A manhã de segunda-feira despontou em Itajaí com uma fúria própria, refletindo o caos que Sean Black sentia. Uma tempestade castigava a cidade costeira. Raios rasgavam o céu em flashes brancos e azuis, seguidos por trovões que faziam os vidros da casa de Sean tremerem. A chuva, impiedosa, chicoteava a varanda, lavando o cenário que ele tanto amava, e que agora parecia um espelho de sua alma atormentada.Ele acordou sentindo o peso da noite anterior. Não era apenas a ressaca do vinho; era a ressaca de Alexandra, a dor da ausência que se alastrava por cada fibra de seu ser. A cama estava tão fria e vazia quanto a sua esperança de vê-la ali ao seu lado. Seus olhos varreram o quarto, parando no bilhete amassado sobre o criado mudo e ao lado do seu celular com um total de zero mensagens dela, naquele papel, a caligrafia de Alex, um lembrete cruel de sua partida. "Não venha ao meu encontro." A frase ecoava em sua mente, um desafio, uma ordem, e, para Sean, uma afronta borbulhante em seu pei

Sean cerrou os punhos, a fúria borbulhando sob sua pele. Liam havia tocado em um ponto sensível demais, o desprezo com que se referiu a Alexandra, a sua mulher, era inaceitável."O que você quer dizer com 'joia de família'?" Sean rosnou, a voz baixa, perigosa.Liam deu de ombros, um sorriso de escárnio em seu rosto. "O que você acha? O pingente de esmeralda. Aquele que dei para sua mãe quando éramos jovens. Era um anel. Eu o transformei em um pingente para ela. Ela o usou por anos." Ele fez uma pausa, os olhos fixos nos de Sean. "E ela a você. Eu pensei que você o daria para a mulher que você amasse, mas você não é como eu. Eu amo por motivos muitos mais complexos, você não, diante disso tudo vi o quanto e passional. Eu queria ver se ela era como você, uma moça que poderia se dar o luxo de amar. – Liam encara seu filho, com seus olhos azuis reluzindo a frieza que há dentro de si - Mas, sinto muito filho, ela não é. Ela é como eu, ela ama por motivo, se não, não teria aceitado um pre

O táxi de Alexandra cortava a estrada de São José dos Campos, o sol da manhã iluminando a paisagem de campo que, por tantos anos, foi o seu refúgio e sua prisão. No banco de trás, a voz da mãe ainda ecoava em sua cabeça, misturando-se com a voz do avô. Ela se forçava a ignorar a turbulência que sacudia seu corpo e alma, voltando o olhar para a janela, onde a paisagem rural começava a ceder lugar ao asfalto e aos prédios da cidade.Em sua mente, como um filme, a cena da faculdade se reproduzia. Ela, uma garota tímida, magra, com óculos grandes que escondiam seus olhos flamejantes. Ele, Sean Black, o conquistador, o futuro magnata, que sequer a notava, mesmo ali entre bibliotecas e salas de aulas. Ela o via de longe, nos corredores, nas aulas de Direito Empresarial. Ele, com a sua aura de poder, sempre cercado por mulheres, sempre com a sua expressão fria e indiferente. Ela era um fantasma, uma sombra. Ele era a luz, a vida. O contraste era brutal, e ela se lembrava de se sentir pequena

AlexandraEu sentia o balanço do avião. O sol de São Paulo era um brilho ofuscante através da janela pequena, mas em minha mente, eu já estava sob a chuva cinzenta de Itajaí. A viagem de volta foi um monólogo interno, uma batalha silenciosa entre a mulher que eu tinha me tornado e a garotinha que eu fui. Uma batalha ente o que fui ensinar odiar com a parte que eu amava o que ninguém via nele: o sorriso que ele dava a si mesmo quando pensava estar sozinho, a forma como a luz batia nos seus olhos pretos, o jeito que mexia o cabelo quando estava nervoso, como ele era generoso e seu dom de amar sem medidas... Ele era o meu segredo.A cada quilômetro que o táxi percorria, uma parte de mim queria pular do carro e correr de volta para que me conhecia inteiramente. O meu coração batia em desespero, me dizendo para volta à casa dos avós, para voltar ao único lugar onde eu podia ser quem eu sou. Mas as cordas invisíveis da minha mãe me enforcavam, puxando-me de volta à minha missão e seguir o r

AlexandraAcordei no sofá, o pescoço dolorido, a camisa de Sean ainda colada à minha pele. O gosto amargo na boca não vinha só do sanduíche barato da madrugada; era o gosto de medo, de ódio, de tristeza. A noite anterior tinha sido um inferno, um lembrete cruel de que, por mais que me esforçasse, eu nunca tinha sido a senhora do meu próprio jogo.Mas hoje… hoje eu mudaria as regras.Eu sou Alexandra Méndez Jones.E, neste tabuleiro, eu sou a rainha.No banheiro, deixei a água quente me purificar. A maquiagem virou minha máscara. O vestido preto — social, elegante, com uma fenda que desafiava — era minha armadura. Nos pés, o scarpin vermelho, como uma ferida aberta. Eu não me vesti para Sean. Eu me vesti para mim.No escritório, todos pararam. Os olhares se ergueram, carregados de tensão. Eu os ignorei. A postura ereta, a respiração firme, o café quente na mão. Eu não precisava de aprovação.E então ele entrou. Terno preto, gravata preta, cabelo arrumado com perfeição. O predador em su