O silêncio na cabana era quase sufocante. Carttal sentia a tensão no corpo de Aslin, a forma como seus dedos tremiam levemente ao se agarrar à sua camisa. Sua mente trabalhava rápido, tentando encontrar as palavras certas para acalmá-la, mas… como suavizar algo assim?Depois de alguns segundos, Aslin se afastou lentamente de seu abraço. Seu olhar, ainda brilhando com a sombra do choque, fixou-se no dele.— Você disse que minha mãe era Isabela Lisboa… o que isso significa pra mim? — sua voz era apenas um sussurro, mas a incerteza nela era evidente.Carttal respirou fundo.— Significa que você é a última Lisboa. E se eles descobrirem que você ainda está viva… vão tentar te recuperar.Os olhos de Aslin se encheram de terror. Instintivamente, levou as mãos ao ventre, protegendo a vida que crescia dentro de si.— Não… eu não posso fazer parte disso —murmurou, balançando a cabeça.Carttal segurou suas mãos, garantindo que ela o olhasse.— Você não faz parte disso, Aslin. Você não é como ele

As horas que se seguiram foram um turbilhão de dor, desespero e medo. O corpo de Aslin se contraía a cada contração, cada onda de dor rasgava seu interior. O tempo perdeu o sentido enquanto ela lutava para respirar, resistindo ao parto que parecia não querer acabar.Carttal nunca se afastou dela. Ele segurava sua mão com força, murmurando palavras de encorajamento, assegurando que tudo ficaria bem — embora por dentro estivesse igualmente aterrorizado. Ethan e Kael fizeram o possível para preparar o quarto improvisado: descontaminaram o ambiente, trouxeram água quente e toalhas. Mas nada suavizava a brutalidade do momento.— Você precisa empurrar, Aslin — disse Ethan com urgência.Aslin negou, o suor escorrendo pela testa e os lábios tremendo de exaustão.— Não consigo… — ofegou —. Não aguento mais…Carttal segurou seu rosto com ambas as mãos, forçando-a a encará-lo.— Você consegue — sua voz era firme, porém envolta numa ternura rara —. Aslin, me escuta. Só mais um pouco, ok? Você est

O sol brilhava alto no céu quando Aslin se espreguiçou no sofá, observando os três pequenos dormindo em seus berços. A mansão estava em completo silêncio — um verdadeiro milagre quando se tem três bebês em casa.— O que você acha de darmos um passeio? — sugeriu Carttal, inclinando-se sobre ela e deixando um beijo em sua bochecha.Aslin semicerrrou os olhos, desconfiada.— Um passeio? Com três bebês?— Sim. Estamos trancados aqui há tempo demais. Um pouco de ar fresco vai nos fazer bem.A ideia parecia maravilhosa na teoria. Na prática... bom, Aslin tinha suas dúvidas.— Tudo bem —aceitou—, mas se algo der errado, vou dizer “Eu te avisei” pelo menos dez vezes.Carttal revirou os olhos e sorriu.— Aceito o risco.Se preparar para sair acabou sendo bem mais difícil do que imaginavam. Primeiro, tiveram que garantir que estavam levando tudo: fraldas, mamadeiras, cobertores, lenços umedecidos, brinquedos... E quando acharam que já tinham tudo pronto, Isabella decidiu que era o momento perfe

Após o jantar, Aslin se retirou para o quarto que lhe haviam designado junto com Carttal e os bebês. Sentou-se na cama, acariciando suavemente a cabeça de Noah, que dormia tranquilamente em seus braços, enquanto Isabella e Liam descansavam em um berço próximo. Carttal fechou a porta atrás de si e suspirou, sentando-se ao lado dela.— Bem —disse com um sorriso de lado—, devo admitir que isso foi… interessante.Aslin soltou uma risadinha.— Nunca imaginei que Edrien tivesse uma família assim. É… diferente do que eu esperava.Carttal assentiu, recostando-se nos travesseiros.— Ainda não estou totalmente convencido, mas pelo menos ele parece sincero. Embora a esposa dele não brinque em serviço. Leonora tem uma presença forte.— Sim, mas parece que ela o ama muito —respondeu Aslin, lembrando-se da maneira como ela o olhava, mesmo com todas as brincadeiras.Houve um breve silêncio entre eles antes que Carttal se inclinasse um pouco.— O que você pretende fazer? Quer mesmo dar uma chance a e

Na tarde seguinte, o jardim da mansão estava decorado com guirlandas de flores frescas e bandeirolas em tons suaves que dançavam com a brisa morna. A luz dourada do entardecer banhava o espaço, criando uma atmosfera mágica e acolhedora. As mesas estavam cobertas com toalhas brancas, e sobre elas havia pratos com frutas exóticas, bolos e outras delícias. Tudo estava pronto para celebrar a chegada dos três pequenos: Isabella, Noah e Líam, os novos membros da família.Aslin estava de pé ao lado de Carttal, observando o jardim com um sorriso de satisfação. O sol refletia em seu cabelo, e em seus olhos brilhava uma luz especial. Ao seu lado, Carttal não conseguia conter o sorriso; o brilho em seu olhar era inconfundível. O ambiente leve e alegre parecia trazer uma nova sensação de esperança, algo que Carttal nunca havia experimentado com tanta clareza. Pela primeira vez em muito tempo, a felicidade preenchia seu coração.— Sabe de uma coisa? —disse Aslin, olhando para Carttal com cumplicid