Sofía llegó pronto a la entrada del Grupo Rivera.Los empleados que estaban afuera, al verla aparecer, se hicieron a un lado con rapidez, como si la presencia de Sofía fuera una amenaza que preferían evitar. La miraban con recelo, con esa mezcla de incomodidad y juicio que solo se reserva para quien ha roto las normas no escritas de un lugar.Pero ella no les prestó atención. Mantuvo la cabeza en alto y atravesó la puerta principal, ignorando las miradas como quien pisa entre hojas secas.Poco después, el secretario Javier salió apresurado desde las oficinas.—Señorita Valdés —dijo con una sonrisa contenida, acercándose con prisa—, el señor Rivera está en una reunión ahora mismo. ¿Le parece esperar aquí un momento?—¿Aquí? —preguntó Sofía, echando un vistazo a su alrededor.Todas las miradas, sin excepción, se habían centrado en ella. Cada par de ojos parecía ansioso por presenciar una nueva humillación, como si esperaran que volviera a hacer el ridículo, como otras veces.En esa empre

Pero ahora, todo el mundo afuera ya sabía que Tomás era el cuñado de Alejandro. Si Sofía lo decía en persona frente a los invitados, no cabía duda de que todos lo creerían sin dudar.—¿De verdad esta mujer cree que no puedo hacer nada contra ella? —soltó Alejandro con una frialdad punzante.Javier no se atrevió a decir ni una palabra.—¿Dónde está Tomás ahora? —preguntó Alejandro, alzando la vista con expresión gélida.—Señor Rivera… está encerrado en el sótano de la casa principal. Ya lleva ahí todo un día.El sótano de los Rivera no tenía baño, ni luz, apenas un ventilador que giraba con un zumbido sordo. Era, en esencia, una celda oscura y asfixiante.Para cualquiera, unas horas ahí serían un infierno. Un día entero… ya era castigo.—¿No quería llevarse a ese hermano inútil? Muy bien. Que venga ella misma a pedírmelo.Al principio, Alejandro solo había querido hacerla esperar unas horas, para recordarle la distancia abismal que había entre ellos.Pero Sofía no jugaba bajo sus reglas

—Así es —asintió Sofía, sin levantar la mirada—. ¿Qué más podría querer?Alejandro había supuesto que, al menos, ella intentaría explicarle por qué la noche anterior se había subido al coche de Elías.Pero, para su sorpresa, Sofía no parecía tener la menor intención de hacerlo. Ni una palabra. Ni una excusa. Nada.Esa indiferencia, esa ligereza con la que lo ignoraba, le apretaba el pecho.Pero luego recordó que ya había decidido reprimir sus sentimientos por ella. Si había tomado esa determinación, no tenía sentido seguir dejándose afectar por cada uno de sus gestos.Con frialdad, dijo:—Te puedes ir.Sofía no preguntó nada más. Dio media vuelta y se marchó sin titubear.Javier, el secretario que esperaba afuera, se quedó mirando la escena con el corazón en la garganta.¿De verdad la señorita Valdés no se daba cuenta de que el jefe estaba molesto? Cualquiera lo notaría al instante… ¿o no?Mientras tanto, Sofía ya estaba conduciendo rumbo a la casa de los Rivera.Al verla llegar, la si

Al atardecer, el exterior del Hotel Real hervía de actividad.El desfile incesante de coches de lujo, los neones resplandecientes que bordeaban la avenida… todo parecía un espectáculo de exceso y apariencias.Cuando Sofía y Luna llegaron, la entrada ya estaba atestada de autos de alta gama. Los choferes de distintas familias acomodaban los vehículos con destreza antes de irse a esperar órdenes.Ellas bajaron del coche, y uno de los conductores del hotel se encargó de estacionarlo con rapidez.—Vaya circo —murmuró Luna, frunciendo los labios con disgusto—. A Tomás sí que le están dando importancia.—Vamos —dijo Sofía, sin detenerse.Apenas cruzaron la entrada, el gerente del hotel, atento como un halcón, la reconoció de inmediato y se acercó con cortesía.—Señorita Valdés, por aquí, por favor. Permítame acompañarla.Sofía asintió con elegancia.Al entrar al salón de banquetes, se toparon con un mar de rostros conocidos. Celebridades del entretenimiento, empresarios prominentes, ejecutiv

Sofía esbozó una sonrisa sutil.Esta vez, le tocaba a ella sentarse en la primera fila y ver cómo se desarrollaba la farsa.—Señor y señora Salvatierra.Luisa ya había divisado desde lejos al presidente del Grupo Salvatierra, un hombre de peso en la ciudad, con una influencia tan sólida como inquebrantable. A su lado, Lidia Salvatierra, su hija, era la joya más preciada de esa corona empresarial.Lidia pertenecía a esa clase de mujeres que parecían haber nacido con todas las cartas ganadoras: hija única de una familia adinerada y culta, criada entre libros, flores y privilegios, adorada desde la cuna. Y pese a ello, siempre había sido una joven serena, gentil y de modales impecables.Con semejante combinación de gracia, inteligencia y linaje, tenía los “buffs” —como dirían algunos— al máximo. No era de sorprender que no sólo Luisa la considerara una nuera ideal; varios altos ejecutivos de otras compañías también la veían como la esposa perfecta para sus herederos.En su momento, hasta