SamO clima seco de outono parecia mais generoso naquele dia, as nuvens com uma luz dourada, e o vento fresco, que acariciava as ruas movimentadas de São Paulo. Samanta saiu da Clínica Portuguesa com um sorriso discreto nos lábios e a mão repousada sobre o ventre ainda discreto, onde sua filha crescia protegida. A leve náusea causada pelos exames não era suficiente para diminuir o alívio e a felicidade que pulsavam em seu peito. A pequena estava bem. Saudável. Forte. Aquilo bastava.No banco do passageiro do Dodge preto, ela recostou a cabeça, fechando os olhos por alguns segundos. Alberto dirigia com calma, atento a cada farol, cada freada, como se carregasse em seu carro a criatura mais preciosa do mundo. Talvez estivesse mesmo. Ele a olhou de relance, sorrindo com aquele canto de boca que só usava para ela.— Está se sentindo melhor? — perguntou, a voz suave como um afago.— Um pouco enjoada ainda, mas... — ela abriu os olhos, fitando-o com carinho — estou muito feliz em saber que

AlbertoAlberto Darius deslizou o tablet sobre a mesa de carvalho escuro, olhos vertiginosos fixos na tela onde Tiago acabara de lhe enviar a digitalização do testamento de Leonora Martins. A sala de reuniões, no topo da Acrópole, a torre que levava o nome de seu avô, estava silenciosa, exceto pelo zumbido distante das centrais de ar e o tilintar de uma xícara de café sobre seu pires de porcelana negra.As cláusulas saltavam aos olhos como armadilhas disfarçadas. Leonora, irmã mais velha de Laura, foi clara. Para Laura assumir a presidência do Grupo Martins e receber sua herança, ela deveria reconhecer Samanta Bastos como sua filha legítima e transferir trinta por cento das ações para ela.O movimento sorrateiro de Laura não era gesto de arrependimento, como ele suspeitou desde o início; era uma armadilha para conquistar poder e controle. Laura buscava Samanta para manobrar a filha abandonada e, à sombra de seu arrependimento materno, arruinar a sua mulher com promessas fúteis e afeto

SamSamanta olhava para o próprio reflexo no espelho de corpo inteiro enquanto ajustava os brincos de diamantes e pérolas negras. O vestido escolhido para aquela noite era um espetáculo à parte, um tom suave de champanhe com reflexos dourados, tecido fluido que se moldava a cada curva com sensualidade e elegância.A parte superior era delicadamente bordada com cristais Swarovski, enquanto a saia leve dançava ao redor de seus tornozelos. O salto preto com tiras finas completava o visual, tão romântico quanto poderoso.Do lado de fora do closet, ela ouvia a música instrumental suave preenchendo o ambiente do grande salão. O jantar de noivado seria servido no jardim interno da nova casa, cuidadosamente preparado por uma equipe de profissionais escolhidos a dedo por Alberto.Havia lanternas penduradas entre as árvores frondosas, flores exóticas em arranjos baixos nas mesas, e pequenas velas tremeluzindo sob cúpulas de vidro. O perfume das gardênias e jasmins se misturava ao aroma da comid

AlbertoA sala de reuniões do Hospital da Clínica Portuguesa parecia ainda mais fria do que nas outras vezes. As luzes brancas, os cantos assépticos e as paredes em tons pálidos de cinza e azul inverno, transmitiam um ar de tensão silenciosa.Alberto estava sentado ao lado da cabeceira da mesa longa, com os braços cruzados e os olhos semicerrados. A tensão nos músculos do maxilar denunciava o esforço que fazia para manter a compostura. Estava prestes a ouvir um veredito que poderia alterar tudo.Outra vez.A oncologista, doutora Miriam Torres, deu início à reunião com o mesmo profissionalismo de sempre. Mas desta vez, sua expressão era grave, e os outros médicos, o hepatologista e o obstetra de gestações de alto risco, traziam consigo prontuários espessos e olhares carregados de preocupação.— Senhor Darius, infelizmente os exames de imagem recentes, mostram que a progressão do tumor começou a acelerar — disse a doutora Miriam, deslizando um laudo sobre a mesa em sua direção. — As taxa

Amélia soltou um suspiro exasperado.- Eles vão te criticar, vão te chamar de interesseira, vão explorar sua vida humilde pra vender manchete. Mas você tem que ser mais forte que isso, porque agora, mais do que nunca, o seu nome será comentado, observado, julgado... e invejado. - Amélia sorriu de lado, estendendo a mão para segurar a de Sam. - É o seu novo mundo, Sam. E você precisa aprender a dançar conforme a música sem perder quem você é.As funcionárias do ateliê surgiram com cabides suspensos, cintilando sob os lustres de cristal. A primeira troca foi rápida, um corte império em chiffon rompia na cintura, rodando em camadas fluidas. O segundo, um tomara‐que‐caia em renda chantilly, ostentava bordados de pérolas. Mas, quando provou o terceiro, um sereia champanhe em tafetá francês, o coração de Sam saltou.Ela se virou para o espelho, o reflexo revelando um decote dramático, caimento justo no quadril e cauda suave que se abria atrás. O tecido era tafetá, quase pérola reluzia sob a