El café estaba adornado con cuadros vibrantes y esculturas pequeñas que reflejaban el alma de la exposición.El aroma a café recién molido y óleo fresco flotaba en el aire del pequeño local “La Taza Dorada”.Stella ajustó el último cuadro en la pared, un lienzo abstracto de tonos rojos y dorados que capturaba la furia y la pasión de un verano en llamas. Rafael, de pie a su lado, observaba con una sonrisa de orgullo. —Nunca debiste dejar de pintar —dijo él, pasando un dedo por el borde del marco—. Eres… grandiosa. Stella bajó la mirada, ocultando el rubor que le subía por las mejillas. Rafael había sido su preparador de arte en la secundaria. Él estaba adelantado un par de años a ella, pero como la conocía desde pequeña, siempre la animaba a que siguiera pintando, asegurándole que ella tenía un talento innato.Al ver llegar a los invitados, Stella comenzó a moverse entre los asistentes, con una expresión de cautela oculta tras una sonrisa cordial. Rafael, con su entusiasmo natural, l

Alicia rodó los ojos, pero no pudo evitar que una pequeña sonrisa se formara en sus labios.—Eres incorregible.—Solo contigo —respondió él, guiñándole un ojo.Otro trueno resonó, cercano, esta vez. Alicia se tensó instintivamente. Axel, notando su reacción, se sentó a su lado en el sofá.—Ven aquí —dijo suavemente, extendiendo su brazo.Alicia dudó por un momento, debatiéndose entre su orgullo y el deseo de sentirse protegida. Finalmente, cedió y se acurrucó contra él.Axel la envolvió en sus brazos, su calor reconfortante contrastando con el frío de la tormenta afuera. Alicia cerró los ojos, permitiéndose por un instante disfrutar de la sensación.—Esto no cambia nada —murmuró contra su pecho.—Lo sé —respondió Axel, acariciando suavemente su espalda—. Pero es un comienzo.Sin embargo, alzó su mentón, la vio por unos segundos y besó sus labios con suavidad. Alicia sintió una descarga recorrer su cuerpo, pero no se apartó. En cambio, cerró los ojos y dejó que sus labios se fundieran

El hospital apestaba a desinfectante y desesperación.El frío de la madrugada se colaba por los ventanales de la sala de espera, pero Axel apenas lo notaba. No podía apartarse de la puerta de la UCI, como si su sola presencia pudiera mantener a Stella y a su bebé con vida.Su hermana estaba adentro, luchando por sobrevivir. Y él...Él estaba atrapado en la antesala del infierno, con los puños cerrados hasta que los nudillos se volvieron blancos y la mandíbula trabada en un intento de contener la furia y la impotencia que lo consumía.Axel sacó el teléfono con manos temblorosas y marcó el número de Guillermo. Cada tono que sonaba en la línea era una aguja clavándosele en el corazón. Finalmente, escuchó la voz al otro lado.“Axel” La voz de Guillermo sonó alerta.—Es Stella —dijo Axel sin rodeos, su tono afilado como una navaja—. Ha tenido un accidente. Alguien intentó hacerle daño. Estamos en la clínica cercana a la villa.Un silencio cargado de amenaza se filtró a través del teléfono.

El sonido ensordecedor de la alarma llenó la habitación, seguido por el frío eco de los monitores que anunciaban la tragedia.El corazón del bebé se estaba deteniendo.Axel sintió como si su propio pecho se partiera en dos.—¡No!— rugió, avanzando hacia la cama de Stella, pero las enfermeras se interpusieron en su camino.—Señor, por favor, necesitamos espacio— dijo una de ellas con firmeza, pero su voz era un eco lejano para Axel.—¡Salven a mi sobrino!— exigió, su voz grave y al borde de la desesperación.Alicia tomó su brazo, su toque fue lo único que lo ancló a la realidad.—Déjalos trabajar— susurró ella.Guillermo golpeó la pared con el puño, dejando una grieta roja en su piel.—Si algo le pasa… —murmuró, pero no terminó la frase. No podía.El médico gritó órdenes, los enfermeros se movieron con precisión quirúrgica. Una jeringa fue inyectada en la vía intravenosa de Stella. El tiempo se dilató.Un segundo.Dos.Tres.El monitor pitó una vez más. Un sonido ahogado, irregular. El

El hospital seguía oliendo a desinfectante y desesperación. El sonido de las máquinas monitoreando el estado de Stella marcaba un ritmo lento y angustiante. Axel se mantenía de pie en la sala de espera, su mente maquinando, su paciencia agotándose con cada segundo que pasaba.Guillermo, en cambio, estaba inmóvil, pero no por la incertidumbre de Stella. Su mirada estaba clavada en la pantalla de su teléfono. La foto de Clara esposada, el cronómetro en cuenta regresiva, el mensaje amenazante. Su corazón latía como un tambor en su pecho, pero su rostro no revelaba nada.—¿Guillermo? —la voz de Axel lo sacó de su trance—. ¿Estás bien? ¿Pasa algo?Guillermo tragó saliva, forzando una sonrisa que no llegó a sus ojos.—Estoy bien… no pasa nada. Solo... necesito un momento. Voy por un poco de aire —dijo en voz baja.Sin esperar respuesta, se alejó por el pasillo del hospital, su mente, un torbellino de pensamientos. Sabía que tenía que actuar rápido, pero cada opción parecía peor que la anter