El despacho de Igor Petrov estaba sumido en penumbras, apenas iluminado por la luz tenue de un cigarro consumiéndose en el cenicero. Alessandro se mantuvo de pie, firme, con el rostro inescrutable mientras su padre caminaba de un lado a otro como un animal enjaulado.—¡Nikolai Volkov mató a tu hermana! —bramó Igor, con los ojos encendidos por la furia—. ¡Sangre por sangre, Alessandro! ¡No me importa si esto nos cuesta la maldita guerra, ese bastardo debe morir!El silencio que se instaló entre ambos era sofocante. Alessandro no necesitaba que su padre le repitiera lo obvio. Sabía que Nikolai Volkov era su enemigo, sabía que la muerte de Débora clamaba venganza… pero lo que Igor le pedía no era solo matar a Nikolai. Era desatar el infierno.—Lo mataré —respondió Alessandro con frialdad—, pero no de inmediato.Los ojos de Igor destellaron con rabia.—¿Qué significa eso?Alessandro se acercó a la mesa y apoyó ambas manos sobre la madera pulida.—Nikolai no es un hombre fácil de derribar.

Alessandro se recargó contra el respaldo de su asiento en el jet, tamborileando los dedos sobre su rodilla con impaciencia. El reporte sobre el intento de escape de Anya aún ardía en su mente.Estúpida. Ingenua. Creyó que podría huir de él.Pero antes de poder enfrentarla, antes de llegar a la mansión, su madre había pedido verlo.Alessandro nunca rechazaba una orden de su madre y ella ya lo esperaba. Él se acercó, besando su mano con respeto, pero su expresión se mantenía distante.—Siempre fuiste igual de frío que tu padre —la voz de su madre interrumpió el silencio, afilada como una navaja—. Pero no lo suficiente, Alessandro.Él no respondió de inmediato. Su madre nunca aparecía sin un propósito. Y si estaba allí, significaba que venía con algo que decirle. Algo que, sin duda, intentaría clavarle en la mente como un puñal.Ella se acercó con pasos medidos, su silueta envuelta en un vestido de seda negra. Se detuvo frente a él y alzó la barbilla con la elegancia altiva que siempre l

Lilia despertó con la tenue luz del amanecer filtrándose por las cortinas de su habitación. Lo primero que sintió fue el aroma a rosa negra impregnando el aire. Parpadeó lentamente y, al girar su rostro sobre la almohada, encontró sobre la sábana inmaculada una carta cuidadosamente doblada junto a una única rosa negra. Su corazón latió con fuerza. Solo Nikolái podía ser tan enigmático y apasionado a la vez.Con manos temblorosas, abrió la carta y leyó su caligrafía firme y elegante:Mi Lilia,Hoy se cumple un año desde que te tomé como mi esposa. No sé si el destino quiso que estuvieras a mi lado o si fue simplemente mi voluntad inquebrantable. Lo que sí sé es que no hay un solo día en el que no haya deseado tenerte, poseerte, amarte.Esta noche será solo nuestra. No habrá negocios, no habrá distracciones, solo tú y yo. Quiero que te vistas para mí, que brilles como la joya que eres. He dejado mi tarjeta a tu disposición. Compra lo que desees, pero quiero que luzcas como la reina que e

—No estás nada mal, printsessa —murmuró con su voz profunda y grave, recorriéndola con la mirada de arriba abajo.Lilia sonrió con cierta timidez, pero también con un toque de coquetería. Se acercó con pasos medidos, disfrutando de la manera en que los ojos de Nikolai se oscurecían con cada movimiento de sus caderas.—¿Esto es todo para mí? —preguntó, fingiendo inocencia.Él esbozó una sonrisa torcida y le extendió la copa.—Todo lo que ves... y más.Chocaron sus copas con un tintineo suave y bebieron sin apartar la mirada el uno del otro. Luego, Nikolai la tomó de la mano y la condujo a la mesa, apartándole la silla con un gesto caballeroso, algo que contrastaba con la fiereza que usualmente lo caracterizaba.La cena transcurrió entre risas, miradas intensas y suaves roces de manos sobre la mesa. Nikolai se mostró más relajado de lo habitual, disfrutando genuinamente de la compañía de Lilia. Ella lo provocaba con bromas juguetonas, y él le respondía con comentarios afilados pero lleno

La espuma flotaba en la superficie del agua, iluminada tenuemente por la luz cálida de unas velas dispuestas alrededor de la bañera de hidromasaje. El aroma a rosas y sándalo impregnaba el ambiente, mezclándose con la fragancia de la piel de Lilia.Con dedos pacientes, desató los lazos de su vestido, dejando que la tela resbalara lentamente por su cuerpo hasta caer a sus pies. Un beso leve, como una brisa cálida, se posó en su clavícula. Luego otro, más abajo. Sus labios eran lentos, tortuosamente suaves, descendiendo por su piel desnuda mientras sus manos se deslizaban por su espalda, despojándola de la última prenda que la cubría.—Eres un adicto al control —susurró ella, con la respiración entrecortada, cuando él la tomó por la cintura para ayudarla a entrar en el agua.Nikolai sonrió de lado. Sus ojos centelleaban con diversión y deseo.—Solo contigo.El agua caliente la envolvió como un abrazo, pero nada se comparaba con las manos firmes de él, que recorrían su espalda con suaves