Na manhã seguinte à aventura de Tyler e Katiany, a fazenda parecia suspensa em silêncio. As nuvens ainda pairavam baixas, e o chão ainda úmido contava histórias da tempestade da noite anterior. O cheiro de terra molhada misturava-se ao de feno e madeira envelhecida. Na propriedade, Noah verificava as cercas danificadas e contabilizava os prejuízos. Coçava a cabeça preocupado, já não bastavam as dívidas acumuladas, mais esses prejuízos. Para não acumular mais credores, teria que vender seu melhor cavalo manga-larga. Ou era venda ou era mais obrigações financeiras. Bateu mais forte a marreta no tronco, chamando a atenção de Clara, que examinava a pata de uma égua.Na cerca ao lado do estábulo, Tyler e Katiany estavam sentados, balançando as pernas no ritmo tranquilo da manhã. Observavam à distância os movimentos de Clara e Noah, imersos nas tarefas do dia. Katiany soltou uma risada leve, abafada, como quem tenta conter a alegria — era uma piada boba, provavelmente, mas f

Golden Creek parecia ter sido pincelada por luzes coloridas, laços de palha e bandeirinhas dançando com o vento. Era a festa anual da colheita, onde todos da cidade se reuniam para rever conhecidos e contratar parcerias amigáveis. As mesas estavam repletas de tortas caseiras, milho cozido, bolos cobertos de glacê e garrafas de limonada artesanal. Crianças corriam com os rostos pintados, enquanto os mais velhos se reuniam para trocar histórias antigas e rir das mesmas piadas de sempre.Clara hesitou antes de sair do carro. Katiany, trajando um vestido florido e tênis, revirava os olhos.— Isso é cafona, mãe.— É tradição. — Clara sorriu. — E tradição às vezes é uma forma de se enraizar de novo.Noah já estava lá, encostado num dos cercados, usando camisa jeans e chapéu. Conversava com o prefeito, mas seus olhos buscaram, quase sem querer, a chegada de Clara.Ela vestia um vestido simples, mas bonito, e botas combinando, parecia sorrir com mais facilidade ali do que em qualq