Helena não tinha nenhum processo para analisar naquele momento, mas não precisava deles para trabalhar. Enquanto digitava uma ou outra anotação e atualizava a agenda, a cabeça dela trabalhava a mil por hora. Não para ganhar uma causa no tribunal, mas para transformar uma antiga conexão adolescente em algo mais sólido, mais presente. Levar Henrique de parceiro de trabalho a companheiro de vida era, afinal, tão importante para Augusto quanto para ela mesma. Embora nunca tivesse sido clara sobre seus sentimentos, Helena guardava uma memória viva e quente de anos atrás. Não foi uma paixão adolescente escancarada, mas uma centelha tão marcante que perdurou no tempo. Um beijo roubado, simples e rápido, mas tão significativo… Lembrava-se perfeitamente: uma noite de outono, uma conversa despretensiosa sobre o futuro, e Henrique percebendo a tristeza nos olhos dela quando contou que o pai pretendia mandá-la para fora do país para estudar Direito. Não era uma decisão dela, mas

Elize chegou na faculdade como quem estava indo para um velório.Caminhava devagar, os ombros caídos, a expressão de quem já tinha perdido a semana antes mesmo das provas começarem.Lúcia foi a primeira a notar.— Nossa, Elize, tá tão preocupada assim com a semana de provas? — perguntou, ajeitando a mochila nas costas.— Relaxa, amiga — completou Bianca, dando um tapinha no braço dela. — Vamos dar conta, como sempre.Elize soltou um suspiro arrastado e respondeu, sem conseguir disfarçar o drama:— Não é isso, meninas. Mas deixa o assunto pra assim que a gente chegar em casa.Bianca esfregou as mãos como quem se preparava para ouvir uma fofoca de primeira.— Não vejo a hora.A aula passou num piscar de olhos — ou pelo menos foi assim pra Lúcia e Bianca, que passaram boa parte do tempo cochichando e trocando mensagens no grupo privado das três.Elize mal anotou uma linha, perdida demais nos próprios pensamentos.O bombom, o sorriso discreto, a sacola deixada na sala de Henrique.Tudo ma

O elevador apitou no térreo, e quando as portas se abriram, Elize deu de cara com Arthur encostado no canto, café na mão e a barba por fazer — o que, sinceramente, só deixava ele com mais cara de propaganda de perfume importado. — Segunda-feira — ele disse com uma careta, enquanto ela se posicionava no elevador ao lado dele. — A pior invenção da humanidade. Elize riu baixo, ajeitando a alça da bolsa no ombro. — Nem é tão ruim assim. Tive um fim de semana produtivo. Arthur levantou a sobrancelha com interesse. — É mesmo? Que bom. Porque eu passei o meu completamente… sozinho. Fez questão de deixar a palavra escorregar com certa dramatização, como quem j**a uma isca pra ver se pega alguma reação. — Que pena — ela respondeu, sem cair na provocação. — Eu passei debruçada sobre artigos e mais artigos. Semana de provas, lembra? Mas pelo menos fiz isso em boa companhia. Arthur virou levemente o rosto pra ela, fingindo uma cara confusa e curiosa. — Até onde sei, Henrique ficou em casa

Arthur caminhava com as duas certidões na mão como quem carregava dinamite. Bateu duas vezes na porta da sala de Henrique e, sem esperar resposta, entrou. Deu dois passos, parou — e travou. Henrique estava encostado na mesa, rindo com Helena, que também sorria com aquele ar polido demais pra ser natural. Um livro jurídico aberto entre os dois, e um comentário bobo sobre um caso de jurisprudência que, honestamente, nem era engraçado. Mas os dois pareciam se divertir horrores. Arthur bufou, já de cara fechada. — Helena, pode nos dar licença por favor? — cortou, seco. Ela levantou uma sobrancelha, ainda com um leve sorriso nos lábios. — Claro. — Pegou o livro devagar, olhou para Henrique como quem se despede com charme, e saiu da sala com os saltos batendo no piso como se quisessem deixar marca. Quando a porta fechou, Arthur disparou: — Tá ficando doido, Henrique? Dando risadinha com a enviada especial do nosso pai?! — Calma, não foi nada demais... — Nada demais

Arthur começou a anotar em voz alta:— Um: Vicentini é primo da nossa mãe, Ágatha. Dois: Augusto sabia disso e se aposentou pra não se declarar impedido. Três: A dívida da Elize tá nas mãos do Vicentini. Quatro: A origem da dívida é o acidente que o Henrique causou com a carga.Henrique passou as mãos nos cabelos e completou:— Isso já é uma linha clara entre o problema e a família inteira.Arthur seguiu enumerando os pontos principais da linha de trabalho deles:— Agora o que a gente precisa descobrir.Henrique foi contando nos dedos:— Quem mais sabe da ligação familiar. O que exatamente o Augusto quer esconder.Arthur já estava rabiscando as próximas ideias:— Agora o mais importante: o que a gente pode fazer com isso tudo.Henrique disse com calma:— A gente já tem as certidões. Prova do parentesco.Arthur completou:— Podemos montar um dossiê com tudo: datas, conexões, os favores que foram feitos, tudo que liga Augusto e Vicentini nos bastidores.Elize, cruzando os braços:— Você