Como em todas as manhãs, Mag subiu as escadas da ala leste da mansão, equilibrando com elegância a bandeja de prata que carregava o café da manhã do Dom. Seus passos eram leves e certeiros — fruto de anos de prática silenciosa — e o aroma do café fresco misturado ao perfume suave de jasmim que pairava no corredor criava uma atmosfera quase ritualística.Ao alcançar o último degrau, empurrou a maçaneta de bronze com a familiaridade de quem já pertencia àquele espaço há muito tempo. A porta rangeu levemente, como se protestasse contra a quebra da rotina. Mag entrou no quarto com a mesma postura elegante de sempre, os olhos perdidos entre o horizonte do mar e o colorido sereno do jardim de peônias logo abaixo da janela.Mas naquele dia, algo estava errado.O quarto parecia o mesmo — o aroma amadeirado de sândalo e couro, as cortinas pesadas dançando preguiçosamente com a brisa que vinha do mar — e, ainda assim, um calafrio percorreu a espinha de Mag. Ele não estava ali, em pé em frente a

Com passos apressados, Elena percorreu o longo corredor da mansão, guiada apenas pela lembrança do gesto silencioso de Mag, que indicara a porta, a mesma que ela havia entrado naquela madrugada, o quarto cor de rosa. O som abafado de seus pés descalços contra o tapete aveludado contrastava com a batida acelerada de seu coração. O aroma amadeirado do lugar, misturado ao perfume leve de lavanda que vinha das cortinas, deixava o ar denso, quase íntimo. A luz do fim da tarde filtrava-se pelas grandes janelas do corredor, tingindo tudo com tons dourados e alaranjados, como se o tempo tivesse desacelerado.Diante da porta, Elena hesitou. Sabia muito bem onde estava prestes a entrar: o quarto da filha falecida de Dante. Um cômodo que carregava memórias, silêncios e, agora, ele.Antes de abrir, ela olhou para trás, como se buscasse algum tipo de apoio — Mag, talvez —, mas o corredor estava vazio. Respirou fundo. A mão direita tocou a maçaneta fria. Girou-a devagar, como quem teme despertar al

Firmino desviou o olhar de Elena como se ela já não importasse e encarou Dante mais uma vez, como se fosse capaz de atravessá-lo com os olhos. A tensão entre os dois era quase palpável, densa como uma nuvem prestes a desabar. Com um movimento brusco, ele abaixou a arma, mas não sem antes lançar um último olhar furioso — cheio de rancor e promessas não ditas.— Isso não acaba aqui, Dante! — rosnou entre os dentes, antes de sair do quarto infantil e desaparecer pelo corredor.— Firmino! — Mag correu atrás dele, o coração disparado e as mãos trêmulas. Sentia o nervosismo pulsar em suas veias, como se algo estivesse prestes a explodir dentro dela. — Espera… por favor, calma!Mas ele não respondeu. Seus passos pesados ecoavam pelo corredor como um aviso, cada batida marcando sua fúria. Mag continuou atrás dele, determinada a alcançá-lo. Precisava entender, precisava impedi-lo. Eles eram amigos desde a infância — cúmplices, confidentes, irmãos de alma. Não podia aceitar que aquilo terminass

Enquanto a guerra ruía sobre suas cabeças, Elena e Ariana corriam pelo túnel apertado, escuro e frio. As pedras gotejavam. O som abafado dos tiros soava distante, como um pesadelo que tentava segui-las.Elena corria com a respiração pesada, os cabelos grudados no rosto.— Lena… está escuro… — murmurou Ariana, apertando a mão da irmã com força enquanto os passos ecoavam pelo túnel abafado. — Eu estou com medo…Elena apertou o passo, puxando Ariana com cuidado, o coração disparado. Precisavam sair dali o quanto antes.— Eu sei, meu amor… só mais um pouquinho, está bem? A gente vai achar a saída.A menina tropeçou em um pedregulho e resmungou baixinho, mas não soltou a mão de Elena. Seus olhos brilhavam de nervoso, mas sua voz saiu trêmula e suave, quase como um sussurro perdido na escuridão.— O Dom mascarado... ele falou que ia me dar uma máscara igual a dele, mas na cor rosa... você acha que ele vai lembrar?Elena engoliu seco. O nó na garganta apertou ainda mais.— Agora não é hora p

O relógio na parede marcava pouco mais de quatro da madrugada, mas o sono era um privilégio que Elena não conseguia alcançar. Deitada sobre o colchão improvisado no chão do pequeno quarto, com um cobertor fino cobrindo metade do corpo, seus olhos estavam cravados no sofá à sua frente, onde Ariana dormia encolhida, com os braços abraçando o próprio corpo, respirando tranquila.Elena não tinha essa paz.Desde que escaparam do caos na mansão de Dante, sua mente era um emaranhado de perguntas. Será que Dante estava bem? E Firmino? O que havia acontecido depois que os tiros cessaram? Será que estariam vivos?Agora ali estava, numa casa que cheirava a mofo, com móveis dos anos 70 e dois velhinhos generosos até demais para o que diziam ser apenas hospitalidade.De repente, vozes.Baixas, mas claramente próximas. Elena ergueu o rosto, prestando atenção. Não vinham do lado de fora, mas de trás da porta do quarto ao lado. O casal. Eles estavam acordados e... conversando com alguém?Elena se lev