Andrea—Y me gustaría mucho que nos acompañaran, tía. Será una gran fiesta justo antes de Navidad.Cassie sonrió con entusiasmo al ver cómo el rostro de su sobrina Andrea se iluminaba. Félix, su esposo, celebraría su cumpleaños dos días antes de la festividad navideña. Aunque normalmente no era fanático de grandes celebraciones, ese año había decidido ceder un poco.—Claro que sí, querida. Ahí estaremos. —Cassie respondió con una calidez que reflejaba lo mucho que había cambiado en los últimos años. Su tía, famosa conductora de televisión, parecía irradiar un brillo especial. Sin duda, el amor había obrado maravillas en ella.Durante años, Cassie y Andrea habían sido más que tía y sobrina: eran amigas y confidentes. Cassie estuvo presente en los momentos más oscuros de la vida de Andrea, ofreciéndole apoyo y cariño. Ahora, que Cassie daba una oportunidad al amor con Joe, el valioso jugador de los Yankees, era el turno de Andrea de estar ahí para celebrar su felicidad.—Te veo muy cont

Andrea—¡Feliz cumpleaños a ti!El día del gran festejo de cumpleaños de Félix había llegado. La casa estaba llena de vida, iluminada por la calidez de las voces que entonaban la canción mientras él, con una sonrisa más genuina de lo que esperaba, se preparaba para soplar las velas del pastel.A lo largo de los años, este tipo de celebraciones siempre le habían parecido intrascendentes, una formalidad que bien podría haberse evitado. Pero esta vez había cedido a la petición de Andrea. Ella quería celebrar, reunir a la familia y amigos, crear un recuerdo especial. Y él, con 37 años recién cumplidos, había decidido que esta vez no tenía razones para negarse.Cuando la última nota de la canción se desvaneció entre aplausos y risas, partieron el pastel y sirvieron las porciones. Luego, la reunión se trasladó a la sala, donde los regalos esperaban en una elegante mesa adornada con listones y envolturas brillantes.—¿Quieres ver qué te regalaron? —preguntó Andrea con una sonrisa entusiasta.

AndreaAndrea se levantó con cuidado, procurando no hacer ruido. La noche anterior se habían acostado muy tarde; la celebración de Navidad se había extendido hasta la madrugada. Nadie quería despedirse, y en su hogar siempre había espacio para la alegría, los amigos y la familia. Pero ahora, en el silencio de la mañana, sólo quedaba el eco de las risas y el leve aroma a canela y ponche flotando en el aire.A pesar del sueño que aún pesaba sobre sus párpados, algo más fuerte la impulsaba a moverse. Su corazón latía con inquietud. Había estado posponiéndolo, pero ya no podía seguir esperando. Su periodo llevaba varios días de retraso y, entre el ajetreo de las compras navideñas, se había desviado un momento para entrar a la farmacia. Ahora, la pequeña caja con la prueba de embarazo aguardaba en el cajón del baño.Con pasos ligeros, atravesó el pasillo, sintiendo el frío del suelo bajo sus pies descalzos. Abrió la puerta con sigilo y, al encender la luz, el reflejo en el espejo le devolv

AndreaAndrea sintió cómo sus piernas temblaban mientras avanzaban hacia un pequeño salón reservado para el descanso de los invitados. La atmósfera dentro del lugar era sofocante, impregnada de un silencio incómodo que parecía pesar sobre ellas como una losa.El asistente de Nel las siguió hasta la puerta, pero su jefa le hizo un gesto sutil con la mano, ordenándole que les trajera algo de beber. Él asintió con profesionalismo y se retiró, dejándolas solas en aquel espacio que de pronto se tornó aún más claustrofóbico.—Te ves bien, Andie —dijo Nel, rompiendo el silencio con una voz suave, casi amable, pero que llevaba una carga subyacente difícil de descifrar.Andrea forzó una leve sonrisa.—También te ves bien —respondió con cortesía, aunque su mente seguía en alerta—. Supe lo de tu esposo. Lo siento de verdad.Vio cómo el rostro de Nel se transformaba al instante. Sus facciones, siempre controladas, mostraron una grieta fugaz, una sombra de incomodidad que pasó demasiado rápido, pe

NellUn día antes de Nochevieja, Nell estaba en su casa, sumida en pensamientos oscuros sobre la "maravillosa noche" que estaba a punto de vivir junto a "su amiga". No lograba comprender cómo ella, tan hermosa y sofisticada, era constantemente rechazada por Wallace, mientras que su amiga siempre caía de pie, con una suerte que parecía inquebrantable.Aún podía sentir el sabor de los besos de Wallace en sus labios. Si tan solo no hubiera huido aquella noche, tal vez por fin habrían podido estar juntos. Pero la realidad era otra, y ahora solo le quedaba la amarga sensación de lo que pudo haber sido y no fue.Su teléfono sonó, sacándola abruptamente de sus pensamientos. En la pantalla, el nombre de Nolan, su infame socio, la hizo fruncir el ceño.—Buenas noches, querida socia —saludó con su habitual tono burlón—. Debo decir que estoy bastante satisfecho con la mercancía que me proporcionaste. Es de muy buena calidad.El asco subió por su garganta de inmediato. El desgraciado había conseg