Apenas amanecía cuando Leonard convocó a una reunión secreta en el pabellón de entrenamiento, una antigua sala de piedra adyacente a los establos reales. Solo tres personas estaban presentes: él, Violeta y el general Altair, comandante de las tropas de élite del reino. Era un hombre curtido por la guerra, leal a la corona y absolutamente discreto.—¿Sabes por qué estamos aquí? —preguntó Leonard, cruzado de brazos junto a un tapiz desgastado por el tiempo.Violeta asintió. Se sentía extrañamente más segura en ese lugar lleno de armas que entre los susurros de los pasillos de mármol.—Porque la batalla dejó de ser política —respondió—. Y ha comenzado a ser personal.Altair asintió, respetuoso. Luego desplegó sobre la mesa de entrenamiento un mapa del castillo y sus alrededores.—Los Devereux han movido hombres y favores en zonas que no deberían estar bajo su influencia —dijo—. Si los rumores que llegaron de la frontera sur son ciertos, Arabella ha contactado a la casa Luthien. Y si los

La tensión era como una cuerda estirada al límite en cada pasillo del castillo. Los rumores corrían más rápido que los mensajeros, y aunque nadie lo decía abiertamente, todos sabían que algo había cambiado en el ambiente. Era como si las paredes mismas observaran.Leonard se había mantenido firme a lo largo de los días recientes. Acompañaba a Violeta en sus pesquisas, mantenía su frente erguida en las reuniones con la reina madre, e incluso había empezado a recopilar nombres de antiguos miembros del Consejo de Sombras. Pero lo que no sabía era que alguien muy cercano a él ya había decidido traicionarlo.La mañana de la traición empezó con normalidad. Leonard asistió al entrenamiento de los escuderos, compartió una comida breve con Altair, y luego se dirigió a la Sala del León Dorado, un salón de consulta política donde recibía a nobles menores y aliados discretos. Fue allí donde lo esperaba uno de sus más antiguos compañeros: Sir Rowen Deltor, capitán de su guardia personal desde hací

La mañana siguiente no trajo luz, sino un cielo gris y silencioso que parecía pesar sobre el castillo de Theros como una manta húmeda de plomo. El rumor se esparció primero entre los sirvientes: Lord Esthian de Braventon había desaparecido sin dejar rastro. Su habitación intacta, su cama tendida, sus botas a los pies del armario. Nada más. Como si se hubiera desvanecido.Leonard fue informado durante el desayuno. Soltó la copa con lentitud y se llevó una mano al mentón.—¿Desaparecido? ¿Sin testigos? —preguntó, mirando al capitán de la guardia.—No hay señal alguna. Ni huellas en los corredores. Las cámaras de seguridad mágica no muestran movimiento desde las últimas horas de la noche.Violeta fingió sorpresa. Aunque la noticia la golpeó, no mostró nada en su rostro. Solo asintió con lentitud mientras su mente reconstruía el rompecabezas. La tercera casilla. El que desaparecería.Poco después, llegaron los heraldos con una proclama del Consejo de Nobles. Lady Arabella Devereux, acusad

El castillo de Theros, tan antiguo como el propio linaje que lo habitaba, había resistido asedios, traiciones, incendios y siglos de política venenosa. Pero nada había preparado a sus muros para la llegada del hombre sin nombre.Fue al anochecer, cuando las sombras ya cubrían los patios y las luces de las torres se encendían una a una. Las puertas de hierro forjado se abrieron sin previo aviso, y la guardia real, aunque lista, no pudo reaccionar. Él llegó escoltado por dos figuras encapuchadas, con un pergamino sellado con el emblema antiguo de los Fundadores de Theros: un emblema olvidado por todos… salvo por el Consejo.El capitán de la guardia lo anunció con voz tensa:—Ha llegado un emisario del Consejo Antiguo. Solicita audiencia inmediata con la reina madre, el príncipe heredero y… Lady Violeta Lancaster.Isolde fue la primera en entrar al salón de los Juicios. Leonard llegó poco después, aún ajustándose los guantes, con el rostro endurecido por la sospecha. Violeta fue la últim

El sol regresó lentamente tras el eclipse, pero su luz no trajo claridad. Solo más preguntas. Solo más caos.El salón ceremonial, decorado con tapices de antiguas gestas y el sello dorado de Theros en cada columna, era una caverna de silencio absoluto. El emisario del Consejo estaba de pie en medio del estrado, rodeado de magistrados, nobles y guardianes rituales. Frente a él, el trono del pacto yacía vacío.Violeta no había llegado.Leonard, aún vestido con la túnica oscura que lo hacía ver mayor y más regio de lo que se sentía, dio un paso al frente. La reina madre Isolde, sentada al costado, lo fulminaba con los ojos, sabiendo —o quizás solo intuyendo— que él había tenido algo que ver con la desaparición de la elegida.—Lady Violeta Lancaster ha desaparecido —anunció el emisario, con voz cavernosa—. Este es un acto de ruptura. Un desafío al orden establecido por el Consejo Antiguo. Una señal de rebelión.Leonard alzó la voz antes de que alguien más pudiera intervenir.—Lady Violeta