O vento gelado descia das montanhas, atravessando os campos como lâminas invisíveis. O exército de Atlas ainda não tinha se movido de onde acampara, mas a tensão que estava no ar deixava até os soldados mais fortes nervosos.Atlas estava sentado em uma pedra grande, o peito estava nu, mas usava uma calça de linho escura e encarava o acampamento com um olhar de pura fúria, ainda amargo com o que havia acontecido mais cedo. Alguns soldados ainda velavam os mortos, enterrando os soldados que tinham morrido com o ataque da fera. Ao lado dele, um lobo de pelos amarelados aguardava, o corpo grande e musculoso pronto para obedecer.— Vai até a Lua Sangrenta — ordenou Atlas, a voz baixa, mas tão carregada de poder que fez o outro se encolher por um instante. — Entregue a mensagem ao alfa supremo.O mensageiro abaixou a cabeça em obediência e a voz dele ecoou na mente de Atlas.“O que devo dizer, meu rei?”Atlas sorriu, mostrando os dentes afiados. — Diga que não adianta me enviar monstros, p

O corpo do mensageiro mal tinha esfriado quando River decidiu que a alcateia não teria mais luxo de silêncio. O portão norte foi lavado; o sangue, empurrado para além da linha das árvores como quem varre um mau agouro para fora de casa. Depois, o alfa supremo virou a noite em pé.— Mudamos o revezamento — ele rosnou para Solomon, que encarava o mapa da região enquanto seu alfa apontava para alguns locais. — Turnos de três horas, sem brechas. Aos que não tem muita prática em lutar e se defender em suas formas de lobo, deve ser armado com prata, quero tudo o que conseguirem, até armas humanas se for necessário. Quero duplas de batedores a cada duzentos metros fora do muro, se qualquer sombra respirar diferente, eu quero saber.— E os selos das bruxas? — Solomon perguntou, olhos muito sóbrios.— Reforça, quero eles ao redor de toda a alcateia, ninguém pisa no nosso chão sem a gente saber e sem sair bem machucado. — A voz dele baixou, mais densa. A alcateia virou máquina, os que não se d

A noite chegou agitada, a alcateia ainda estava agitada, como se já não fosse madrugada, passos no muro, vozes baixas nos corredores, o som de metal empurrado de um lugar para outro. River, enfim, cedeu no quarto, depois de um dia muito longo, deitou de lado, o braço sob a cabeça, o outro estendido para o lado de Lyra, que estava sentada numa poltrona ao lado como se o vigiasse para garantir que ele realmente descansaria.Enquanto isso, Lua adormeceu com facilidade que não combinava com suas preocupações e medos. Talvez fosse o cansaço, talvez fosse o fato da lua cheia estar chegando e isso acalmar seu coração, porque finalmente assim veria Caleb mais humano. O sono a pegou pela mão e levou de volta ao lugar onde a história sempre reencontrava o mesmo ponto.A floresta, o cheiro de fumaça, o céu sem lua, só o brilho vermelho de alguma coisa queimando ao longe. Passos atrás dela, muitos, e muitas vozes.“Entreguem a loba-oráculo…”A clareira abriu de repente, como um rasgo no mundo, o

Quando a noite chegou, Tailon passou de fininho pelo quarto de Lua, empurrando a porta devagar e encontrando as duas meninas lá dentro, ele estava suado, os cabelos ruivos meio grudados na testa e o rosto meio vermelho. Correu até lá antes que o pai percebesse, mas sabia que Solomon estava começando a desconfiar das escapadas dele.— Meia-noite — sussurrou, junto à soleira, encarando as duas. — A gente se encontra na dispensa, nessa hora todo mundo da mansão já vai ter dormido e os guardas que ficam rondando aqui levam um tempo pra passar por lá. Mas não se atrasem, ou vão pegar a gente. — Ele olhou para as duas, demorando um segundo com cada uma. — E, gente… se algo der errado, eu vou colocar vocês na frente e segurar o que vier atrás. Não é heroísmo, é logística, eu corro rápido, mas vocês correm mais.— Não fala como se fosse dar algo errado — Amber reclamou, porém o canto da boca tremia.— Não vai — ele disse, e o jeito que olhou pra ela foi despedida e promessa ao mesmo tempo. —

ATENÇÃO: ESSE CAPÍTULO PODE GERAR GATILHOS COM RELAÇÃO A VIOLÊNCIA SEXUAL LEIA COM DISCRIÇÃO E, SE ESTIVER PASSANDO POR ISSO, PROCURE AJUDA!No centro, Atlas fechou a caixa com um estalo, levou o conjunto para dentro da tenda, onde pendurou as peças em um suporte, o gesto tinha algo quase ritual, aquele era seu meio de derrubar o grande supremo, sua vingança. Quando voltou para fora, as concubinas desviaram o rosto por instinto, aprenderam que olhar nos olhos dele sem ser chamadas às vezes rendia dor de graça.— Quero guerreiros afiados — Atlas continuou, mãos nas costas, ritmando passos curtos. — Quero batedores em todas as saídas daquela alcateia de merda, e quero os melhores guerreiros invadindo enquanto lutamos revirando cada canto atrás da minha companheira, entenderam?Um dos comandantes, um lobo mais velho com cicatriz cruzando a boca, se arriscou:— E a fera, meu rei? — O termo saiu com desprezo e fascínio. — A que atacou nosso acampamento… O senhor acha… Acha que eles a levar