Entre caminhadas pelos jardins exuberantes e jantares sob a luz suave das estrelas, ele finalmente permitia a si mesmo momentos de tranquilidade.Enquanto isso, a centenas de quilômetros dali, a mansão permanecia silenciosa.Constantine caminhava de um lado para o outro em seu quarto. A inquietação parecia consumir cada pensamento.Ela observou pela janela os extensos jardins que cercavam a propriedade e suspirou.— O que esse gesto de generosidade significa? — murmurou para si mesma.Não encontrava resposta.Desde que chegara ali, sentia-se como uma intrusa. Aquele lugar não lhe pertencia. Nada lhe pertencia.Era grata pela ajuda recebida, mas sua dignidade falava mais alto.A vida já havia lhe arrancado tantas coisas que