A porta do saguão principal do luxuoso Hotel Belvedere se abriu lentamente, atraindo os olhares de todos.O som dos saltos ecoando sobre o mármore branco era quase uma trilha sonora para o anúncio da chegada de Isadora Ferraz — agora com o sobrenome que sempre quis exibir, como se fosse um troféu.Vestida com um conjunto caríssimo de grife europeia, cabelos perfeitamente ondulados, maquiagem impecável e um sorriso venenoso nos lábios, ela caminhava como quem estava prestes a reconquistar o que "lhe pertencia".— Senhorita Ferraz, os jornalistas estão prontos. — anunciou seu assessor, tenso.— Ótimo. — ela respondeu, jogando os cabelos para o lado. — É hora de mostrar para Montserra que estou de volta. E não vim em paz.No salão reservado para a coletiva de imprensa, os flashes explodiam quando ela entrou. Ninguém ousou interrompê-la quando pegou o microfone.— Boa tarde. — disse, com um sorriso calculado. — Eu sei que todos estão curiosos sobre o motivo do meu retorno. A verdade é sim

O coquetel de lançamento da nova linha da Ferraz Corporation estava lotado. Jornalistas, empresários, políticos locais e socialites de Montserra circulavam pelos salões luxuosos do Grand Hotel Vivarini. Tudo reluzia, desde os lustres de cristal até os sorrisos falsos de quem fingia sucesso.Helena chegou acompanhada de Leonardo. Ambos impecáveis, ela num vestido longo vinho de cetim que delineava cada curva com perfeição, maquiagem sóbria, olhos firmes. Leonardo, como sempre, de terno preto impecável, com uma mão nas costas dela – um gesto sutil, mas protetor.Assim que entraram, todos os olhares se voltaram para eles. Murmúrios se espalharam. Helena não precisava ouvir para saber o que diziam. Ela sentia.— Acha mesmo que era necessário vir? — perguntou Leonardo, em voz baixa.— Precisava olhar nos olhos deles — disse, firme. — Precisa começar por hoje.Ela caminhou com segurança, mesmo quando o coração parecia prestes a explodir no peito.E então, o inevitável aconteceu.— Helena? —

O dia parecia correr normalmente na Torres Group, mas para Helena, nada mais era comum. Ela estava focada, determinada e, pela primeira vez em anos, sentia-se dona da própria vida. Enquanto revisava relatórios, seus olhos mantinham a firmeza de quem sabia que não podia mais se permitir fraquejar.No entanto, o que ela não sabia é que, do lado de fora, o perigo rondava mais perto do que imaginava.Isadora caminhava pelos corredores da empresa como se fosse dona do lugar, usando seu charme venenoso para se infiltrar. Tinha conseguido uma reunião — Deus sabe como — com o diretor financeiro, alegando estar interessada em investir na empresa. Uma desculpa esfarrapada, mas que servia ao seu propósito: estar perto de Helena... e de Leonardo.— Bom dia, senhor Augusto. — Ela sorriu, apertando a mão do diretor, que parecia meio desconfiado, meio encantado.— A senhorita... Cardoso, certo? — perguntou ele, folheando uns papéis.— Exato. Vim conversar sobre possíveis parcerias e investimentos. —

O despertador tocou cedo, mas Helena já estava de pé muito antes. Seus olhos haviam se recusado a fechar durante toda a noite. Por mais que a conversa com Carlos e Clara ainda latejasse em sua mente, ela se sentia... leve. Pela primeira vez, estava livre do peso de agradar uma família que nunca a quis por perto.Vestiu seu melhor blazer, ajustou os cabelos e se olhou no espelho. A mulher refletida ali não era mais a mesma. Não era mais a filha submissa, a noiva traída, a irmã invisível. Agora, ela era Helena Martins, e ninguém mais pisaria nela.Ao chegar na empresa, todos os olhares se voltaram para ela. Sussurros, cochichos, olhares curiosos... As redes sociais estavam fervendo desde a noite anterior. Seu discurso no jantar de noivado tinha viralizado. Vídeos, trechos, fotos... tudo espalhado pela internet. Uns a apoiavam, outros a criticavam, mas, no fim, seu nome estava na boca de todos.Assim que entrou no elevador, encontrou Bianca — a secretária pessoal de Leonardo —, que arreg

O elevador subia lentamente até o último andar da Torre Vasconcellos. Helena observava seu reflexo no espelho do painel inoxidável. Seus olhos estavam diferentes. Não havia mais espaço para inseguranças ou fraquezas. Agora, quem olhava de volta para ela era uma mulher que havia enterrado de vez a antiga versão de si mesma.Quando as portas se abriram, todos os olhares no setor executivo se voltaram para ela. Comentários sussurrados, olhares de surpresa, de curiosidade… e, principalmente, de respeito. Pela primeira vez, Helena percebia que não era mais invisível.Ela caminhou decidida até a sala de Leonardo. Bateu duas vezes antes de girar a maçaneta.— Entre. — A voz dele, firme e cortante, ecoou lá de dentro.Ao empurrar a porta, encontrou Leonardo de pé, junto à parede de vidro que dava vista para Montserra. Ele segurava uma xícara de café, tenso, olhando para algum ponto distante da cidade.— Bom dia, senhor Vasconcellos. — disse, mantendo o tom profissional, mas com uma pitada de