O ar no porão ficou mais pesado, sufocante. Aslin sentiu um arrepio percorrer sua espinha quando a figura sombria do homem deu mais um passo em sua direção.As sombras escondiam seu rosto, mas ela se lembrava. Lembrava-se bem demais.As mãos enluvadas. O jaleco branco. O frio do metal contra sua pele infantil.E a agulha.O pânico apertou seu peito.— Não… — sussurrou, a voz um fio trêmulo.O homem parou bem à sua frente. Sua silhueta era imponente, mas ela não precisava vê-lo para saber que estava sendo observada com aquele mesmo olhar clínico de antes. Como se ela não passasse de um experimento.— Você cresceu. — Sua voz soou calma, analítica.Aslin sentiu um nó na garganta. Suas mãos, acorrentadas ao cano, se fecharam em punhos.Mas então, sua mente registrou o verdadeiro perigo.Instintivamente, seu corpo reagiu. Sua mão livre deslizou até o ventre arredondado, protegendo-o.O homem percebeu.O silêncio se tornou insuportável.— Ora, ora… — Sibil soltou uma risadinha maliciosa —.

O ar na caverna tornou-se mais denso, como se a própria escuridão estivesse prendendo a respiração. Aslin permaneceu imóvel, seu corpo ainda tremendo pelo esforço e pelo frio. Seu instinto gritava para que recuasse, para que buscasse outro caminho, mas sua razão lhe dizia que lá fora a esperavam homens que não hesitariam em levá-la de volta àquele inferno.Com os olhos bem abertos na penumbra, tentou distinguir mais detalhes da caverna. Abaixou-se e deslizou a mão pelo chão úmido, sentindo o contorno dos ossos. Eram frágeis, secos, pequenos demais para serem humanos. Animais, provavelmente. Mas as marcas na pedra… essas eram diferentes.Obrigou-se a respirar devagar, a não se deixar dominar pelo pânico. Se alguém já havia estado ali antes, talvez essa pessoa tivesse encontrado uma saída. E ela precisava fazer o mesmo.Avançou com cautela, deixando que seus dedos percorressem a parede rochosa em busca de alguma fenda, algum indício de um túnel mais profundo ou de uma fresta de luz que