El silencio en la habitación era sofocante, interrumpido solo por el crujir de la leña en la chimenea. Lilia estaba de pie en el centro del estudio de Nikolai, su corazón latía desbocado dentro de su pecho. Había creído que lo peor ya había pasado, que nada más podría sorprenderla después de todo lo que había vivido con él. Se equivocaba.Nikolai estaba frente a ella, su imponente figura proyectaba una sombra sobre el escritorio de madera oscura. Sus ojos, fríos y calculadores, la observaban con la intensidad de un depredador que acaba de acorralar a su presa.—Nos casaremos bajo las reglas de la Bratva —dijo, en voz grave y firme, sin dejar espacio para el debate.Lilia frunció el ceño, cruzando los brazos.—Ya estamos casados —respondió con desafío, pero una punzada helada recorrió su espalda. Había algo en la manera en que Nikolai la miraba que le advertía que esto no era una simple formalidad.Nikolai esbozó una sonrisa apenas perceptible, una que no alcanzó a suavizar la dureza de

Leonard salió de la habitación de Anya con el pecho oprimido, sintiendo como si cada paso lo alejara más de algo que jamás podría recuperar. Su respiración era errática, su pulso golpeaba con fuerza en sus sienes y sus manos aún temblaban con el recuerdo de su cuerpo contra el de ella, de su sabor impregnado en sus labios. Pero lo peor era la mirada de Anya cuando le pidió que se fuera.Ese brillo de esperanza destrozada. Esa vulnerabilidad que él acababa de traicionar.Los pasillos de la mansión Volkov se sentían interminables, como si con cada paso se hundiera más en un abismo de culpa. Sentía la piel ardiendo, las emociones atrapadas en su garganta. Se detuvo un momento en la gran escalera, apoyando una mano en la barandilla de mármol mientras intentaba respirar, pero fue inútil.Porque sabía que, en esa habitación, tras esa puerta que acababa de cerrar, había dejado atrás algo irremplazable. La única persona que lo había amado no por su apellido, no por su linaje ni por su posición

El teléfono en la mano de Anya temblaba apenas perceptiblemente cuando finalmente marcó el número de su hermano. Alessandro la había obligado a llamar a su familia, ella no quería, pero no tuvo otra opción para no tener que escucharlo dándole un sermón.Sus labios estaban secos, su corazón palpitaba con furia en su pecho. No podía permitirse el lujo de parecer débil. No ante Alessandro. No ante su familia.Nikolai contestó al tercer tono.—¿Anya?Su voz fue un puñal de autoridad y preocupación.—Estoy bien —dijo ella rápidamente, manteniendo la compostura—. Solo quería que lo supieras.Hubo un breve silencio al otro lado de la línea.—¿Dónde estás?Antes de que pudiera responder, Alessandro se acercó con la calma de un depredador acechando a su presa y, con un movimiento certero, le arrebató el teléfono de las manos.—¿Sabes qué es lo divertido de esto, Volkov? —dijo Alessandro, llevándose el aparato al oído con una sonrisa ladina—. Que tu querida hermanita estuvo a punto de saltar del

Débora observaba la mansión de los Volkov desde la distancia, con los labios apretados y los ojos ardiendo de furia. El brillo de las luces doradas iluminaba la imponente fachada, y a través de las grandes ventanas, pudo ver una silueta femenina moviéndose con gracia. Lilia.La perra afortunada que había conseguido lo que a ella le pertenecía.Débora se mordió el labio con fuerza. Sabía que Nikolai no la amaba, que en su mundo, el amor era un lujo que no se podían permitir. Pero le había herido el orgullo Y, sin embargo, aquella maldi ta que apareció de la nada, le robó su lugar.—La única manera de recuperar lo mío… es deshacerme de ella —susurró para sí misma, apretando los puños.Con un movimiento calculado, sacó su teléfono y marcó un número.—¿Se puede saber por qué me llamas a esta hora? —gruñó una voz masculina al otro lado de la línea.Débora sonrió con frialdad.—Porque tengo un trabajo para ti, y si lo haces bien, serás generosamente recompensado.—Habla.Ella se inclinó sobr

El rugido del auto de Alessandro se apagó frente a la mansión de los Volkov. Anya exhaló, aún con el pulso acelerado por la carrera, por la adrenalina... y por el hombre que la observaba de reojo con su eterna expresión de arrogancia.—¿Lista para tu bienvenida? —preguntó Alessandro con diversión mientras apagaba el motor.Anya le lanzó una mirada fulminante antes de abrir la puerta y bajar sin esperarlo.Pero apenas puso un pie en el suelo, la puerta de la mansión se abrió de golpe. Isabella Volkov salió corriendo.—¡Anya! —su madre la envolvió en un abrazo apretado—. Nos tenías preocupados.Detrás de ella, su padre, Vladim Volkov, se mantenía firme, con los brazos cruzados, observando la escena con una mezcla de severidad y alivio.Y, unos pasos más atrás, estaba Leonard. Su hermano no dijo nada al principio. Solo la escaneó con la mirada, como si necesitara asegurarse de que estaba entera. Pero luego sus ojos se posaron en Alessandro, que se había tomado su tiempo para salir del aut