Vitória se aproximou devagar e sentou ao lado de Bridget, que ainda enxugava os olhos com um lenço. O silêncio entre elas foi acolhedor por um momento, até que Vitória, com um sorriso triste, segurou a mão da amiga.— Agora eu entendo o porquê de você ir para a mansão, Bridget — disse com a voz baixa e firme. — Seja como for... eu te apoio, tá? Não é fácil, mas você está sendo muito corajosa.Bridget levantou os olhos, os cílios ainda molhados.— Eu só queria que tudo isso fosse mais simples, Vi. Que o amor fosse mais simples, que a vida não colocasse a gente em situações onde a gente tem que escolher entre o coração e o que é certo.Vitória apertou sua mão.— Às vezes... o que parece errado para todo mundo, é o que faz sentido para a gente. E ninguém vive a sua dor como você. Eu só quero que você saiba que estou aqui, mesmo que eu não concorde com tudo, eu vou sempre estar aqui.Camila, que até então estava encostada na poltrona, cruzou os braços e lançou um olhar incisivo para as du

A noite desceu sobre a mansão Millers com um silêncio desconfortável. Bridget continuava no quarto de hóspedes, sentada na beirada da cama, olhando fixamente para o braço onde os dedos de Andrew haviam deixado uma leve marca avermelhada. Mais do que a dor física, era o peso do desprezo que a sufocava.Ela respirou fundo. As palavras dele ainda ecoavam na sua mente: “A mulher que eu amo é a Laura. Você não é bem-vinda.”Ela pensou em voltar. Em arrumar suas coisas e sair naquela mesma noite. Mas não podia. Algo dentro dela dizia que desistir agora era dar vitória a tudo o que estava errado — inclusive à própria Laura.Cida apareceu no quarto com uma bandeja de chá quente e biscoitos amanteigados, como costumava fazer nos tempos da mansão Tulipa Azul. Bridget sorriu com os olhos marejados.— Eu soube o que aconteceu — Cida disse suavemente. — Não deixe isso apagar quem você é, minha menina.— Ele não lembra de mim, Cida — Bridget disse, a voz embargada. — Mas o pior é que ele me odeia.

A noite caiu silenciosa, mas o coração de Andrew batia com fúria contida. Cada detalhe, cada suspeita, cada memória embaralhada parecia apontar para algo que ele se recusara a ver: havia uma armadilha ao seu redor. E tudo começava com Laura.Ao chegar à clínica, ele foi direto ao quarto dela. A enfermeira tentou intervir, mas Andrew apenas disse, firme:— Eu só preciso de cinco minutos.Laura estava sentada na poltrona, com um livro no colo, mas o olhar perdido. Quando viu Andrew entrar, forçou um sorriso frágil.— Amor... que surpresa boa... — disse com a voz baixa.Andrew fechou a porta e ficou em silêncio por alguns segundos, até tirar o bilhete do bolso.— Precisamos conversar.Laura franziu a testa, fingindo confusão.— Claro... o que houve?Ele ergueu o bilhete.— Você sabe o que é isso.Ela arregalou os olhos, pondo a mão no peito, simulando surpresa.— Foi aquele bilhete horrível... com o buquê... eu fiquei tão mal com aquilo, Andiie... — sua voz tremeu — eu chorei tanto... fo

ridget estava sentada na poltrona do quarto, olhando fixamente pela janela. O curativo no braço latejava, mas a dor física era pequena perto da confusão dentro de si. Maxwell, sentado próximo a ela, lia uma revista qualquer, mas seus olhos voltavam para ela a cada minuto. Ele estava inquieto.Foi então que o celular de Bridget vibrou. Era uma ligação da vovó Nívea. Ela hesitou, mas atendeu.— Alô?— Minha menina... — A voz idosa soou do outro lado, suave, mas carregada de preocupação. — Acabei de saber que você foi ao hospital. O que aconteceu?Bridget engoliu em seco.— Nada grave, vovó. Foi só uma febre — Bridget, não se esqueça do nosso combinado. Você prometeu ficar seis meses com os Miller. Não desista agora, por mais difícil que pareça. Eu preciso que você cumpra isso.Bridget ficou em silêncio por um instante. Lembrou da fragilidade da avó, das últimas consultas médicas e do quanto ela parecia se apegar àquele plano como uma última esperança de colocar algo no lugar.— Está be

A noite chegou silenciosa, trazendo com ela um ar mais ameno e íntimo no loft de Maxwell. Camila e Vitória já haviam ido embora, deixando Bridget sozinha, finalmente podendo respirar um pouco depois de tanto caos. Ela se recostou no sofá com uma manta sobre as pernas e os olhos fixos na lareira acesa. O calor da madeira queimando, o estalo suave do fogo… tudo parecia contrastar com o que seu corpo ainda sentia — as dores, os roxos, o cansaço emocional.Maxwell entrou na sala com duas canecas de chá fumegante. Entregou uma a ela com um meio sorriso gentil, e então sentou-se ao lado.— O silêncio está melhor agora… — ele disse, olhando para o fogo.— Eu precisava disso… um pouco de paz.— Você merece mais que paz, Bridget. Você merece alguém que cuide de você com respeito… e amor.Bridget desviou o olhar, sentindo o coração apertar. A presença de Maxwell era sempre suave, mas naquele momento, havia algo diferente. Um calor no ar que não vinha apenas da lareira.Ela deu um gole no chá, h