O sol despontava no horizonte quando Laerte abriu os olhos. Não era apenas a cama que estava vazia, seu peito também carregava aquele espaço silencioso. No quarto ao lado, porém, Natalia dormia tranquila. Por muito tempo o sono havia lhe faltado, mesmo diante do cansaço, mas agora o conforto e a proteção de Laerte funcionavam como um bálsamo para seu corpo e alma.Após o banho, laerte vestiu-se de forma elegante, calça preta e camisa e desceu. Natalia ainda não havia acordado, então ele se acomodou na sala, revisando alguns documentos. A empresa atravessava dificuldades: o caos deixado pela traição do assistente e pelos estragos causados por Damiano ainda reverberava.Mesmo assim, havia esperança. Estava feliz por ter retomado a amizade com Glauco, que agora assumira a frente no desmantelamento das “lojas”, abrindo caminho para que seus negócios voltassem aos trilhos. E, de fato, estava dando certo.Ergueu os olhos ao ver Natalia descendo as escadas. Usava um vestido simples, rosa, q

Com beijos ardentes, Laerte tomava os lábios de Natalia, enquanto o corpo dela, sob o seu, arqueava em busca de mais. A pele delicada sob suas mãos, o peito arfando de desejo, ele lutava contra o próprio instinto para não assustá-la. Queria ser gentil, mas o fogo que ardia dentro dele o consumia.— Laerte... O nome escapou dos lábios dela, roçando sua orelha, enquanto o rosto se perdia no pescoço dele.O corpo de Natalia latejava, entregue ao desejo. Seus dedos deslizavam pelas costas torneadas de Laerte, arranhando levemente a pele quente. Um gemido baixo rompeu o silêncio quando ele a tocou de forma mais íntima. Ele parou, hesitante.Natalia abriu os olhos, encontrando os dele, que a fitavam com uma apreensão silenciosa. Então, ela o abraçou com força, agarrando-se a ele como se não houvesse amanhã. Num movimento lento, contínuo e decidido, arqueou o corpo, sentindo-o por inteiro.Laerte fechou os olhos, deixando-se perder naquele instante. Um gemido rouco escapou de sua garganta, a

Amália suspirou discretamente, oscilando entre a sensação de ser protegida e a de estar presa. Ele se voltou para ela uma última vez, e por um instante o semblante duro se suavizou. Aproximou-se, tocou-lhe o rosto com delicadeza e murmurou:— Confio em você. Mas o medo de te perder… pesa mais do que tudo.Ela apenas assentiu, sentindo-se dividida. No fundo, entendia aquela angústia, mas desejava, mais do que nunca, ser vista não só como alguém a ser protegido, mas como mulher capaz de escolher seus próprios passos.Glauco então se afastou, a postura novamente ereta, cada gesto calculado como o de um homem prestes a enfrentar algo maior. Quando a porta se fechou atrás dele, o silêncio que se instalou na mansão foi tão pesado quanto a ausência dele.Antes de entrar no carro, Glauco reforçou a segurança. Chamou dois homens de confiança, deixou ordens claras e ainda acrescentou:— Se ela quiser sair, me avisem. Sua voz era firme, não admitia réplica.Glauco cortou a cidade com o coração

Uma semana era o tempo que Paolo tinha para preparar os homens e toda a logística, enquanto Henrico e a equipe de TI cuidavam dos mapas, plantas e detalhes do hotel onde os gerentes se reuniriam.Glauco e Laerte acompanhavam de perto toda a preparação, sem descuidar da atenção necessária às suas empresas afinal, delas vinha o dinheiro que sustentava toda a operação.Durante aquela semana, Glauco saía de casa muito cedo e voltava tarde. Amália, muitas vezes, já estava dormindo quando ele chegava, e nem mesmo conseguia almoçar em sua companhia.No meio da semana, percebendo que ela parecia triste com a ausência dele, Glauco pediu a Laerte e Paolo que enviassem Ana e Natalia à mansão para passar o dia com Amália.Os dois concordaram prontamente, pois também haviam notado que suas garotas reclamavam da ausência de Glauco e Laerte.Na manhã seguinte, Amália acordou e não encontrou Glauco. Preocupada, desceu correndo a escada e o encontrou próximo à porta.— O que está acontecendo? Pergunt

Depois de tomar alguns goles do leite quente e sentir o aconchego da presença dela, Glauco finalmente cedeu. Fechou o notebook, desligou a luz do escritório e levou Amália de volta ao quarto.Na cama, deitou-se ao lado dela e a envolveu com firmeza, como se temesse que o mundo pudesse arrancá-la de seus braços. Amália adormeceu rápido, tranquila, embalando-o também em um raro momento de paz.Na manhã seguinte, Glauco acordou sozinho. Estendeu a mão sobre o lençol frio e sentiu a ausência dela. Após um banho rápido, desceu as escadas e a encontrou à mesa do café da manhã. A luz suave da manhã iluminava o sorriso de Amália, e a visão dela o fortaleceu para o dia que começava.— Bom dia. Disse ela, servindo-lhe uma xícara de café.— Bom dia. Respondeu ele, inclinando-se para beijar-lhe a testa.Depois do café, Glauco seguiu para a empresa. As horas passaram entre relatórios, ligações e reuniões, até que se encontrou com Laerte, Paolo e Henrico para o almoço. Entre pratos rápidos e conver