Ethan no podía evitar sentirse inquieto, como si Ava estuviera alejándose cada vez más de él. No entendía del todo el motivo, pero la incomodidad crecía dentro de su pecho como una punzada constante. Sophie besándolo de esa forma frente a ella había sido extraño. Antes, jamás le habría importado, pero ahora… ahora le incomodaba. Sacudió la cabeza con fuerza, incapaz de darle forma a aquellos pensamientos porque la vía que tomaban era demasiado peligrosa. Era como caminar al borde de un precipicio: sabía que un paso en falso lo hundiría en un lugar del que no podría regresar. Y aun así, apenas tuvo la oportunidad, se levantó y fue a buscar a Ava con la excusa de que ya se había expuesto demasiado al sol. Desde la distancia, Sophie lo observó prácticamente correr detrás de su asistente. Apretó los labios con rabia contenida. —Maldita Ava… —murmuró entre dientes, clavando las uñas en la tumbona—. Con esa actitud de mosca muerta y esa cara de víctima, ¿cómo pretende competir conmigo?

Ethan sabía que si Ava se asustaba demasiado, podría ser fatal. El recuerdo de lo frágil que estaba, de lo vulnerable que resultaba en su estado, le atravesó el pecho como una daga. Por eso, aunque la sostenía con fuerza, se apresuró a susurrar contra su oído, con voz baja y apremiante, tratando de calmarla. —Soy yo, Ava… tranquila… soy yo. Pero su mano continuaba firmemente sobre la boca de ella, porque estaba seguro de que gritaría al darse cuenta. O peor aún: que lo insultaría por haberse colado en su apartamento de esa manera. Los ojos de Ava se abrieron con un sobresalto desmesurado. Reconoció la voz, reconoció el olor que tanto la confundía, y su cuerpo reaccionó con una mezcla de alivio y rabia. Se revolvió con todas sus fuerzas hasta soltarse del agarre que la mantenía inmóvil y, apenas libre, giró hacia él con los labios apretados, la mandíbula rígida y el rostro ardiendo de indignación. —¡Eres un idiota! —gritó con la voz cargada de furia—. ¡Un imbécil descerebrado y

Ethan caminó por la calle con pasos largos, el eco de sus propios movimientos se mezclaba con el ruido lejano de los autos. Su chaqueta estaba mal puesta, apenas colgando de un hombro, y las manos le temblaron cuando las pasó una y otra vez por su cabeza. El aire de la noche estaba cargado, y sintió que le faltaba oxígeno, como si la culpa misma lo estuviera asfixiando.—¿Qué demonios estoy haciendo? —murmuró con la voz ronca, casi quebrada.El beso, el calor de Ava, la fuerza con la que su corazón había latido contra el de ella, lo perseguían como una sombra. Pero Sophie… aparecía en su mente como un recordatorio brutal.Ella confiaba en él, lo esperaba con planes de boda, y mientras tanto él había perdido la cabeza con otra mujer. Con Ava.La sola idea lo desgarraba por dentro. ¿Decírselo a Sophie? Por un segundo lo consideró, imaginando la mirada furiosa de ella, los gritos, la humillación. Negó de inmediato, apretando los puños con fuerza como si pudiera espantar el pensamiento

Ava se quedó mirando fijamente a Sophie, sin poder apartar los ojos de la sonrisa que no se borraba de su rostro. Parecía como si la mujer aguardara, con paciencia venenosa, la reacción que quería arrancarle: que llorara, que se derrumbara, que preguntara incrédula si era cierto lo que acababa de escuchar. Su cuerpo se tensó y sintió que el suelo temblaba bajo sus pies. Unas náuseas terribles la invadieron, distintas a las que solía sentir con el embarazo. La cabeza le daba vueltas y la respiración se le agitó, como si hubiese corrido un largo tramo sin detenerse.Era el shock. Solo eso. El golpe invisible de aquellas palabras retumbaba en su mente, como si cada sílaba de Sophie hubiese sido un látigo en su piel.Pero se obligó a repetir una y otra vez que debía controlarse. ¿Cuál era la diferencia? Sabía que Sophie y Ethan terminarían casados, lo había sabido desde el principio. ¿Qué cambiaba que la boda se adelantara? Si la caída iba a ser inevitable, mejor que ocurriera pronto. Al