O tiroteio havia cessado. O som da última rajada ainda ecoava fraco ao longe, misturado aos estalos dos carros carbonizados e ao gotejar ritmado da chuva que voltava a cair.Dante, ainda usando sua máscara preta, permanecia imóvel diante do único homem que sobrevivera ao confronto. Seus homens o mantinham de joelhos na lama, os pulsos amarrados com uma fita de nylon e o rosto inchado por conta das pancadas.O capanga erguia os olhos lentamente, encarando a figura à sua frente com um misto de pavor e fascínio. O reflexo dos faróis nos olhos escuros por trás da máscara dava a Dante um aspecto quase sobrenatural.— Você é ele… — o homem murmurou, cuspindo sangue e tentando ajeitar a coluna, apesar da dor que irradiava das costelas. — O tal Dom… o mascarado…Dante não respondeu de imediato. Apenas se agachou lentamente diante dele, o rosto coberto permanecendo a poucos centímetros do rosto do capanga, o silêncio pesando como um aviso.— Se sabe quem eu sou, então já sabe o que acontece co

O céu clareava lentamente sobre a propriedade, tingindo o horizonte com tons suaves de dourado e azul. Mas, apesar da calmaria aparente, a mansão seguia em constante movimento. Homens armados circulavam pelos jardins, caminhões descarregavam estruturas discretas para uma cerimônia improvisada e Mag, com uma prancheta em mãos, gritava ordens como uma general em campo de batalha.Dentro da mansão, no andar superior, Elena acordou envolta nos braços de Dante. Estavam no quarto dele — ou melhor, deles, agora. Ela ainda sentia os lábios dele em sua pele, os toques da noite anterior, a forma como ele a explorou com devoção e intensidade. Foi como se ambos tivessem libertado tudo o que sentiam em um só momento. Um amor urgente, bruto e cheio de cicatrizes, mas verdadeiro.Dante ainda dormia, o braço pesado ao redor da cintura dela, enfaixado ainda, pelo tiro de raspão de tomara na batalha contra Alejandro. A expressão mais leve do que ela jamais o vira. Elena ficou ali por alguns minutos, ob

O carro preto cruzou os portões de ferro como um fantasma na escuridão. As rodas deslizaram suavemente pela estrada de paralelepípedos até parar diante da escadaria principal da mansão.Dante saiu primeiro. A máscara ainda cobria seu rosto, ocultando qualquer expressão. Dimitri desceu logo atrás, segurando a pasta com o acordo recém-assinado. Um dos homens da segurança se aproximou para receber o documento, e Dante fez um leve aceno de cabeça, autorizando-o a guardar com segurança nos cofres do escritório.Dante atravessou o hall principal em silêncio, ignorando os olhares curiosos dos empregados, os vestígios da movimentação intensa do dia anterior ainda espalhados pelo chão de mármore. Subiu as escadas devagar, como se cada degrau o aproximasse não apenas do quarto — mas de uma nova vida.A maçaneta girou devagar. Dante entrou.A luz do abajur ao lado da cama estava acesa, bem fraca, criando uma penumbra quente no ambiente. No centro da cama, Elena dormia profundamente, vestida com