Caminho em silêncio pelos corredores do estacionamento. O caminho até o carro parece interminável, mas eu tento manter a respiração controlada. Não posso demonstrar nada na frente do Rigel.Abro a porta traseira, pego ele no colo e o coloco na cadeirinha.— Pronto, meu amor — digo com a voz doce, ajustando o cinto de segurança no pequeno corpo dele. — Agora vamos pra casa.Ele me olha com aquele sorriso inocente, os cachos bagunçados e as bochechas levemente sujas de bolo de chocolate. Meu coração aperta. Como proteger uma criança tão pura de um mundo tão cheio de segredos?Fecho a porta traseira, dou a volta e me sento no banco do motorista. Antes de dar partida no carro, pego o celular, abro a conversa com Ayla e digito rapidamente:"Assim que eu chegar em casa te ligo. Preciso conversar."Respiro fundo, aperto o volante com as duas mãos e finalmente saio do estacionamento.— E então, meu amor… como foi seu dia hoje?Rigel sorri, balançando as perninhas na cadeirinha.— Foi legal!

O uniforme ainda me incomoda um pouco no corpo. Talvez por causa do tempo que passei longe dele. Talvez por tudo o que ele representa agora.Caminho pelos corredores do quartel como quem volta a um lugar que deixou de pertencer. Os olhares não são hostis, mas também não são acolhedores. São de observação. De julgamento silencioso.Paro em frente à sala do Tenente Almeida. Respiro fundo e bato na porta.— Entra — ouço a voz firme lá de dentro.Abro. O Tenente está à mesa, ao lado do Batista e do Diego. Nenhum deles sorri. Isso nunca é bom sinal.Almeida vai direto ao ponto:— Samuel, vamos economizar tempo. Temos que continuar com a missão.— Otávio Portulla continua preso?— Sim — Diego responde — mas vai ser solto em breve.Sinto meu maxilar travar.Ainda estou com o envelope nas mãos quando o Tenente me lança o segundo golpe.— Samuel… pra isso funcionar, a gente vai precisar de uma peça-chave.Meu instinto já sabe a resposta antes mesmo da pergunta ser feita. Meu corpo endurece.—

Apresso o passo, sentindo o coração bater como um tambor no peito. O hospital vai ficando para trás — os corredores frios, o aroma de desinfetante, os ruídos metálicos de equipamentos — tudo some à medida que me aproximo da porta da UTI 3. Meus dedos tremem levemente quando empurro a maçaneta da sala.E lá está ela.Dona Helena está acordada. De olhos abertos, sentada com a cabeceira da cama levemente erguida. Um pouco pálida, claro, mas lúcida. Os olhos marejados se voltam para mim assim que entro.— Jade... — ela diz com um fio de voz.Avanço até a beira do leito.— Dona Helena!Ela tenta sorrir, os cantos da boca se erguendo com esforço.— Achei que não ia mais ver esse seu rosto preocupado...— Como está se sentindo? — pergunto, tomando sua mão com cuidado.— Meio tonta... com a cabeça pesada. Mas tô aqui, né?— Lembra o que aconteceu?Ela fecha os olhos por um momento, franzindo a testa.— Acho que escorreguei na escada. Eu tinha ido buscar umas roupas no andar de cima... depois

Me tranco no banheiro e apoio as mãos na pia. A porcelana fria sob meus dedos contrasta com o calor que ainda pulsa no meu corpo.Fecho os olhos. Respiro fundo. Mas o ar parece preso em algum lugar entre o peito e a garganta. Solto com força, como se isso pudesse expulsar tudo o que acabou de acontecer.Abro a torneira e jogo um pouco de água no rosto. A sensação é um alívio momentâneo, mas a imagem dele ainda está lá, firme, grudada na minha mente. Os olhos do Samuel. A voz baixa dele me agradecendo. O toque. O maldito toque.Por que ele teve que me puxar daquele jeito?E por que eu ainda sinto o corpo reagindo como se fosse ontem?Seguro nas bordas da pia e fico encarando meu próprio reflexo no espelho por alguns segundos. A pele está corada demais. O pescoço, tenso. Meus olhos parecem cansados e, ao mesmo tempo, inquietos.E Marco... Marco me olhando como se tivesse algum direito de cobrar alguma coisa. Como se eu fosse dele. Como se ele soubesse o que eu vivi.Idiota.Pego o celul