Aquilo me desmonta por dentro. A garganta fecha, como se engolir as palavras exigisse força demais.— Sim... e ele quis me ajudar. Sem me contar. Eu não sabia que ele estava por trás desse emprego — confesso, num sussurro. — Como se ainda precisasse me proteger.— Porque precisa. — Rafael me encara, firme. — E não tem nada de errado nisso. É o jeito dele de continuar sendo seu herói, mesmo cansado. Mesmo doente.Fico em silêncio. Tentando absorver. E no meio de tudo isso, percebo que estou mostrando a ele um lado meu que quase ninguém vê. O lado que quebra. Que sente. Que sofre calado.E, por algum motivo que ainda não entendo... não me sinto exposta.Me sinto segura.Rafael sorri de leve. Mas é um sorriso de verdade agora, não aquele de fachada. Um sorriso que parece entender sem precisar dizer mais nada.— Vai para casa e descanse.Me levanto devagar. Quando passo por ele, paro por um instante, sem saber se digo ou não. Mas digo.— Obrigada... por me ouvir.Ele baixa o olhar por um

Segunda, à tarde....AnnaO dia segue seu ritmo, com a rotina bem estabelecida de sempre. Funcionários caminham pelos corredores, cada um com suas preocupações, como se carregassem suas responsabilidades em silêncio, quase invisíveis, mas visíveis a quem realmente observa. O cenário na empresa é de uma calma tensa, algo que parece fluir sem grandes interrupções, mas com uma energia palpável, que crescia com a aproximação da reunião.Agora, à tarde, a pressão se torna ainda mais evidente. Uma reunião de importância decisiva se aproxima, e o ambiente na empresa reflete a tensão natural desses momentos. Encontro-me no meu escritório, fazendo os últimos ajustes em tudo, como se cada detalhe fosse crucial para o sucesso do encontro. Organizo documentos, reviso relatórios e me certifico de que todos os aspectos logísticos estejam perfeitamente alinhados. Cada ponto a ser discutido, cada dado, tudo está sendo cuidadosamente verificado.A reunião é uma peça-chave. Trata-se de uma avaliação es

RaulChego em casa mais tarde do que pretendia. O jantar com Dara foi silencioso e desconfortável. Ela estava cansada, o peso do tratamento deixando-a mais pálida e frágil do que nunca. Seus olhos, que antes brilhavam com intensidade, agora pareciam carregar uma sombra permanente. Dessa vez eu fiquei focado nela, mantendo a conversa leve para ela se sentir feliz, mas não teve jeito, ela estava muito apática.Ao abrir a porta da mansão, o silêncio habitual me recebe. Só o som abafado dos meus passos no piso de mármore ecoa pelo espaço amplo. A casa, mesmo grandiosa, parece pequena diante do vazio que a preenche. Subo as escadas com passos lentos, como se cada degrau aumentasse o peso nos meus ombros.Paro diante da porta entreaberta do quarto de Rafael. Um cheiro ácido de álcool e cigarro escapa pelo corredor. Meu maxilar se contrai. Entro sem bater e o vejo jogado na cama, completamente à deriva. Garrafas vazias estão espalhadas pelo chão, e sua camisa está amassada, colada ao corpo s

RafaelAjusto a tipoia no ombro esquerdo com cuidado, tentando disfarçar o incômodo que insiste em me lembrar da dor a cada pequeno movimento. Pelo menos o carro é automático — se fosse manual, eu estaria totalmente fora de combate. Esse segundo carro, que comprei quase por impulso, me pareceu uma decisão sem graça na época. Hoje, reconheço que foi um raro acerto em meio ao caos.Enquanto aperto o botão de ignição e o motor ronrona suavemente, me pego questionando o que, afinal, me levou a convidá-la para almoçar. Já faz tanto tempo que não chamo alguém para sair sem um motivo oculto, sem algum objetivo egoísta por trás. A verdade é que, ultimamente, cada encontro que tenho parece cumprir uma função específica: me distrair, preencher o vazio, ou — na maioria das vezes — manter a ilusão de que estou bem. Que sigo em frente. Que nada me afeta.Mas hoje é diferente. Pela primeira vez em muito tempo, não quero nada além de uma conversa. Sem segundas intenções. Sem jogos. Sem o roteiro pre

RaulDirijo sem rumo por alguns minutos. As mãos no volante estão tensas, os nós dos dedos brancos pela força. Eu deveria voltar ao restaurante. Deveria estar ao lado de Dara, terminando o jantar, fingindo que nada aconteceu.Mas eu beijei a Anna.E que Deus me perdoe... eu não consigo me arrepender de verdade.Puxo o carro para o acostamento e esfrego o rosto com as duas mãos. O gosto dela ainda está na minha boca. O cheiro, nos meus pensamentos. E aquele olhar — aquele maldito olhar — que me desarma desde o primeiro dia.Eu cruzei a linha. Quebrei todas as regras que jurei seguir.Ela é nova na empresa. Ela está sob minha supervisão. E mais do que isso: ela está começando a confiar em Rafael. E eu? Eu sou o cara que a beija no elevador e sai correndo como um covarde.Mas não foi covardia.Foi medo. Medo do que ela faz comigo.Olho meu reflexo no espelho retrovisor. O mesmo rosto de sempre, mas com olhos que não minto para mim mesmo há muito tempo. Estou fodido.AnnaChego em casa e,