O nome caiu como uma pedrada no carpete. Augusto não reagiu de imediato. Apenas descruzou os braços lentamente e se recostou mais fundo na cadeira. — Eu não vejo mais esse nome em papelada nenhuma. Aliás, é você quem representa ele agora, não é, Arthur? — Sou eu sim. E é por isso que a gente achou que você deveria nos contar… por que trouxe o caso pessoalmente para o escritório, mesmo já aposentado. — Responsabilidade com o legado da família. Era um processo delicado. — Tão delicado que o senhor pediu aposentadoria antes mesmo do sorteio da vara — disse Arthur, abrindo um envelope. — Aqui está a certidão que mostra a data exata do pedido, registrada um dia antes do processo cair oficialmente nas suas mãos. Augusto permaneceu calado. Henrique puxou outro papel da pasta. — E aqui está a certidão de nascimento do Vicentini. Nome da mãe dele: Olga de Castro Rangel. E, curiosamente, o mesmo sobrenome da sua sogra. Nossa avó Eunice Duarte Rangel. Uma coincidência? Augusto continuav

A porta de vidro ainda nem tinha fechado e Elize já avançava pelo corredor da emergência com os olhos arregalados e o coração na garganta. — Meu sobrinho! Gael... ele caiu, quebrou o braço… ele tá com a mãe dele! — disparou para a atendente, ofegante. Henrique teve que acelerar o passo pra acompanhar. Nunca tinha visto Elize daquele jeito. Nem mesmo nos piores dias do escritório. Ela tremia. Literalmente tremia. E a voz, firme por fora, tinha um traço de desespero por dentro que era impossível de ignorar. — Senhorita, precisamos do nome completo e do número da ficha médica — disse a atendente com a calma de quem já viu tudo. — Gael Andrade! — respondeu, rápida. — Ele chegou há menos de meia hora. A mãe é Camila, Camila Andrade. Ele caiu jogando bola, disseram que o braço dele tá... — Calma, moça — a enfermeira cortou, já buscando o nome na tela. — Ele já está em atendimento. Foi medicado, está bem, mas está sedado por causa da fratura. Vão chamar vocês assim que puderem entrar.

Elize saiu do quarto devagar, o coração ainda apertado com a conversa com Camila. Encontrou Henrique no fim do corredor, encostado numa parede, com as mãos nos bolsos e o olhar perdido no chão. O semblante dele era fechado, a mandíbula travada. Ela se aproximou cautelosa, como quem pisa num campo minado. — Henrique… ele acordou. Você quer ir vê-lo? Ele não respondeu de imediato. Apenas continuou olhando para o chão, como se estivesse tentando conter uma onda de sentimentos que ameaçava transbordar. Quando finalmente falou, a voz veio seca: — Sete anos, Elize. Sete anos. Ela engoliu em seco. — Eu sei. E sei que parece imperdoável. Mas você precisa entender que... — Não — ele interrompeu, erguendo os olhos para ela, o olhar duro. — Eu entendo que você não tenha me contado naquela época. A gente se perdeu, não tínhamos contato. Beleza. Eu posso até aceitar isso. Mas desde que você entrou naquele escritório, desde o dia em que você me viu de novo… você já devia ter conta

A quarta começou cedo, e Henrique estava mais calmo do que nos últimos dias. A tensão com o pai havia sido descarregada no tribunal familiar que ele e Arthur improvisaram na terça, e, por mais que não fosse uma vitória completa, havia alívio em saber que Augusto pensaria duas vezes antes de abrir a boca contra Elize. Ele chegou cedo ao escritório, revisou um parecer, respondeu e-mails e tentou manter o foco. Mas a cabeça insistia em voltar para o hospital, para o olhar assustado de Gael, para a voz embargada de Elize e para o silêncio entre eles no carro. Henrique estava finalizando a leitura de um parecer quando alguém bateu à porta, dois toques leves. — Pode entrar — disse, sem tirar os olhos da tela. Helena surgiu com um sorriso discreto no rosto e uma pasta sob o braço. — Vim te poupar de mais uma reunião por e-mail — disse, entrando com passos firmes. — Isso é um milagre — ele brincou, olhando por cima dos óculos. — Qual o assunto? Ela sentou-se com a mesma natu

Era quase meio-dia quando Arthur apareceu na recepção segurando o celular e duas garrafinhas de água. — Ei, dona estagiária mais elegante desse andar. Vai almoçar ou vai fingir que café é refeição? Elize ergueu os olhos do computador, meio surpresa com o convite. — Vai pagar? — Só se você prometer que vai me contar tudo sobre ontem. Ela sorriu de lado, pegando a bolsa. — Você não desiste, né? — Não quando estou certo de que mereço saber. Vamos.Eles foram a pé até um restaurante pequeno e charmoso a poucas quadras dali.Sentaram numa mesa mais afastada, e só depois de pedirem os pratos foi que Arthur puxou o assunto. — Então… você contou pra ele? Elize mexia no guardanapo, sem encará-lo de imediato. — Não foi bem “contar”. O Gael quebrou o braço jogando futebol e eu entrei em pânico. Camila me ligou e Henrique estava perto, ele viu como reagi. Ele decidiu me levar no hospital porque viu que eu não tava em condições de pilotar, e o resto... você já imagina. Arthur assentiu,