O céu derramava sua última luz dourada sobre as águas calmas e mornas do litoral sul do Rio, tingindo as ondas de um âmbar melancólico que parecia ecoar o que Bruna carregava no peito: um cansaço profundo, quase físico, como areia molhada agarrada ao corpo depois de um mergulho. Ela fechou os olhos e inspirou fundo, sentindo o aroma denso do mar misturado ao jasmim que brotava, indomável, pelos muros baixos da pousada. Tinha dirigido por horas até encontrar aquele pequeno vilarejo quase escondido entre falésias e coqueiros, longe demais do concreto e das buzinas que por tanto tempo haviam sido trilha sonora da sua vida. Ali, entre o som ritmado das ondas e o assobio leve do vento, não havia espaço para lembranças que sangravam. Ou, ao menos, era o que ela esperava. Bruna caminhou pela areia fria, os pés nus afundando a cada passo, enquanto a água lamia seus tornozelos, como uma carícia silenciosa, prometendo-lhe aquilo que mais desejava: esquecimento, descanso, renascimento. O v

O táxi improvisado — uma velha Kombi azul, com a pintura descascada e as janelas sempre abertas — deixou Min Jae-Hyun no começo da rua de pedras, onde as casas se espalhavam como conchas largadas pelo mar. A vila era pequena, quase esquecida, protegida pela muralha natural das dunas e acariciada incessantemente pelo vento salgado. Ele desceu da Kombi com um movimento contido, ajeitando a alça da mochila de lona sobre o ombro e lançando um olhar lento ao redor, como quem mede um espaço não apenas com os olhos, mas com o corpo inteiro. O ar ali tinha peso e textura: uma mistura de maresia, terra úmida e o perfume adocicado das amendoeiras que sombreavam a praça central. Vestia-se com a simplicidade de quem sabe que carrega, na própria presença, um tipo silencioso de poder: uma camiseta cinza de algodão, levemente amassada, jeans escuros e um par de tênis brancos que já haviam conhecido outras tantas cidades, outras tantas partidas. Os cabelos negros, desalinhados pela viagem,

A luz do fim da tarde invadia o quarto através das persianas de madeira, desenhando listras douradas sobre o lençol branco amarrotado, ainda úmido do corpo de Bruna que, há pouco, repousava ali em uma tentativa falha de cochilo. A brisa que soprava do mar balançava preguiçosamente as cortinas leves, espalhando no ar o perfume salgado misturado ao aroma doce do óleo de coco que ela passara na pele após o banho. Bruna estava sentada na pequena varanda da pousada rústica, as pernas nuas apoiadas no encosto da cadeira, a pele ainda ardendo suavemente sob o bronze do sol. O celular vibrava sobre a mesinha de madeira, insistente, até que ela esticou a mão, sem pressa, os dedos longos, as unhas curtas, naturais. Na tela, um nome familiar: Gabi. Sorrindo sozinha, Bruna aceitou a chamada de vídeo. O rosto bronzeado e sempre animado da amiga surgiu na tela, os cabelos cacheados presos num coque alto e um par de brincos coloridos balançando com o movimento de sua fala. — Bru! Finalme

Bruna deslizou os pés pela areia fina que invadia a praça da vila, deixando rastros que o vento logo apagava, como se até suas pegadas precisassem ser esquecidas. O vestido branco, leve e solto, colava-se suavemente às curvas ainda aquecidas pelo sol da manhã. Caminhava sem rumo definido, guiada apenas pela promessa implícita que aquela manhã dourada parecia sussurrar: liberdade.O ar estava saturado de cheiros doces e quentes — açúcar queimado, dendê, o sal das conchas que se quebravam em silêncio sob seus pés. A feira de artesanato se espalhava diante dela como um organismo vivo: barracas coloridas, fitas esvoaçantes, redes de algodão trançadas à mão, cestos repletos de frutas carnudas. Era impossível não ser invadida por uma sensação quase voluptuosa de pertencimento, como se, naquele espaço desordenado, tudo encontrasse sua forma natural.Parou diante de uma banca onde uma mulher morena enrolava pulseiras de contas ao redor dos pulsos de uma turista estran

Min Jae-Hyun permaneceu parado, entre as sombras que a cobertura de palha das barracas projetava sobre a areia, observando-a se afastar.A mulher que, há poucos instantes, cruzara os olhos com os seus, agora caminhava apressada, como se fugisse de algo — ou de si mesma. O vestido leve esvoaçava ao ritmo dos passos, revelando as pernas bronzeadas, longas, talhadas pelo sol e pela areia. O vento brincava com seus cabelos castanhos, fazendo-os dançar como algas soltas sob a correnteza.Jae-Hyun permaneceu imóvel. Não ousou segui-la. Não ousou chamá-la.Havia algo na expressão dela que misturava força e fragilidade numa tensão quase poética — como as ondas que quebravam diante de seus pés: ora violentas, ora rendidas.Ele inspirou fundo, enchendo os pulmões do aroma quente de maresia misturado ao perfume doce de frutas maduras que dominava a feira. Os sons ao redor — o barulho das ondas, os risos de crianças brincando com pipa, a música abafada d