— Precisamos partir — River disse, rompendo o silêncio que pairava entre eles ha quase uma hora. Sua voz era firme, como se não deixasse espaço para dúvidas, mas havia algo mais ali… um traço de urgência escondido sob o tom autoritário.Lyra assentiu, ainda sentindo o peso do acordo que haviam selado algum tempo atrás. A proposta ainda dançava em sua mente como brasas incandescentes: vingança, justiça e, depois, liberdade. Era tudo o que ela queria… — Certo — disse, puxando a capa ao redor dos ombros com mais força. — Mas não vou conseguir andar tão rápido.River olhou para ela por um momento, como se estivesse medindo suas palavras com cuidado.— Não se preocupe, vou acompanhar seu ritmo..— Também preciso de roupas — enquanto falava, ela apertou mais o manto velho ao redor de seu corpo, se cobrindo um pouco mais. Não —posso fazer essa viagem toda assim, o caminho é longo. — Vou dar um jeito nisso. Os dois começaram a se mover sem muita pressa, afinal, Lyra não poderia ir mais rá

O ar dentro do escritório de Kael estava pesado. Nem mesmo o cheiro amadeirado das paredes de carvalho ou o aroma de terra úmida que entrava pelas frestas era capaz de amenizar a tensão que se instalava.A anciã estava de pé diante da mesa de madeira bruta. Sua postura era ereta apesar da idade, e os cabelos longos e prateados caíam soltos sobre o manto escuro que usava. Os olhos dela, de um verde profundo e firme, encaravam o alfa com a mesma autoridade de uma lua cheia no céu. Não tinha medo dele, via na sua frente apenas um menino mimado que não sabia o que estava fazendo, que era cruel por prazer e que condenaria todos a desgraça, cedo ou tarde.Kael, sentado atrás da mesa, com os cotovelos apoiados e os dedos entrelaçados diante da boca, sustentava o olhar dela com impaciência. A mandíbula travada denunciava que a conversa já o irritava mais do que ele gostaria de admitir, odiava a forma como aquela velha conseguia ser inconveniente como ela o olhava de cima como se fosse mais qu

— S-senhor... — o guarda engoliu em seco, desviando o olhar. — Houve movimentação estranha ao norte da floresta... renegados, ao que parece. Encontramos um grupo destroçado perto da clareira onde... onde a sua companheira foi deixada.Kael soltou um gemido rouco e profundo, o corpo estremecendo ao alcançar o ápice, gozando na loba abaixo dele, ignorando por completo a informação que acabara de receber. Depois, afastou-se de Camilla como se ela fosse um objeto que acabara de usar, guardando o próprio membro na calça sem qualquer pressa.— Minha companheira está bem aqui — disse, dando um tapa alto na bunda de Camilla, que se ajeitava, em silêncio. — Em breve, teremos um filho, não é mesmo, minha luna?Camilla forçou um sorriso, os olhos marejados em silêncio.O guarda nada disse, apenas assentiu com a cabeça e esperou o gesto de dispensa, que veio com um simples aceno preguiçoso de Kael, acompanhado de um olhar de puro desdém.Assim que o lobo saiu, Camilla terminou de ajustar o vestid

Viver entre os humanos era uma hipótese mas Lyra não sabia se gostaria daquilo de verdade.Eles se viraram de costas para a cidade e continuaram pela mata em silêncio. A civilização ficava para trás, como um mundo paralelo que jamais os aceitaria de verdade. O lobo os seguiu logo atrás, atento, e o vento soprou mais frio naquela parte da floresta.Caminharam por mais alguns minutos em silêncio, os galhos estalando sob os pés, enquanto os sons da cidade iam ficando para trás, abafados pela mata densa. O sol já estava mais alto, rompendo entre as copas das árvores com feixes quentes de luz.River seguia ao lado de Lyra, vez ou outra olhando para trás, como se ainda tentasse entender o que tinha visto.— Você gosta das coisas dos humanos? — perguntou de repente, sem tirar os olhos do chão.Lyra hesitou por um segundo. Era uma pergunta simples, de resposta simples também. Tudo o que Lyra viu dos humanos parecia… Legal, mas não viu muito do que eles haviam inventado.— Gosto de algumas coi

— Não exatamente… Quando eu estava lá sonhava que ia encontrar meu companheiro e que ele iria cuidar de mim, que teria uma família…— E encontrou?— Não importa, as coisas são diferentes agora eu não penso mais nisso.Lyra mordeu o lábio inferior, suspirando levemente. Não pensava porque se recusava a lembrar de tudo o que os soldados de sua alcateia ficaram com ela, e a mando do homem que deveria ser seu companheiro.— Não pensa mais em ter uma família?River a encarou com os olhos fixos, e Lyra não entendia o que via naquele olhar.— Não penso — ela foi direta, mesmo que aquilo não fosse verdade. River não respondeu apenas continuou ali sentado encarando Lyra por alguns instantes até perceber ela se remexer em seu lugar. — Por que tá me encarando? — Estava pensando no que você disse mais cedo, sobre os omegas…Ela hesitou por um momento, encolheu os ombros devagar, desviando o olhar.— É o que todos dizem, se perguntar em qualquer lugar, vai receber a mesma resposta.— Todos quem