Ao desligar o telefone, Larissa permaneceu com o celular nas mãos por um tempo, os olhos fixos na tela escurecida. Como se o aparelho ainda pudesse lhe dar respostas, como se ali, no silêncio do fim da ligação, morassem as verdades que ela tanto temia.Suspirou profundamente e recostou-se na cadeira de balanço da varanda. O vento do campo tocava seus cabelos com suavidade, e o cheiro de terra molhada, vindo de uma chuva leve da madrugada, preenchia o ar com uma melancolia serena. Mas nem a tranquilidade do interior conseguia aquietar a tempestade dentro dela."Talvez Jacob não saiba..."Seu pensamento ecoava como um sussurro antigo. Ainda assim, algo em seu coração vacilava. Ela revia os olhos de Jacob, sua surpresa sincera quando a viu após o desfile, seu tom aflito ao telefone... Nada parecia encenação. Ele estava perdido, assim como ela."Mas ele não tinha o direito de esconder isso de mim."Aquela frase cravou-se como um espinho em sua mente. Se Jacob sabia — e mesmo assim permane

Depois daquela conversa eles caminharam pelo lugar, ele segurava as mãos dela com carinho, e os dois trocavam olhares carregados de sentimentos conflitantes.— Então... você vai mesmo? — perguntou Jacob, com um leve sorriso triste nos lábios.Larissa assentiu lentamente.— Sim... Eu prometo que voltarei em dois dias. Eu só preciso esclarecer as coisas com Willian. Preciso ouvir a verdade da boca dele. Mas quero que saiba… — ela respirou fundo — eu te amo, Jacob. Nada disso mudou o que sinto por você.Os olhos dele brilharam, e ele se aproximou, segurando o rosto dela entre as mãos.— Eu também te amo, Larissa. Não tem ideia do quanto.O beijo que se seguiu foi terno e profundo, como se ambos quisessem eternizar aquele momento. Durante o dia, aproveitaram juntos o sossego da fazenda. Andaram pelos campos verdes, deram risada ao tentar alimentar os cavalos, até correram na chuva de verão que caiu brevemente à tarde. Foram horas de paz, um alívio entre tantas tempestades.Mas, ao final d

Desde o momento em que Larissa deixou sua sala naquela manhã, Jacob Lauder sabia que algo nela havia mudado. Por trás do sorriso contido e do olhar sereno que ela tentou sustentar, havia uma névoa de incerteza, como se estivesse pesando cada palavra, cada gesto, para não entregar o turbilhão que sentia por dentro. O buquê de rosas-vermelhas que ele lhe entregara havia surtido algum efeito — ela se mostrava mais receptiva —, mas Jacob não era ingênuo. Algo grande estava escondido sob aquela fachada.E agora, para aumentar sua inquietação, o detetive Roberto havia solicitado um encontro com urgência. Sua mensagem era clara: “Descobri algo que o senhor precisa saber. Não pode esperar.”O relógio marcava pouco depois das cinco da tarde quando Jacob se levantou de sua mesa e foi até a janela de seu imenso escritório no trigésimo andar. Lá fora, a cidade parecia respirar com pressa, imersa em um trânsito constante de luzes e buzinas. Mas ali dentro, o ar estava pesado, quase opressor. O sil

Com as mãos trêmulas, ela procurou o número de seu tio Mauro na agenda. Sabia que era tarde, mas não podia mais adiar aquilo. Precisava ouvir dele, com clareza, o que todos pareciam esconder.O telefone chamou duas vezes antes de ser atendido.— Alô? — a voz grave de Mauro respondeu, sonolenta, mas atenta.— Tio... sou eu, Larissa.— Larissa? Está tudo bem, minha filha?Ela hesitou, segurando o celular com força, como se ele fosse desintegrar entre seus dedos.— Não... não está. Eu preciso conversar com o senhor. Agora. Sobre o meu pai. Sobre o Willian. E sobre tudo que nunca me contaram.Do outro lado da linha, Mauro ficou em silêncio por um momento. Quando respondeu, sua voz estava mais firme.— Já imaginava que esse dia ia chegar. Que você acabaria descobrindo... coisas. Venha, me diga o que você sabe.— Eu recebi uma ligação. Uma mulher, com uma voz distorcida, me disse que meu pai foi assassinado. E que Jacob sabia. Depois Matilde me contou sobre a conversa que ouviu na casa de v

Nos dias seguintes, Larissa mal conseguia dormir. As palavras do tio Mauro se misturavam com as revelações de Jacob e criavam um nó sufocante em sua mente. A raiva e a dor estavam lá, latejando como uma ferida aberta. Mas acima de tudo, havia uma nova emoção: determinação.Ela não podia simplesmente aceitar que Willian tinha matado seu pai e roubado sua herança. Não sem provas. Não sem justiça.Naquela manhã de sábado, Larissa se trancou no antigo escritório do pai, nos fundos da casa onde crescera. As estantes de madeira ainda guardavam pastas antigas, álbuns empoeirados, contratos e livros de contabilidade. A luz da manhã entrava pelas frestas da persiana, criando listras de sol sobre a mesa de mogno. Ela se sentou e começou a vasculhar tudo com atenção.Horas se passaram.Algumas pastas continham contratos entre seu pai e Willian — eram documentos antigos, de quando os dois fundaram a primeira empresa juntos. Um nome aparecia com frequência: Alfredo Lemos, o mesmo ex-funcionário me