El sol apenas despuntaba en el horizonte cuando el teléfono de Aaron vibró sobre la mesita de noche. Katerina, aún sumida en el letargo del sueño, sintió cómo su esposo se movía con cautela para responder la llamada sin despertarla. Sin embargo, el tono serio de su voz la sacó de su sopor.—¿Qué ha ocurrido? —preguntó Aaron en italiano, su ceño frunciéndose con cada palabra que escuchaba.Katerina entreabrió los ojos y lo observó. Aunque su tono se mantenía firme, su expresión indicaba preocupación.—Entiendo —continuó Aaron—. Haré los arreglos para viajar cuanto antes.Katerina se incorporó un poco, apoyándose en la cabecera de la cama.—¿Pasa algo? —preguntó con voz adormilada.Aaron colgó y dejó el teléfono sobre la mesa antes de mirarla.—Un problema en la sede de Italia —explicó—. Necesito viajar hoy mismo.Katerina asintió lentamente.—¿Cuánto tiempo estarás fuera?—Depende de la gravedad del asunto —respondió él—. Podrían ser unos días... o quizás una semana.Se quedó en silenc

El silencio de la habitación era casi sepulcral. Katerina estaba sentada en el borde de la cama, con la vista fija en su teléfono. La llamada entrante de Irina parpadeaba en la pantalla, y aunque su primer impulso fue ignorarla, algo dentro de ella titubeó.—Quizás… quizás solo quiere hablar —susurró para sí misma.Con un suspiro profundo, deslizó el dedo sobre la pantalla y atendió la llamada.—Hija, me alegra que hayas contestado.La voz de Irina sonó suave, diferente a las veces anteriores. No había presión ni manipulación evidente. Solo un tono dulce y comprensivo que le recordó, por un instante, cómo solía ser antes de su distanciamiento.—Mamá… —murmuró Katerina, insegura.—Sé que ha sido difícil para ti —continuó Irina—, pero quiero verte. Solo quiero que conversemos. Nada más.Katerina dudó. Después de la última conversación con su madre, su mente se había llenado de pensamientos confusos. La idea de que Aaron estaba en peligro por su culpa se había arraigado en su subconscien

El silencio en el auto era pesado, cargado de una tensión insoportable. Katerina observaba por la ventanilla cómo los edificios de la ciudad quedaban atrás, dando paso a un paisaje más abierto y desolado.El camino era largo y solitario.—¿A dónde me llevas? —preguntó, intentando mantener la calma.Aaron no respondió de inmediato. Su mirada permanecía fija en la carretera, sus manos firmes en el volante. Había una rigidez en su postura, un control absoluto que le hacía entender que él no se dejaría manipular.—A un lugar donde podamos hablar sin interrupciones.Su voz sonó fría, pero no distante. Era la voz de un hombre que había llegado al límite de su paciencia.El pecho de Katerina se apretó.Había querido evitar esto a toda costa, pero Aaron no era alguien fácil de engañar.El auto se detuvo en un claro alejado de la ciudad, una zona apartada donde solo se escuchaba el viento golpeando las ramas de los árboles.Aaron apagó el motor y giró su rostro hacia ella.—Bájate.Katerina tr

Aaron no apartó la vista de Vikram. Su mirada afilada y su postura rígida dejaban claro que no iba a intimidarse, pero la pistola en el pecho no era un detalle menor.Irina, paralizada en un rincón, apenas podía respirar.—Baja el arma, Vikram… —murmuró ella con la voz temblorosa.—Cállate —respondió el ruso sin mirarla siquiera.Aaron dejó escapar una risa seca, llena de burla.—¿Qué pasa, Vikram? ¿Tan inseguro estás que necesitas un arma para manejar esto?El ruso apretó los dientes y sin previo aviso, golpeó a Aaron con la culata del arma en el rostro.Aaron se tambaleó hacia un lado, pero no cayó. Sintió el sabor metálico de la sangre en su boca y se relamió, volviendo a alzar la vista con una sonrisa cínica.—¿Eso es todo lo que tienes? —escupió con burla.Vikram rió bajo.—Oh, Morgan… —se inclinó un poco más cerca—. Tú no tienes idea de lo que tengo preparado para ti.Y antes de que Aaron pudiera reaccionar, sintió un fuerte golpe en la nuca.Todo se volvió negro.···El sonido

El eco de los pasos resonaba en el amplio sótano de aquella mansión oculta. Las paredes de concreto y la única bombilla colgante en el techo creaban un ambiente frío y asfixiante. En el centro de la habitación, Aaron estaba atado a una silla de metal con las muñecas aseguradas por gruesas cuerdas. Su rostro mostraba cortes y hematomas, pero sus ojos, desafiantes y fríos, se clavaban en Vikram con un desprecio absoluto.Vikram permanecía de pie frente a él, vestido con un traje impecable, pero con la mirada oscura de un hombre al borde de la ira. Llevaba las manos en los bolsillos, un gesto que, lejos de transmitir calma, dejaba entrever su paciencia al límite.—No alargaré esto más de lo necesario, Aaron —dijo con voz grave—. Solo dime dónde está Katerina y terminaremos con esto.Aaron esbozó una sonrisa ladeada, aunque el sabor metálico de la sangre en su boca le recordaba el dolor de los golpes previos.—Primero tendrás que matarme —espetó con arrogancia, sosteniéndole la mirada.Vi