Rafaella sorria ao lado de Santiago, o braço dele firme ao redor de sua cintura, a taça de champanhe reluzindo sob as luzes refinadas do restaurante. Os dois formavam um casal imponente, elegante, quase cinematográfico. Santiago curvou-se para sussurrar algo no ouvido dela, e Rafaella sorriu, os olhos brilhando.Ao redor, os convidados da mesa se enchiam de entusiasmo. Risos. Comentários. E então, a voz firme de um dos executivos do setor agrícola se ergueu:— “Um brinde… ao casal Andrade!”As taças se ergueram, tilintando com suavidade no salão nobre.O som ecoou pelo restaurante como um trovão nos ouvidos de Bruno, com Isadora ao lado e José Ricardo do outro e seus amigos. O maxilar dele se retesou. Os dedos ao redor da taça de vinho apertaram com tanta força que José chegou a se inclinar, receoso que ela se partisse.Bruno não piscava. Os olhos fixos em Matheus, no colo de Santiago, agora rindo enquanto ele lhe entregava uma pequena flor decorativa da mesa. Aquilo doía. Doía como

A manhã estava silenciosa na imponente mansão da família Santos, em meio aos jardins impecavelmente aparados e ao ar de poder que cercava aquele lugar como um manto invisível.Na sala de estar, Joana Santos saboreava seu café, como fazia todos os dias, vestida em sua tradicional seda italiana, joias discretas — mas valiosas — e um olhar que jamais perdia um detalhe sequer.A tranquilidade foi interrompida quando o mordomo entrou, trazendo em mãos um envelope creme com detalhes dourados. A caligrafia era caprichada. No centro, lia-se em letras elegantes:“Convite oficial - Aniversário de Matheus Andrade.”— “Chegou por portador particular, senhora. Apenas três nomes constam na lista.” — disse o mordomo, entregando o envelope a Emílio Santos, que estava sentado no sofá lendo o jornal.Ele ergueu uma sobrancelha e abriu o convite com curiosidade. Assim que leu, sorriu de leve, quase irônico:— “Interessante.”Bruno e José Ricardo se aproximaram, atraídos pelo tom da voz do pai.— “O que