O caminho até o prédio de Clara foi preenchido por conversas descontraídas, risadas e olhares que diziam mais do que qualquer palavra. A tensão entre eles era evidente, mas agora parecia mais confortável, como se ambos estivessem testando os próprios limites naquele jogo de provocações e descobertas.Ao estacionar, Henrique girou levemente o rosto na direção dela, apoiando o braço no volante.— Então… é aqui que você me dispensa? — perguntou, com um sorriso enviesado.Clara cruzou as pernas, jogando os cabelos para o lado, consciente do efeito que aquele gesto causava.— Talvez — respondeu, divertida. — Ou talvez eu só esteja te deixando curioso o suficiente pra querer mais.Ele segurou o queixo, passando o polegar pelo lábio inferior dela, de forma lenta, quase ensaiada.— Você já conseguiu isso, Clara.O silêncio que se seguiu não foi desconfortável. Foi denso, carregado, cheio de uma expectativa que crescia a cada segundo. Ele se inclinou, os rostos tão próximos que bastaria um lev

O restaurante escolhido por Henrique era discreto, elegante, com luz baixa, mesas espaçadas e uma trilha sonora suave que tornava o ambiente ainda mais íntimo. Clara chegou alguns minutos depois dele, vestindo um vestido preto de alças finas, simples, porém absurdamente sedutor, como se tivesse sido feito sob medida para provocar. O salto realçava ainda mais sua postura confiante.— Uau... — foi tudo o que Henrique conseguiu dizer ao vê-la se aproximar da mesa.Ela sorriu, ajeitando uma mecha de cabelo atrás da orelha.— Espero que esse “uau” seja um bom sinal — brincou, sentando-se à frente dele.— É o melhor possível — respondeu, ainda sem desviar os olhos.O garçom se aproximou, anotou os pedidos, e logo os dois estavam com taças de vinho nas mãos. O clima que antes era feito de flertes tímidos agora parecia uma corda esticada, prestes a se romper. Os olhares se encontravam e se perdiam com a mesma facilidade. As mãos se esbarravam propositalmente, os sorrisos vinham carregados de

O som da chuva havia dado lugar ao céu limpo e ensolarado, quase como se o clima refletisse exatamente o que Helena sentia por dentro. A manhã corria tranquila, até que seu celular vibrou.Mensagem de Clara:"Se prepara... Henrique me chamou pra sair de novo. E, olha... acho que isso vai dar problema. No bom sentido, claro."Helena sorriu, já imaginando a amiga tentando disfarçar o interesse, mesmo que estivesse completamente rendida. Mal digitava uma resposta, outra mensagem chegou — dessa vez, de Eduardo."Não marca nada pro almoço. Estou te esperando. E não aceito não como resposta."Ela balançou a cabeça, sorrindo. Era assim agora. Era leve. Era intenso. Era amor — do jeito mais inesperado e, ao mesmo tempo, mais certo que poderia ser.Na mesa do café, Henrique cruzava os braços, observando Clara com aquele olhar que fazia qualquer mulher perder o rumo. Ela fingia estar concentrada no cardápio, mas seus olhos fugiam para ele a cada dois segundos.— Você é sempre assim? — ele pergu

O despertador sequer precisou tocar. Helena acordou antes, ainda meio perdida na linha tênue entre o sono e a vigília. O quarto estava silencioso, iluminado apenas por uma fresta de luz que escapava pelas cortinas mal fechadas. O relógio no criado-mudo marcava pouco depois das sete. Virou-se devagar, encontrando Eduardo ao seu lado, dormindo profundamente. Ele estava deitado de lado, uma das mãos apoiando a cabeça, os cabelos levemente bagunçados, a expressão tranquila, serena. Havia algo reconfortante em observá-lo assim — vulnerável, livre das tensões que normalmente carregava acordado. Suspirou, passando a mão sobre o próprio abdômen de forma quase inconsciente. O incômodo ainda estava ali, leve, bem menos intenso do que no dia anterior, mas suficiente para lembrá-la dos últimos acontecimentos. E, junto dele, aquela pontinha de frustração insistente que ela nem sabia exatamente como lidar. Fechou os olhos por alguns segundos, tentando organizar os próprios pensamentos. Não era

O restante da tarde seguiu mais tranquila do que Helena imaginava. Mesmo se esforçando para manter o descanso prometido, sua mente insistia em vagar — ora pensando em Eduardo, ora nos últimos acontecimentos e, em especial, nas possibilidades de futuro que pareciam cada vez mais reais.Por volta das quatro da tarde, a campainha tocou novamente. Ao abrir a porta, Helena encontrou Vera segurando uma sacola de mercado e uma expressão decidida.— Eu trouxe bolo. — Vera sorriu, entrando sem esperar convite. — E antes que você diga qualquer coisa, não, não é para te mimar. É só que... bem, eu também precisava de companhia hoje.Helena riu, fechando a porta. — Eu não ia reclamar, juro. Bolo é sempre bem-vindo.Vera se acomodou na cozinha, começando a tirar os itens da sacola.— Trouxe chá de camomila, aquele que você gosta, e também pão de queijo. Achei que uma tarde tranquila combina com isso.— Combina mesmo — respondeu, ajudando a arrumar tudo. — E... obrigada por pensar em mim.— Ah, minh